Brain Imaging kann helfen, Demenz vorherzusagen
Kanadische Forscher haben herausgefunden, dass Veränderungen der Gehirnstruktur Jahre vor einer Diagnose auftreten können, noch bevor Personen ihre eigenen Gedächtnisprobleme bemerken.
Wissenschaftler des Toronto und Baycrest Rotman Research Institute (RRI) fanden heraus, dass die strukturellen Defizite durch Bildgebung des Gehirns erkannt und als Prädiktor für Demenz verwendet werden können.
Die gemeinsame Studie befasste sich mit älteren Erwachsenen, die ohne Unterstützung in der Gemeinde von Toronto leben und sich keiner größeren Gedächtnisprobleme bewusst waren, bei einem Demenz-Screening-Test jedoch unter dem normalen Benchmark lagen.
Bei diesen älteren Erwachsenen fanden die Forscher auch Hinweise auf weniger Hirngewebe in derselben Subregion des Gehirns, in der die Alzheimer-Krankheit ihren Ursprung hat (der anterolaterale entorhinale Kortex im Temporallappen des Gehirns).
Die Forschung erscheint in der Zeitschrift Neurobiologie des Alterns.
Die Studie ist die erste, die diese bestimmte Gehirn-Subregion bei älteren Erwachsenen misst, bei denen keine Demenzdiagnose oder Gedächtnisprobleme vorliegen, die sich auf ihre tägliche Routine auswirken.
Es ist auch die erste Studie, die belegt, dass die Leistung des Demenz-Screening-Tests zur kognitiven Bewertung in Montreal (MoCA) mit dem Volumen (der Größe) dieser Subregion zusammen mit anderen Hirnregionen zusammenhängt, die früh im Verlauf der Alzheimer-Krankheit betroffen sind.
"Diese Arbeit ist ein wichtiger erster Schritt bei der Festlegung eines Verfahrens zur Identifizierung älterer Erwachsener, die unabhängig zu Hause leben, ohne Gedächtnisbeschwerden, bei denen ein Demenzrisiko besteht", sagt Dr. Morgan Barense, leitender Autor der Studie.
Das Team untersuchte 40 Erwachsene zwischen 59 und 81 Jahren, die unabhängig (oder mit einem Ehepartner) zu Hause leben. Alle Teilnehmer wurden im MoCA getestet.
Diejenigen, die unter 26 Punkte erzielten - ein Wert, der auf ein potenzielles Problem in Bezug auf Gedächtnis- und Denkfähigkeiten hinweist und darauf hindeutet, dass ein weiteres Demenz-Screening erforderlich ist - wurden mit denen verglichen, die 26 und höher erzielten.
"Die Früherkennung dieser gefährdeten Personen hat das Potenzial, die Entwicklung von Arzneimitteln oder andere therapeutische Interventionen bei Alzheimer zu erleichtern", sagt Dr. Rosanna Olsen, Erstautorin der Studie.
"Diese Forschung trägt auch zu unserem grundlegenden Verständnis des Alterns und der frühen Mechanismen der Alzheimer-Krankheit bei." Die Wissenschaftler konnten das Volumen des anterolateralen entorhinalen Kortex mithilfe hochauflösender Gehirnscans, die für jeden Teilnehmer gesammelt wurden, zuverlässig messen.
Die stärksten Volumenunterschiede wurden in den genauen Regionen des Gehirns festgestellt, aus denen die Alzheimer-Krankheit stammt.
Die Forscher planen eine Folgestudie, um festzustellen, ob die Personen, die schlechte Denk- und Gedächtnisfähigkeiten und kleinere Gehirnvolumina zeigten, tatsächlich eine Demenz entwickeln.
"Das MoCA ist gut in der Diagnose von leichten kognitiven Beeinträchtigungen (MCI) (eine Erkrankung, die sich wahrscheinlich zu Alzheimer entwickelt) und wir sehen, dass es MCI bei Menschen identifizieren kann, die sich eines Rückgangs ihres Gedächtnisses und ihrer Denkfähigkeiten nicht bewusst sind." sagte Barense.
Die Alzheimer-Krankheit ist eine verheerende neurodegenerative Krankheit mit weit verbreiteten persönlichen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Folgen. Leider steigt die Diagnose von Alzheimer; Allein in Kanada werden 25.000 neue Fälle von Demenz diagnostiziert. Die Kosten für die Versorgung von Demenzkranken betragen 10,4 Milliarden US-Dollar.
"Eine wichtige Erkenntnis aus der Studie ist, dass sie den Nutzen des MoCA-Tests für die Identifizierung von Personen mit einem Demenzrisiko hervorhebt", sagte Olsen.
Quelle: Baycrest Center for Geriatric Care
