Negative Emotionen können emotionales Essen anregen
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Essen und insbesondere übermäßiges Essen als Reaktion auf negative Emotionen ein Risikofaktor für Essattacken und die Entwicklung von Essstörungen wie Bulimie sind.
Essen kann verschiedene Funktionen wie Überleben, Vergnügen, Komfort sowie eine Reaktion auf Stress erfüllen. Emotionales Überessen - Essen über den Punkt hinaus, an dem man sich satt fühlt - als Reaktion auf negative Emotionen kann gestört sein.
„Auch bei einem gesunden BMI kann emotionales Überessen ein Problem sein“, sagte Doktorandin Rebekka Schnepper von der Universität Salzburg in Österreich. Schnepper war Co-Autor der jüngsten Studie in der Zeitschrift Grenzen in der Verhaltensneurowissenschaft.
Die Studie untersuchte, inwieweit individuelle Essstile und emotionale Zustände die Appetitreaktion auf Lebensmittelbilder vorhersagen.
Die Forscher verglichen emotionale Esser - Menschen, die Lebensmittel verwenden, um negative Emotionen zu regulieren - und restriktive Esser - Menschen, die ihre Ernährung durch Diäten und Kalorieneinschränkungen kontrollieren. (Während eine Person sowohl ein emotionaler als auch ein restriktiver Esser sein kann, waren die beiden Merkmale in der Stichprobe dieser Studie nicht stark korreliert.)
Schnepper und ihre Co-Autoren stellten fest, dass emotionale Esser eine stärkere Appetitreaktion hatten und dass Essen bei negativen Emotionen angenehmer war als bei neutralen Emotionen.
Restriktive Esser hingegen schienen im negativen Zustand aufmerksamer gegenüber Nahrungsmitteln zu sein, obwohl dies ihren Appetit nicht beeinflusste und es keine signifikante Änderung zwischen den negativen und neutralen Emotionsbedingungen gab.
Die Ergebnisse weisen auf mögliche Strategien zur Behandlung von Essstörungen hin.
"Bei dem Versuch, das Essverhalten zu verbessern, erscheint es vielversprechend, sich auf Strategien zur Regulierung von Emotionen zu konzentrieren, die nicht auf Essen als Mittel gegen negative Emotionen beruhen", sagte Schnepper.
Die Autoren waren gezwungen, das Thema zu untersuchen, da in der Literatur kein Konsens bestand.
„Es gibt verschiedene und widersprüchliche Theorien, nach denen der Essstil von Merkmalen das Überessen als Reaktion auf negative Emotionen am besten vorhersagt. Wir wollten klären, welche Merkmale emotionales Überessen bei verschiedenen Ergebnisvariablen vorhersagen “, sagte Schnepper.
Die Studie wurde unter 80 Studentinnen an der Universität Salzburg durchgeführt, die alle einen durchschnittlichen Body Mass Index (BMI) aufwiesen.
Während der Laborsitzungen lesen die Experimentatoren den Teilnehmern Skripte vor, um entweder eine neutrale oder eine negative emotionale Reaktion hervorzurufen. Die negativen Skripte bezogen sich auf die jüngsten Ereignisse aus dem Privatleben des Teilnehmers, in denen er herausfordernde Emotionen erlebte, während sich die neutralen Skripte auf Themen wie das Zähneputzen bezogen. Den Teilnehmern wurden dann Bilder von appetitlichem Essen und neutralen Gegenständen gezeigt.
Die Forscher zeichneten die Mimik der Teilnehmer durch Elektromyographie, die Reaktivität des Gehirns durch EEGs (Elektroenzephalographie) sowie selbst berichtete Daten auf. Zum Beispiel runzelten emotionale Esser weniger die Stirn, wenn sie Bilder von Lebensmitteln zeigten, nachdem Experimentatoren das negative Skript gelesen hatten, als wenn sie das neutrale Skript gelesen hatten, ein Hinweis auf eine stärkere Appetitreaktion.
In der Studie wurden nur weibliche Teilnehmer getestet, da Frauen anfälliger für Essstörungen sind und für die Teilnahme am Themenpool zur Verfügung standen. Als solches sagte Schnepper: "Wir können keine Schlussfolgerungen für Männer oder für langfristiges Essverhalten im täglichen Leben ziehen."
Dennoch glauben die Forscher, dass die Studie das Verständnis von emotionalem Überessen fördert und die Ergebnisse bei der Früherkennung und Behandlung von Essstörungen hilfreich sein können.
Quelle: Frontiers / EurekAlert
