Appetitdrang im Gehirn kann bei Magersucht und Bulimie umgekehrt werden

Forscher haben herausgefunden, dass neurologische Anomalien es Menschen mit Anorexie und Bulimia nervosa ermöglichen, den Drang zum Essen außer Kraft zu setzen.

In einer neuen Studie zeigten Forscher des Anschutz Medical Campus der Universität von Colorado, dass normale Muster der Appetitstimulation im Gehirn bei Menschen mit Essstörungen effektiv umgekehrt sind.

Ihr Papier erscheint im TagebuchTranslationale Psychiatrie.

Die Forscher erfuhren, dass bei Essstörungen Signale von anderen Teilen des Gehirns den Hypothalamus überschreiben, die Gehirnregion, die den Appetit und die Motivation zum Essen reguliert.

"In der klinischen Welt nennen wir dies" Geist über Materie "", sagte Guido Frank, M.D., Hauptautor der Studie und außerordentlicher Professor für Psychiatrie und Neurowissenschaften an der University of Colorado School of Medicine.

"Jetzt haben wir physiologische Beweise, um diese Idee zu stützen."

Frank, ein Experte für Essstörungen, machte sich daran, die Hierarchien des Gehirns zu entdecken, die den Appetit und die Nahrungsaufnahme bestimmen. Er wollte die neurologischen Gründe verstehen, warum manche Menschen essen, wenn sie hungrig sind, andere nicht.

Mithilfe von Gehirnscans untersuchten die Forscher, wie 26 gesunde Frauen und 26 Frauen mit Anorexie oder Bulimia nervosa auf die Verkostung einer zuckerhaltigen Lösung reagierten.

Sie entdeckten, dass Menschen mit Essstörungen weit verbreitete Veränderungen in der Struktur der Gehirnbahnen aufwiesen, die die Geschmacksbelohnung und die Appetitregulation steuern. Die Veränderungen wurden in der weißen Substanz gefunden, die die Kommunikation zwischen verschiedenen Teilen des Gehirns koordiniert.

Es gab auch große Unterschiede in der Rolle, die der Hypothalamus in jeder Gruppe spielte.

Unter denen ohne Essstörung orientierten sich die Gehirnregionen, die das Essen antreiben, am Hypothalamus. In den Gruppen mit einer Essstörung waren die Wege zum Hypothalamus signifikant schwächer und die Informationsrichtung ging in die entgegengesetzte Richtung.

Infolgedessen kann ihr Gehirn möglicherweise den Hypothalamus außer Kraft setzen und die Signale zum Essen abwehren.

"Die Appetitregion des Gehirns sollte Sie von Ihrem Stuhl treiben, um etwas zu essen zu bekommen", sagte Frank.

"Aber bei Patienten mit Anorexie oder Bulimia nervosa ist das nicht der Fall." Laut der Studie sind Menschen bei der Geburt so programmiert, dass sie süße Geschmäcker mögen. Aber diejenigen mit Essstörungen beginnen aus Angst vor Gewichtszunahme zu vermeiden, Süßigkeiten zu essen.

"Man könnte eine solche Vermeidung als eine Form des erlernten Verhaltens und insbesondere der operanten Konditionierung betrachten, wobei Gewichtszunahme die befürchtete" Bestrafung "ist", heißt es in der Studie.

Dieses Verhalten könnte schließlich die Gehirnschaltungen verändern, die den Appetit und die Nahrungsaufnahme steuern.

Die Forscher schlagen nun vor, dass die Angst vor dem Verzehr bestimmter Lebensmittel die Mechanismen der Geschmacksbelohnungsverarbeitung im Gehirn beeinflussen könnte, die dann den Einfluss des Hypothalamus verringern könnten.

"Wir verstehen jetzt auf biologischer Ebene besser, wie Menschen mit einer Essstörung den Drang zum Essen außer Kraft setzen können", sagte Frank.

"Als nächstes müssen wir uns die Kinder ansehen, um zu sehen, wann all dies ins Spiel kommt."

Quelle: Universität von Colorado / EurekAlert