Wie Twitter meine Angst zähmte

Ich bin sicher, dass viele von Ihnen, die dies lesen, Schwierigkeiten haben zu glauben, dass Twitter dazu beitragen könnte, die Angst zu verringern. Ich hätte es nicht geglaubt, bevor ich mich selbst getwittert hätte. Der einzige Grund, warum ich mich auf Twitter-Territorium gewagt habe, war, dass ein Social-Media-Experte auf einer Schriftstellerkonferenz dies wärmstens empfohlen hat und sagte, es sei "eine virtuelle Cocktailparty für Schriftsteller". Mit zitternden Händen habe ich buchstäblich noch am selben Tag meinen Twitter-Account erstellt.

Seit diesem ersten Login sind fünf Jahre vergangen. Während dieser Zeit habe ich mich mit Twitter-Leuten aus der ganzen Welt verbunden, Menschen, die sich leidenschaftlich für viele der gleichen Themen interessieren, die ich bin, einschließlich Kunst, Bürgerrechte und natürlich psychische Gesundheitsprobleme. Als ich über die Reisen anderer Menschen durch Angstzustände und Depressionen las, wurde ich weniger isoliert. Und darf ich hinzufügen, auch weniger beschämt.

In der Vergangenheit habe ich meine Angst vor allen außer meinen engsten Freunden und meiner Familie verborgen. Meine Gedanken wirbelten vor irrationaler Angst und ich versuchte alles von der Therapie bis zur Meditation. Nichts beruhigte meine ständige Besorgnis. Nachdem ich die allgegenwärtige Vorstellung unserer Kultur gekauft hatte, dass es „Geist über Materie“ sei, fühlte ich mich, als wäre ich gescheitert, als wäre ich zu schwach, um mich genau dem zu stellen, was ich zur Eroberung brauchte. Doch Twitter hat mir gezeigt, wie stark, erfolgreich und einfühlsam andere Angstkrieger sein können.

Neben der langsamen, aber stetigen Heilung, die beim Schreiben meines Debütromanes "The Grace of Crows" auftrat, öffnete die Welt der Hashtags (#) ein Fenster zum Leben anderer Menschen, das mich inspirierte und mir half, andere zu inspirieren. Ich habe gelernt, fast alles mit einem # davor zu durchsuchen (wie #Anxiety), und da war ich! Tag und Nacht kann ich in laufende Gespräche klicken, in denen es Menschen gibt, die ähnliche Probleme haben, die verstehen, die helfen wollen - und denen geholfen werden will. Und… Menschen, die mutig genug sind, ihre emotionalen Kämpfe mit einer globalen Gemeinschaft zu teilen (#MentalIllnessTaughtMe).

Natürlich haben wir alle von den Nachteilen der Nutzung sozialer Medien gehört (und einige von uns haben sie erlebt), einschließlich Online-Mobbing und dem Warzen-Troll, der von Zeit zu Zeit seinen hässlichen Kopf hochklappen kann. Abhängig davon, wie sich diese Probleme auf den Benutzer auswirken, können Aktionen das Sperren bestimmter Konten, eine Pause in den sozialen Medien oder sogar die Zusammenarbeit mit einem Berater umfassen. So kontraintuitiv dies auch erscheinen mag, das Lernen, wie man weniger unterstützende Kommentare ignoriert, kann tatsächlich dazu beitragen, dass Menschen, die mit Angst leben, produktiver und weniger reaktiv mit diesen weniger als netten Menschen umgehen, denen sie im wirklichen Leben begegnen können.

Aktuelle Forschungsergebnisse belegen die positiven Aspekte der Nutzung sozialer Medien in Bezug auf psychische Gesundheit und Angstzustände. Ein Artikel im Australian Network von News Corp vom 5. Januar 2017 zitiert eine Studie der University of Melbourne, in der festgestellt wird, dass die Nutzung sozialer Medien Menschen helfen kann, die unter Angstzuständen leiden. Laut diesem Artikel sagte eine leitende Dozentin für Psychologie, Dr. Peggy Kern, gegenüber ABC TV, dass über 70 Studien zu diesem Thema gezeigt haben, dass die Nutzung sozialer Medien für einige Menschen sehr vorteilhaft ist, da sie den Menschen hilft, sich sozialer verbunden zu fühlen Andere. Sie fügte hinzu, dass "diejenigen mit sozialer Angst tatsächlich davon zu profitieren schienen, sich auf eine Weise verbinden zu können, die weniger Angst hervorruft."

Ein Artikel von Samantha Cowan aus dem Jahr 2016 mit dem Titel „Warum Twitter ein großartiger Ort ist, um über psychische Erkrankungen zu sprechen“ in TakePart (einem digitalen Nachrichten- und Lifestyle-Magazin von Participant Media, dem Unternehmen, das hinter gefeierten Dokumentarfilmen wie An Inconvenient Truth steht) weist darauf hin, dass „Talking about Psychische Gesundheit im Internet ist besonders bei jungen Menschen beliebt, die möglicherweise Schwierigkeiten haben, mit ihren Familien zu sprechen oder Fachkräfte für psychische Gesundheit aufzusuchen. “ In diesem Artikel heißt es auch, dass die Gründerin Jenny Jaffe und der Social-Media-Manager Jose Rivera Jr. von Project UROK (einer Organisation, die sich dafür einsetzt, das Stigma der Geisteskrankheit zu beenden) der Meinung sind, dass Tweets zu psychischen Gesundheitsproblemen „meistens“ sind. unterstützend, hilfreich und ermächtigend. “

Ich denke oft an den Satz „Die Güte von Fremden“, wenn ich mich mit einem anderen nachdenklichen Anhänger beschäftige. Obwohl die durchschnittliche Person von Nachbarn, Kollegen, Familienmitgliedern und Freunden umgeben ist, ist es manchmal die Online-Person, die Sie nie treffen werden, die Sie in dem Moment „holen“, erheben und beruhigen kann, in dem Sie es am dringendsten brauchen .

Was für ein Geschenk auch, Teil einer Bewegung zu sein, die daran arbeitet, das Stigma der Geisteskrankheit (#endthestigma) zu beenden. Ja, meiner Meinung nach - und ich wette, Millionen anderer - ist Twitter ein Ort, der befähigen, motivieren und heilen kann. Wer hätte gedacht, dass all das in 140 Zeichen passieren könnte!