Neurowissenschaftliche Studie unterstützt Freuds Sicht der Angst

Forscher glauben, dass die Messung von Gehirnwellen Sigmund Freuds Behauptung bestätigt, dass Angststörungen wie Phobien das Ergebnis unbewusster Konflikte sind.

In einer neuen Studie präsentierte Shevrin Howard Shevrin, Ph.D., Forschungsergebnisse zu 11 Personen, bei denen eine Angststörung diagnostiziert wurde. Jeder erhielt eine Reihe von psychoanalytisch orientierten Diagnosesitzungen, die von einem Psychoanalytiker durchgeführt wurden.

Aus diesen Interviews folgerten die Psychoanalytiker, welche zugrunde liegenden unbewussten Konflikte die Angststörung der Person verursachen könnten. Aus den Interviews wurden dann Wörter ausgewählt, die die Natur des unbewussten Konflikts festhalten, und als Stimuli im Labor verwendet.

Die Forscher wählten auch Wörter aus, die sich auf die Erfahrung jedes Patienten mit Symptomen einer Angststörung beziehen. Obwohl diese Wörter von Patient zu Patient unterschiedlich waren, zeigten die Ergebnisse, dass sie auf die gleiche Weise funktionierten.

Diese verbalen Reize wurden ohne das Bewusstsein eines Individuums (unterschwellig) in einer Tausendstelsekunde und supra-liminal (auf bewusster Ebene) nach 30 Millisekunden präsentiert.

Eine Kontrollkategorie von Stimuli wurde hinzugefügt, die keine Beziehung zum unbewussten Konflikt oder Angstsymptom hatte. Während die Stimuli den Patienten präsentiert wurden, zeichneten Kopfhautelektroden die Gehirnreaktionen auf sie auf.

In einem früheren Experiment hatte Shevrin - der seit langem die Schnittstelle zwischen Neurowissenschaften und Psychoanalyse untersucht hat - gezeigt, dass Zeit-Frequenz-Merkmale, eine Art von Gehirnaktivität, zeigten, dass Patienten die unbewussten Konfliktreize nur dann gruppierten, wenn sie unterschwellig präsentiert wurden.

Die bewussten symptombedingten Reize zeigten jedoch das umgekehrte Muster - die Gehirnaktivität wurde besser zusammengefasst, wenn die Patienten diese Wörter supraliminal betrachteten.

"Nur wenn die unbewussten Konfliktwörter unbewusst präsentiert wurden, konnte das Gehirn sie als verbunden ansehen", bemerkt Shevrin. "Was die Analysten aus der Interview-Sitzung zusammengestellt haben, ergab für das Gehirn nur unbewusst einen Sinn."

Die Forscher versuchten dann, die Wirkung der unbewussten Konfliktreize auf die bewussten Symptomreize direkt zu vergleichen.

Zu diesem Zweck wurden die unbewussten Konfliktreize unmittelbar vor den bewussten Symptomreizen präsentiert und eine neue Messung der hirneigenen Alphawellenfrequenz bei 8-13 Zyklen pro Sekunde durchgeführt, von der gezeigt wurde, dass sie verschiedene kognitive Funktionen hemmt.

Die Analyse der Alpha-Gehirnwellen deutete darauf hin, dass die Hemmwirkung mit der Menge an Alpha korreliert, die mit dem bewussten Symptom Alpha assoziiert ist - jedoch nur, wenn die unbewussten Konfliktreize unterschwellig präsentiert wurden.

Es wurden keine Ergebnisse erhalten, wenn Kontrollstimuli die Symptomwörter ersetzten. Aus psychoanalytischer Sicht deuten die Ergebnisse der Hemmung darauf hin, dass möglicherweise eine Unterdrückung vorliegt.

"Diese Ergebnisse schaffen einen überzeugenden Fall, dass unbewusste Konflikte die Angstsymptome des Patienten verursachen oder dazu beitragen", sagt Shevrin.

"Diese Ergebnisse und die verwendeten interdisziplinären Methoden, die sich auf Psychoanalyse, kognitive Psychologie und Neurowissenschaften stützen, zeigen, dass es möglich ist, eine interdisziplinäre Wissenschaft zu entwickeln, die sich auf die psychoanalytische Theorie stützt."

Er stellt fest, dass ein prominenter Kritiker der Psychoanalyse und der Freudschen Theorie, Adolf Grunbaum, Ph.D., Professor für Wissenschaftstheorie an der Universität von Pittsburgh, seine Zufriedenheit darüber zum Ausdruck gebracht hat, dass die neuen Ergebnisse, wenn sie zu früheren Erkenntnissen hinzugefügt werden, diese grundlegende Psychoanalyse zeigen Konzepte können in der Tat auf empirische Weise getestet werden.

Quelle: Gesundheitssystem der Universität von Michigan