Ambien kann helfen, das Gedächtnis zu verbessern
Forscher von UC Riverside entdeckten, dass Schlafspindeln das Gedächtnis im Hippocampus verschmelzen lassen, und sie zeigten, dass Arzneimittel diesen Prozess erheblich verbessern können, weit mehr als Schlaf allein.
Die Forscher glauben, dass die Entdeckungen zu neuen Schlaftherapien führen könnten, die das Gedächtnis alternder Erwachsener und Menschen mit Demenz, Alzheimer und Schizophrenie verbessern.
Die Forschungen der Psychologin Dr. Sara C. Mednick und ihres Teams erscheinen in der Journal of Neuroscience.
Frühere Forschungen fanden eine Korrelation zwischen Schlafspindeln - Ausbrüchen von Gehirnaktivität, die während eines bestimmten Schlafstadiums eine Sekunde oder weniger andauern - und der Festigung von Erinnerungen, die vom Hippocampus abhängen.
Experten wissen, dass der Hippocampus, ein Teil der Großhirnrinde, für die Konsolidierung von Informationen vom Kurzzeit- zum Langzeitgedächtnis und für die räumliche Navigation wichtig ist. Und es ist eine der ersten Regionen des Gehirns, die durch Alzheimer geschädigt werden.
"Wir haben festgestellt, dass ein sehr verbreitetes Schlafmittel zur Steigerung des verbalen Gedächtnisses eingesetzt werden kann", sagte Mednick, der Hauptautor des Papiers, in dem die Ergebnisse von zwei über fünf Jahre durchgeführten Studien beschrieben werden. „Dies ist die erste Studie, die zeigt, dass man den Schlaf manipulieren kann, um das Gedächtnis zu verbessern. Es deutet darauf hin, dass Schlafmittel ein wirksames Instrument sein könnten, um den Schlaf auf bestimmte Gedächtnisstörungen abzustimmen. “
Für die Untersuchung erhielten insgesamt 49 Männer und Frauen im Alter zwischen 18 und 39 Jahren, die normale Schläfer waren, unterschiedliche Dosen von Zolpidem (Ambien) oder Natriumoxybat (Xyrem) sowie ein Placebo.
Die Forscher ließen zwischen den Dosen mehrere Tage Zeit, damit die Arzneimittel ihren Körper verlassen konnten.
Während des Versuchs überwachten die Ermittler den Schlaf der Teilnehmer, maßen Schläfrigkeit und Stimmung nach dem Nickerchen und verwendeten mehrere Tests, um ihr Gedächtnis zu bewerten.
Die Forscher fanden heraus, dass Zolpidem die Dichte der Schlafspindeln signifikant erhöhte und die verbale Gedächtniskonsolidierung verbesserte.
"(P) Die harmonisch verbesserte Schlafspindel bei gesunden Erwachsenen führt zu einer außergewöhnlichen Gedächtnisleistung, die über die alleinige Schlafleistung oder den Schlaf mit dem Vergleichsmedikament (Natriumoxybat) hinausgeht", schrieben die Schlafforscher.
„… Die Ergebnisse bilden die Grundlage für eine gezielte Behandlung von Gedächtnisstörungen sowie die Möglichkeit einer außergewöhnlichen Gedächtnisverbesserung gegenüber einer normalen Schlafperiode.“
Mednick sagte, einer der nächsten Schritte in dieser Forschungslinie sei die Bestimmung, welche Komponente der physischen Reaktion auf Ambien - die mit dem Medikament verbundene Amnesie oder etwas, das mit einem bestimmten Aspekt des Schlafes zusammenhängt - für die Erhöhung der Dichte der Schlafspindeln verantwortlich ist und die daraus resultierende Konsolidierung des Gedächtnisses.
Sie hofft auch, die Auswirkungen von Zolpidem auf ältere Erwachsene untersuchen zu können, die ein schlechtes deklaratives Gedächtnis und weniger Schlafspindeln haben. Bei Menschen mit Alzheimer, Demenz und Schizophrenie kommt es auch zu einer Abnahme der Schlafspindeln.
"Könnten wir zum Beispiel eine Dosisreaktion finden, je mehr Ambien, desto mehr Nutzen?" Sie fragte.
Trotz der offensichtlichen Bedeutung des Schlafes sei die Erforschung des Schlafes ein neues Gebiet, sagte Mednick.
"Wir wissen sehr wenig darüber", sagte Mednick, der Anfang der 2000er Jahre mit dem Studium des Schlafes begann und untersuchte, wie Nickerchen das Wahrnehmungslernen fördern.
„Wir wissen, dass es das Verhalten beeinflusst, und wir wissen, dass Schlaf ein wesentlicher Bestandteil vieler Störungen mit Gedächtnisproblemen ist. Wir müssen den Schlaf in medizinische Diagnosen und Behandlungsstrategien integrieren. Diese Forschung eröffnet viele Möglichkeiten. “
Quelle: UC-Riverside
