Wie viele Wissenschaftler braucht es, um Thoreau wiederzuentdecken?

Wenn Sie noch nichts von Henry David Thoreau gehört haben, wird Ihnen vielleicht vergeben, dass er uns aus seiner Zeit auf diesem Planeten vor 150 Jahren nichts beizubringen hat. Ich denke, dass vielleicht die 5 Wissenschaftler, die dachten, sie könnten durch einen kleinen Campingausflug etwas über das Gehirn und die Aufmerksamkeit lernen, dies durch einen erneuten Besuch von Thoreaus Schriften herausgefunden haben könnten:

Ich komme zu meinem einsamen Waldspaziergang nach Hause, während das Heimweh nach Hause geht. So entsorge ich das Überflüssige und sehe die Dinge so, wie sie sind, großartig und schön. Ich habe vielen gesagt, dass ich jeden Tag etwa die Hälfte des Tageslichts gehe, aber ich denke, sie glauben es nicht. Ich möchte die Concord, das Massachusetts, das Amerika aus meinem Kopf bekommen und ein Teil jedes Tages gesund sein.
- Henry David Thoreau, Tagebuch

Noch vor 150 Jahren schrieb Thoreau zusammen mit allen Transzendentalisten der Mitte des 19. Jahrhunderts über die Vorteile der Kommunikation mit der Natur. Es ist weder eine besonders neue noch eine interessante Idee, aber dieser Zusammenhang wird im Artikel nicht einmal erwähnt. Den Glanz der „Gehirnforschung“ auf die Vorteile einer Pause vom Leben (und den Technologien des Lebens) anzuwenden, scheint nur die neueste Art zu sein, einige sehr alte, abgenutzte Ideen zu verwirklichen.

Also, wer sind diese fünf Wissenschaftler, die diese aufschlussreiche Reise unternommen haben, um ihre eigenen Verwendungen und Vorurteile zu erforschen, wenn es um unsere ständig aktive Gesellschaft geht?

Die fünf Wissenschaftler auf der Reise lassen sich lose in zwei Gruppen einteilen: die Gläubigen und die Skeptiker.

Die Gläubigen sind Herr Strayer und Paul Atchley, 40, ein Professor an der Universität von Kansas, der den zwanghaften Gebrauch von Mobiltelefonen durch Jugendliche untersucht. Sie argumentieren, dass der starke Einsatz von Technologie tiefes Nachdenken hemmen und Angst verursachen kann und dass es hilfreich sein kann, in die Natur hinauszugehen. Sie bemühen sich in ihrem eigenen Leben, sich regelmäßig abzumelden.

Die Skeptiker nutzen ihre digitalen Geräte vorbehaltlos. Sie sind nicht davon überzeugt, dass irgendetwas Dauerhaftes von der Reise kommen wird - persönlich oder wissenschaftlich.

Zu dieser Gruppe gehört der schnell sprechende Mr. Braver, 41, ein Experte für Gehirnbildgebung; Steven Yantis, 54, der große und kontemplative Vorsitzende der Abteilung für Psychologie und Gehirnwissenschaften bei Johns Hopkins, der untersucht, wie Menschen zwischen Aufgaben wechseln; und Art Kramer, 57, ein weißbärtiger Professor an der Universität von Illinois, der für seine Studien über die neurologischen Vorteile von Bewegung Aufmerksamkeit erregt hat.

Auf der Reise sind auch ein Reporter und ein Fotograf sowie Richard Boyer, ein ruhiger Naturliebhaber und versierter Landschaftsmaler, der Herrn Strayer bei der Leitung der Reise hilft.

Ich beschuldige Sie nicht, wenn Sie es nicht in sich finden, das 2.737-Wort durchzugehen New York Times Artikel zu diesem Thema - ich fand es mehr als eine kleine Herausforderung, mich auch daran zu halten. Es beschreibt den Campingausflug von fünf Hirnforschern und einem Reporter, die sich fragen, ob wir zu sehr mit unserer Kultur verbunden sind. Ähm, ja, vielleicht. Dies ist die Art von Schlussfolgerung, zu der am Ende des Artikels gelangt ist.

Die Lösung? Verbinde dich wieder mit der Natur. Machen Sie eine Technologiepause. Natürlich steckt keine Wissenschaft hinter dieser Empfehlung, aber was erwarten Sie von einem Campingausflug?

"Vielleicht höre ich nicht so gut zu. Vielleicht kann ich daran arbeiten, engagierter zu sein. “

Okay, sicher. Vielleicht brauchen wir noch nutzlosere Untersuchungen zur Bildgebung des Gehirns, die uns zeigen, was wir bereits wissen - Menschen können Multitasking nicht gut. Und wenn wir versuchen, zwei Gespräche gleichzeitig zu „hören“, dann tatsächlich hören auch nicht sehr gut.

Einiges davon ist gesunder Menschenverstand. Ein Teil davon basiert auf unserem ziemlich guten Verständnis dieser Probleme aus bestehenden Studien. Einiges davon ist nur eine allgemeine Höflichkeit - wie das Verzichten auf SMS während eines Einzelgesprächs mit einer anderen Person.

Und einiges davon wurde uns vor mehr als 150 Jahren von Thoreau, Emerson und anderen beigebracht.

Wenn wir sie jetzt nur hören könnten.

Der größte Teil des Luxus und viele der sogenannten Annehmlichkeiten des Lebens sind nicht nur nicht unverzichtbar, sondern auch positive Hindernisse für die Erhebung der Menschheit.
- Henry David Thoreau, Walden

Erfahren Sie mehr über Thoreau und unterstützen Sie Organisationen, die seine Philosophie weiter fördern:

Die Thoreau-Gesellschaft

Die Thoreau Farm - Der Geburtsort von Henry David Thoreau in Concord, Mass.