Warum es Internetabhängigkeit immer noch nicht gibt

Ärzte haben kein Problem damit, Störungen zu behandeln, die offiziell nicht existieren, einschließlich der Internetabhängigkeit, einer dieser nicht existierenden Störungen, für die sich jedoch tatsächlich Kliniken der „Behandlung“ widmen.

„Aber Dr. Grohol“, könnten Sie protestieren, „wie können Sie das sagen? Es gibt jahrelange Forschungen, die zeigen, dass es Internetstörungen gibt! "

Und normalerweise bin ich mit Ihnen an Bord, wenn diese Forschung tatsächlich eine gute Forschung wäre - gut konzipiert, ohne zirkellogische Argumentation und Stichprobenprobleme. Aber Internetabhängigkeit ist ein perfektes Beispiel für eine Modeerscheinungsstörung durch die Verbindung mit dem weltweit beliebtesten Kommunikations- und sozialen Netzwerk, dem Internet, zustande gekommen. Und durch ein inhärentes Missverständnis seiner Verwendung durch Erwachsene (aber nicht durch die Generationen von Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen, die jetzt damit als Standardbestandteil ihres Kommunikationsrepertoires aufwachsen).

Aber wie ich bereits seit seiner Gründung im Jahr 1996 betont habe, gibt es für "Internetabhängigkeit" nur unzureichende Beweise, da die meisten Untersuchungen ebenso schlecht durchgeführt wurden. Und jetzt haben Byun und seine Kollegen (2008) gezeigt, dass dies in einer Metaanalyse der seit 1996 durchgeführten Forschung zur „Internetabhängigkeit“ zutrifft:

Die Analyse ergab, dass frühere Studien inkonsistente Kriterien zur Definition von Internetabhängigen verwendet, Rekrutierungsmethoden angewendet haben, die zu schwerwiegenden Stichprobenverzerrungen führen können, und Daten unter Verwendung von eher explorativen als von bestätigenden Datenanalysetechniken untersucht haben, um den Grad der Assoziation und nicht die kausalen Beziehungen zwischen Variablen zu untersuchen.

Klingt bekannt? In der Tat bedeutet das Fehlen einer Übereinstimmung einer Definition der Störung (oder eines einzelnen, zuverlässigen Tests zur Messung, wie die Forscher hervorheben) in Verbindung mit schwerwiegenden Stichprobenproblemen in praktisch jeder durchgeführten Studie, dass wir wenig Einigkeit darüber haben, ob so etwas überhaupt ist existiert.

Aber keine Angst, wir möchten nicht, dass diese Internet-Suchtkliniken untergehen oder dass Forscher, die einen bedeutenden Teil ihrer Karriere mit dieser „Störung“ verbracht haben, plötzlich ihren Pat-Universitätsjob in Gefahr finden…

Die neue Studie bietet Vorschläge für zukünftige Forschungen:

Wir fanden heraus, dass frühere Studien zur Internetabhängigkeit sich hauptsächlich mit den Vorgeschichten der Internetabhängigkeit und mit der Identifizierung von Merkmalen bei Teilnehmern befassten, die eine Person anfälliger für Internetabhängigkeit machten.

Die Entwicklung des Konzepts erfordert jedoch aufgrund seiner Komplexität systematischere empirische und theoretische akademische Forschung, um zu einem standardisierteren Messansatz zu gelangen. Die Verwendung repräsentativer Stichproben und Datenerhebungsmethoden zur Minimierung der Stichprobenverzerrung wird dringend empfohlen. Darüber hinaus wird die Implementierung von Analysemethoden empfohlen, mit denen Kausalzusammenhänge getestet werden können, anstatt lediglich den Grad der Assoziationen zu untersuchen, damit die Vorgeschichte und Folgen der Internetabhängigkeit klar unterschieden werden können.

Was heute passiert und die Reaktion einiger Menschen auf das Internet ist weder neu noch einzigartig - es ist so alt wie die Technologie selbst (beginnend mit der Druckmaschine). Es ist eine Überreaktion zu behaupten, dass das Internet irgendwie anders ist als das, was vorher war, wie uns die Geschichte anders sagt. Jede neue Technologie, die ab dem 19. Jahrhundert in der Gesellschaft eingeführt wurde, galt als das Ende der zivilisierten Gesellschaft - das Taschenbuch, das Telefon, das Auto, der Film, das Fernsehen und schließlich Videospiele. Und jetzt ist das Internet das Neueste in einer langen Reihe von Dämonen, die die Gesellschaft für einige ihrer Probleme verantwortlich machen möchte.

Ich bestreite nicht, dass einige kleine Gruppen von Menschen Verhaltensprobleme haben, wenn sie lernen, wie sie Teile des Internets in ihren Alltag integrieren können. Aber die Menschen haben ähnliche Probleme mit der Arbeit, dem Fernsehen und vielen anderen Dingen im Leben, und wir können sie immer noch behandeln, ohne die Leitung zu dämonisieren (und zu kennzeichnen), die einer Person neue Unterhaltung, Informationen oder Vergnügen bringt.

Referenz:

Byun, S. et al. (2008). Internetabhängigkeit: Metasynthese von 1996–2006 Quantitative Forschung. Cyberpsychology & Behavior, 12, 1-5.