Motorische Erregbarkeit sagt Arbeitsspeicher voraus

Laut einer neuen Studie haben Menschen mit einer hohen motorischen Erregbarkeit ein besseres Arbeitsgedächtnis als Menschen mit einer geringen Erregbarkeit.

Der Arbeitsspeicher ermöglicht die vorübergehende Speicherung von Informationen, z. B. das Speichern einer Telefonnummer für einen kurzen Zeitraum.

Studien an Tieren haben gezeigt, dass Arbeitsgedächtnisprozesse von der Erregbarkeit von Neuronen im präfrontalen Kortex abhängen, so die Forscher. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die motorische neuronale Erregbarkeit mit der neuronalen Erregbarkeit anderer kortikaler Regionen zusammenhängt.

Als Forscher der Universität Basel untersuchten, ob die Erregbarkeit des motorischen Kortex mit der Arbeitsgedächtnisleistung korreliert, waren die Ergebnisse positiv.

"Die motorische kortikale Erregbarkeit kann leicht mit transkranieller Magnetstimulation untersucht werden", sagte Nathalie Schicktanz, Doktorandin und Erstautorin der Studie.

Während dieses Vorgangs werden elektromagnetische Impulse mit zunehmender Intensität über die Motorkortex angelegt.

Bei Personen mit hoher motorischer Erregbarkeit reichen schwache Impulse aus, um bestimmte Muskeln - wie die der Hand - auszulösen und ein sichtbares Zucken zu zeigen, erklärte sie.

In der vorliegenden Studie, an der 188 gesunde junge Probanden teilnahmen, konnten die Wissenschaftler zeigen, dass Probanden mit einer hohen motorischen Erregbarkeit im Vergleich zu Probanden mit einer geringen Erregbarkeit eine erhöhte Arbeitsgedächtnisleistung aufwiesen.

"Durch Messung der Erregbarkeit des motorischen Kortex können Rückschlüsse auf die Erregbarkeit anderer kortikaler Bereiche gezogen werden", sagte sie.

"Die Ergebnisse helfen uns, die Bedeutung der neuronalen Erregbarkeit für kognitive Prozesse beim Menschen zu verstehen", fügte Kyrill Schwegler, M.D., Mitautor der Studie, hinzu.

Die Ergebnisse könnten auch wichtige klinische Auswirkungen haben, da Arbeitsgedächtnisdefizite ein Bestandteil vieler neuropsychiatrischer Erkrankungen wie Schizophrenie oder Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung sind, stellten die Forscher fest.

In einem nächsten Schritt planen die Wissenschaftler, die Beziehung zwischen neuronaler Erregbarkeit und Gedächtnis auf molekularer Ebene zu untersuchen.

Die Studie ist Teil eines Projekts, das von den Professoren Dominique de Quervain (M.D.) und Andreas Papassotiropoulos (M.D.) geleitet wird. Das Projekt verwendet die transkranielle Magnetstimulation, um kognitive Funktionen beim Menschen zu untersuchen. Ziel ist es, die neurobiologischen und molekularen Mechanismen des menschlichen Gedächtnisses zu identifizieren, berichteten die Forscher.

Quelle: Universität Basel