Mein Leben mit Trichotillomanie (Haare ziehen)

"Die Wahrheit ist, ich schneide meine Haare für die Freiheit, nicht für die Schönheit." ~Chrisette Michele

Als ich ungefähr 13 Jahre alt war - vor ungefähr 27 Jahren - beschloss ich, einen Pferdeschwanz zu züchten.

Vorher wählten meine Eltern meine Frisur und hielten sie kurz. Zu der Zeit wollte ich nur wie meine 80er Jahre Haarband Helden aussehen. Ich hatte nicht erwartet, dass die Entscheidung, meine Haare herauszuwachsen, das erste wahrnehmbare Symptom einer psychischen Erkrankung aufdecken würde.

Aber genau das ist passiert. Als meine Haare immer länger wurden, fing ich an, „damit zu spielen“, wie meine Familie sagen würde. Als ich älter wurde, wurde das „Spielen“ aggressiver, häufiger und auffälliger. Obwohl es offensichtlich war, dass ich meine Haare verdrehte, zog und herausriss, war es nicht offensichtlich, dass dies eine Krankheit war. Da ich dachte, dies sei nur eine schlechte Angewohnheit, schrie meine Familie mich an - und bestrafte mich in einigen Fällen -, um mich dazu zu bringen, aufzuhören.

Wie sieht Trichotillomanie (Haarziehen) aus?

Trichotillomanie (Haarziehen) ist in erster Linie durch das wiederholte Herausziehen oder Verdrehen des eigenen Haares gekennzeichnet. Haarziehen kann in jeder Körperregion auftreten - beispielsweise auf der Kopfhaut, der Brust oder im Schambereich.

In meinem Fall war das Ziehen hauptsächlich auf meine Kopfhaut beschränkt. Wenn meine Haare lang genug sind, um ein Büschel zwischen Daumen und Zeigefinger zu legen, fange ich an, mich zu drehen. Ich drehe die Haare nur in kleinen Knoten. Mit der Zeit werden die Knoten enger und ich muss an meinen Haaren harken, um sie zu lösen.

Das ständige Drehen, Verknoten und Ziehen führt dazu, dass Haare ausfallen und wenn dies lange genug dauert, entwickle ich kahle Stellen auf meinem Kopf.

Ich kann diesen Impuls nicht kontrollieren. Ich habe in Vorstellungsgesprächen gesessen und mir die Haare gerissen, während ich mit Personalchefs gesprochen habe. Ich habe in professionellen Meetings Klumpen herausgezogen und sogar meine Kopfhaut bluten lassen - und mich trotz der Schmerzen weiter gedreht.

Mein ganzes Leben lang haben die Menschen auf diese Angewohnheit reagiert, indem sie mich angesehen haben, als wäre ich verrückt. Sie drücken Besorgnis, Besorgnis und manchmal geradezu Wut darüber aus, warum ich mich in der Öffentlichkeit so verhalten würde. Als ich ein Teenager war, lebte ich bei meinen Großeltern, und mein Großvater verließ den Raum, wenn ich anfing, mich zu drehen. Er sagte, es sei zu ablenkend und ich müsse aufhören.

Mach keinen Fehler; Ich habe es versucht. Ich würde auf meinen Händen sitzen, einen Hut tragen und sogar Haargel in meinen Kopf reiben, um einen Haarhelm zu bilden. Trotzdem würde ich immer einen Weg finden, um zu greifen, zu halten und zu drehen. Nichts, was ich getan habe, um das Verdrehen, Ziehen und Ziehen zu stoppen, bis ich meinen Kopf kahl rasiert habe.

Wie ich Trichotillomanie besiegte (Hair Pulling)

Ich bin eine Rothaarige und Menschen mit roten Haaren lieben ihre Haare im Allgemeinen sehr - sogar Männer. Auch wenn sich jemand nicht an das erinnert, was ich gesagt habe, erinnert er sich an meine roten Haare. Ich liebte lange Haare, weil das mehr Rot bedeutete. Wenn ich also sage, ich bin frustriert, aufgeregt und wütend nach Hause gekommen und habe meine Frau gebeten, meinen Kopf zu rasieren, kann ich mir nur vorstellen, wie ich mit ihren Augen aussah.

Früher an diesem Tag hatte ich bei der Arbeit eine Haarsträhne herausgezogen, die meinen Kollegen verdorben hatte. Sie machte eine große Sache und sagte mir, ich solle Hilfe holen. Sie war angewidert und hielt sich nicht zurück. Mein Vorgesetzter sagte mir, ich solle die Krankenschwester vor Ort aufsuchen, und kurz gesagt, es war mir peinlich.

Ich wusste immer noch nicht, dass der Grund, warum ich mit meinen Haaren spielte, irgendetwas mit psychischen Erkrankungen zu tun hatte. Ich dachte, es sei ein moralisches Versagen von meiner Seite. Ich entschied, dass ich kein Haar verdient hatte, da ich mich nicht darum kümmern konnte.

An diesem Abend war mein Kopf völlig kahl rasiert. Keine Haare. Und das hat funktioniert. Wenn ich keine Haare zum Drehen hatte, fand ich nichts, woran ich mich festhalten konnte, und der Zwang ließ nach.

In den Jahren seitdem fand ich heraus, wie glücklich ich war, dass dies funktionierte. Nachdem bei mir Bipolarität und Angst diagnostiziert wurden, habe ich viel über meine verschiedenen Erkrankungen gelernt - Trichotillomanie spielt eine herausragende Rolle. Und während ich meinen Kopf nicht mehr kahl halte, halte ich meine Haare sehr kurz geschnitten. Wenn es zu lang wird, wie im Video unten, fange ich wieder an zu drehen.

Bis heute denke ich, dass meine Haarwirbel ein Kommentar zum Mangel an Aufklärung über psychische Gesundheit in diesem Land sind. Meine ganze Familie, alle meine Freunde und sogar Fremde sahen zu, wie ich mir die Haare auszog, und niemand wusste, dass ich einen Arzt aufsuchen sollte. Sie alle beschuldigten mich schnell, schlecht zu sein, anstatt zu bedenken, dass etwas mehr an der Wurzel meines Haarziehens liegen könnte.

Wenn die Menschen um mich herum nicht begriffen haben, dass es ein medizinisches Problem ist, mir buchstäblich die Haare auszureißen - und ich Hilfe brauche, nicht Verachtung -, dann zeigt dies, wie viel mehr Aufklärung über psychische Gesundheit unsere Gesellschaft braucht.