Die Meta-Twitter-Analyse zeigt, dass das Glück nach unten tendiert
„Nach einem allmählichen Aufwärtstrend von Januar bis April 2009 hat die gesamte Zeitreihe einen allmählichen Abwärtstrend gezeigt, der sich im ersten Halbjahr 2011 etwas beschleunigt hat“, schreiben die Forscher in der Ausgabe des Journals vom 7. Dezember Plus eins.
"Es scheint, dass das Glück nachlässt", sagte Peter Dodds, angewandter Mathematiker bei UVM und Hauptautor der neuen Studie.
Woher weiß er das? Von Twitter. Drei Jahre lang sammelten er und seine Kollegen mehr als 46 Milliarden Wörter, die von 63 Millionen Twitter-Nutzern auf der ganzen Welt in Tweets geschrieben wurden.
Diese Milliarden von Wörtern, die verwendet werden, um auszudrücken, was die Menschen fühlen, schaffen einen Blick auf die relative Stimmung großer Gruppen, sagen die Forscher.
Die verwendeten Wörter umfassten alles von "the" über "Pfannkuchen" bis "Selbstmord". Um ein Gefühl für den emotionalen Kern verschiedener Wörter zu bekommen, nutzten die Forscher einen Dienst von Amazon namens Mechanical Turk. Auf dieser Website bezahlten sie eine Gruppe von Freiwilligen, um von eins bis neun ihren Sinn für das „Glück“ - die emotionale Temperatur - der 10.000 häufigsten englischen Wörter zu bewerten. Im Durchschnitt bewerteten die Freiwilligen beispielsweise „Lachen“ mit 8,50, „Essen“ mit 7,44, „Lastwagen“ mit 5,48, „Gier“ mit 3,06 und „Terrorist“ mit 1,30.
Das Vermont-Team nahm diese Ergebnisse und wandte sie auf die Milliarden von Wörtern an, die sie bei Twitter gesammelt hatten. Da diese Tweets jeweils ein Datum und eine Uhrzeit haben und manchmal andere demografische Informationen - wie der Ort -, zeigen sie wechselnde Muster der Wortverwendung, die Einblicke in die Art und Weise geben, wie sich Gruppen von Menschen fühlen, so die Forscher.
Mit dem neuen Ansatz können die Forscher das Glück zu verschiedenen Zeiten und geografisch messen - und in den letzten drei Jahren haben diese Muster des Wortgebrauchs einen Rückgang des durchschnittlichen Glücks gezeigt, sagen sie.
Oder zumindest zeigt es einen Rückgang des Glücks für diejenigen, die Twitter nutzen, fügen sie hinzu. "Es geht in Richtung jüngerer Menschen und Menschen mit Smartphones und so weiter - aber Twitter ist jetzt fast universell", sagte Dodds. „Jede Bevölkerungsgruppe ist vertreten.
"Twitter ist ein Signal, genau wie das Betrachten der Wörter in der New York Times oder in Google Books", fuhr er fort und fügte hinzu, dass diese Quellen auch in verwandten Studien untersucht werden. "Sie sind alle eine Probe. In der Tat ist alles, was wir sagen oder schreiben, eine Verzerrung dessen, was in unserem Kopf vorgeht. “
Die Forscher behaupten, ihr neuer Ansatz biete ein "starkes Gefühl für den steigenden und fallenden Puls menschlicher Gefühle".
"Individuelles Glück ist eine grundlegende gesellschaftliche Metrik", schreiben die Forscher in ihrer Studie und stellen fest, dass "das ultimative Ziel vieler öffentlicher Maßnahmen darin besteht, das Glück zu verbessern und zu schützen".
Die Messung des Glücks sei jedoch mit herkömmlichen Mitteln, wie der Selbstberichterstattung in sozialwissenschaftlichen Umfragen, äußerst schwierig gewesen. Sie stellten fest, dass Menschen in Umfragen häufig nicht die Wahrheit sagen und die Stichprobengröße gering sei.
Dies bedeutet, dass die Bemühungen zur Messung des Glücks "von leichter quantifizierbaren Wirtschaftsindikatoren wie dem Bruttoinlandsprodukt überschattet wurden", sagten die Forscher.
Mit dem neuen Ansatz können die UVM-Forscher fast augenblicklich über die „kollektive Schulter der Gesellschaft“ schauen, sagte Dodds.
„Wir bekommen einen Eindruck von den aggregierten Ausdrücken von Millionen von Menschen, während sie auf natürlichere Weise kommunizieren“, fügt Chris Danforth, Mathematiker und Mitautor der Studie, hinzu.
Dies eröffnet die Möglichkeit, regelmäßige Messungen des Glücks nahezu in Echtzeit durchzuführen - Messungen, die Anwendungen in der öffentlichen Ordnung, im Marketing und in anderen Bereichen haben könnten, behaupten die Forscher.
Die Studie beschreibt ein klares wöchentliches Glückssignal, "mit dem Höhepunkt, der im Allgemeinen am Wochenende auftritt, und dem Nadir am Montag und Dienstag", schreiben sie. Und über jeden Tag scheint das Glück von morgens bis abends zu sinken. "Es ist Teil der allgemeinen Entschlüsselung des Geistes, die im Laufe des Tages geschieht", sagte Dodds.
Ein von den Forschern zusammengestelltes Langzeitdiagramm zeigt einen allgemeinen Rückgang des Glücks, wobei verschiedene Höhen und Tiefen deutlich sichtbar sind. Während die Tage mit dem stärksten Aufwärtstrend Feiertage wie Weihnachten und Valentinstag sind, "sind die negativsten Tage Schocks von außerhalb der Routinen von Menschen", sagte Dodds. Deutliche Rückgänge sind bei der Ausbreitung der Schweinegrippe, der Ankündigung des Rettungspakets für die USA, dem Tsunami in Japan und sogar beim Tod des Schauspielers Patrick Swayze zu beobachten.
„Bei der Messung des Glücks konstruieren wir ein abstimmbares, fernerkundendes und nicht-invasives textbasiertes Hedonometer in Echtzeit“, schreiben die Wissenschaftler aus Vermont. In einfachen Worten? Es ist ein Glückssensor.
Derzeit steht der Sensor nur den Forschern zur Verfügung, aber die Forscher haben ein Tool im Sinn, das laut Dodds „auf dem Dashboard“ der politischen Entscheidungsträger stehen könnte. Oder auf einer Immobilienwebsite für Menschen, die Gemeinden erkunden, in die sie sich bewegen könnten, oder einfach: „Wenn jemand in einem Flugzeug fliegt, kann er auf dieses Dashboard schauen und sehen, wie sich die Stadt unter ihnen fühlt“, sagte er.
Die Forscher fügen schnell hinzu, dass sich Gefühle schnell ändern und die Natur des Glücks eines der komplexesten und tiefgreifendsten Probleme der menschlichen Erfahrung ist.
"Es gibt eine wichtige psychologische Unterscheidung zwischen dem gegenwärtigen Erfahrungsglück eines Individuums und seiner längerfristigen, reflektierten Bewertung seines Lebens", schreiben sie in der Studie, "und bei der Nutzung von Twitter ist unser Ansatz auf die erstere Art abgestimmt."
"Indem wir das Glück messen, sagen wir nicht, dass die Maximierung des Glücks das Ziel der Gesellschaft ist", schließt Dodds. "Es könnte gut sein, dass wir ein gewisses Maß an Mürrischkeit brauchen, damit die Kulturen gedeihen können."
Quelle: Universität von Vermont
