Neue Methode zur Messung der gesellschaftlichen Auswirkungen des Alterns
Während Baby Boomer und andere Bevölkerungsgruppen weltweit altern, untersuchen Demografen, wie der Übergang die Weltwirtschaft beeinflussen wird.
Das chronologische Alter ist kein genauer Indikator für die potenzielle soziale und wirtschaftliche Belastung, da viele Älteste „funktional“ jünger als ihr angegebenes Alter sind, so eine neue Studie.
Stattdessen sagen Experten, dass die kognitive Funktion und nicht die Altersverteilung ein besserer Indikator für die Auswirkungen des Alterns auf eine Volkswirtschaft ist.
Die Studie ist in der veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.
Die Forscher fanden heraus, dass ein standardisierter Indikator für kognitive Fähigkeiten - Gedächtniserinnerung - in Ländern besser ist, in denen die Standards für Bildung, Ernährung und Gesundheit im Allgemeinen höher sind.
Alternde Bevölkerungsgruppen - wie die Baby-Boomer-Kohorte in den USA - sind in vielen Ländern besorgniserregend, da häufig davon ausgegangen wird, dass das Altern notwendigerweise höhere Kosten für die Gesellschaft in Bezug auf Altenpflege, altersbedingte Krankheiten und eine verringerte Fähigkeit, einen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten, bedeutet .
Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass die Auswirkungen des chronologischen Alterns in den einzelnen Ländern uneinheitlich sind und dass in einigen Ländern, insbesondere in wohlhabenderen Ländern, die in frühzeitige und nachhaltige Bildungs- und Gesundheitsprogramme, kognitive Funktionen und damit in die Fähigkeit investieren können, ein gesundes und produktives Leben zu führen wird länger gepflegt.
„Demografische Indikatoren für die wirtschaftlichen Auswirkungen einer alternden Bevölkerung stützen sich in der Regel auf Maßnahmen, die auf der Altersverteilung der Bevölkerung basieren und als Altersabhängigkeitsverhältnis (OADR) ausgedrückt werden. Dies ist zwar eine hilfreiche Messung, enthält jedoch keine Informationen zu anderen Merkmalen als dem Alter “, sagte der leitende Autor Vegard Skirbekk, Ph.D., vom Internationalen Institut für Angewandte Systemanalyse (IIASA).
„Wir glauben, dass kognitive Funktionen ein neues und vergleichbares Maß dafür liefern können, wie eine Region oder die Bevölkerung einer Nation altern kann. Solche Informationen können frühzeitig in das Bildungs- und Gesundheitssystem eingreifen, um die kognitive Leistung zu verbessern und letztendlich die Belastung durch das Altern zu verringern. “
Skirbekk ist demografischer Forscher am IASA, einer unabhängigen internationalen Forschungsgruppe, die Probleme wie Bevölkerungsalterung oder Klimawandel untersucht, die für ein Land oder einen akademischen Bereich zu groß oder zu komplex sind.
„In Nordeuropa oder den USA, wo es eine relativ große Bevölkerung über 65 Jahre gibt, haben wir beispielsweise festgestellt, dass die kognitive Funktion für diese Altersgruppe höher ist als für dieselbe Altersgruppe in Mexiko, Indien und China. Obwohl Europa und die USA chronologisch älter sein mögen, sind sie insgesamt „funktional“ jünger “, sagte Skirbekk.
Die kognitiven Fähigkeiten sind auch gute Indikatoren für die individuelle Produktivität, die eine direkte Relevanz für die wirtschaftlichen und geschäftlichen Aktivitäten innerhalb eines Landes haben.
Die Autoren schlagen vor, dass der Unterschied in der kognitiven Funktion durch die Tatsache erklärt werden kann, dass Senioren in einigen Regionen der Welt während ihrer Kindheit und ihres Erwachsenenlebens bessere Bedingungen erleben; einschließlich Ernährung, Dauer und Qualität der Schulbildung, Exposition gegenüber Krankheiten sowie körperlicher und sozialer Aktivität.
Die Studie umfasste Umfragen unter Menschen über 50 Jahren aus einer Reihe von Ländern, einschließlich den USA, Mexiko, Indien, Japan und ganz Europa, sowohl aus städtischen als auch aus ländlichen Gebieten. Bei den Umfragen wurde unter anderem das Kurzzeitgedächtnis oder die Fähigkeit gemessen, die den Teilnehmern vorgelesenen Wörter sofort abzurufen. Es hat sich gezeigt, dass ein sofortiger Rückruf die Entscheidungsfähigkeit und das Risiko einer Demenz beeinflusst.
Laut den Autoren kann eine solche Messung auch als Benchmark für Länder dienen, um die Belastung durch das Altern in verschiedenen Ländern zu bewerten, da Aspekte der kognitiven Funktionen im Alter zum ersten Mal leichter verglichen werden können.
Quelle: Internationales Institut für Angewandte Systemanalyse
