Was kam zuerst: Lächeln oder Glück?

Absichtlich lächeln kann Teil Ihrer spirituellen Praxis sein.

Ich habe kürzlich mit meiner achtjährigen Enkelin Kya ein Wortassoziationsspiel gespielt. Ich sagte "Erdnussbutter", sie sagte "Gelee". Ich sagte "Hund", sie sagte "Katze". Ich sagte "Lächeln", sie sagte "glücklich". Nach diesem Spiel habe ich über die Assoziation nachgedacht, die wir oft zwischen Lächeln und Glück herstellen. Wie Kyas Antwort zeigte, gehen wir davon aus, dass jemand glücklich ist, wenn wir jemanden lächeln sehen. Wir denken, glücklich zu sein, steht an erster Stelle: Die Menschen fühlen sich glücklich und lächeln dann. Aber kann es umgekehrt funktionieren: Die Leute lächeln und sind dann glücklich? Sowohl wissenschaftliche Erkenntnisse als auch persönliche Erfahrungen stützen diese Idee.

Die Wissenschaft sagt uns, dass ein Lächeln nicht nur Sie, sondern auch die Menschen um Sie herum positiv beeinflussen kann. In einer Studie wurde mithilfe der MRT-Technologie untersucht, wie Gesichtsaktionen bestimmte Emotionen auslösen können. Wenn Menschen gebeten werden, die Muskeln in ihrem Gesicht zu verwenden, um Emotionen wie Angst, Wut, Ekel, Traurigkeit und Glück zu zeigen, erleben sie tatsächlich Elemente der entsprechenden Emotionen. Dies liegt an der Tatsache, dass die Muskeln in Ihrem Gesicht Ihr Gehirn wissen lassen, dass Sie lächeln. Ihr Gehirn erzeugt dann die Chemikalien, die Sie glücklich machen.

Vielleicht brauchen Sie keine Nachforschungen, um zu sagen, dass ein Lächeln Sie glücklich machen kann. Vielleicht haben Sie es persönlich erlebt. Ich weiß, dass ich habe. Ich habe die Kraft des Lächelns vor einigen Jahren während eines Meditationsretreats kennengelernt. An einem Punkt während des Retreats wurden wir eingeladen, während unseres Ein- und Ausatmens still an bestimmte Mantras zu denken. Die Mantras bestanden aus vier Wortgruppen: "In-Out, langsam-tief, Lächeln-Entspannen, gegenwärtiger Moment - schöner Moment."

Ich akzeptierte bereitwillig die Relevanz der anderen drei Sets, aber „Smile-Relax“ schien etwas fehl am Platz zu sein. Ich suchte nach Tiefe durch eine Meditationspraxis, nicht nach Genuss und Entspannung. Nachdem ich den Anweisungen gefolgt war, entdeckte ich bald tiefere Bedeutungen für das Mantra des Lächelns und Entspannens. Ich entdeckte auch, dass das bloße Nachdenken über dieses Mantra ein Lächeln auf mein Gesicht zauberte. Und mit diesem Lächeln fühlte ich ein Gefühl des Glücks.

Seitdem habe ich das Lächeln als spirituelle Praxis angenommen, um auf Frustration, Schmerz und Unbehagen zu reagieren.

Während diese Praxis mir hilft, die Kraft des Lächelns zu schätzen, um Stress abzubauen und das Glück zu fördern, hat sie mir auch etwas über den tieferen Sinn der Höhen und Tiefen des Lebens beigebracht. Sich glücklich zu fühlen, wenn die Dinge in unsere Richtung gehen, ist einfach, aber zu lächeln, wenn es schwierig wird, kann eine Herausforderung sein. Dies hilft mir jedoch, über die Kennzeichnung von Ereignissen als gut oder schlecht hinaus zu einer spirituellen Realität zu gelangen, die meine Lebenserfahrung bereichert.

Ich habe die Kraft des Lächelns auf überraschende Weise entdeckt. Gestern war meine erste Reaktion auf das Schneiden meines Fingers, mich auf die Schmerzen und Unannehmlichkeiten zu konzentrieren, die mir dadurch entstanden sind. Aber noch bevor ich nach einem Verband griff, erinnerte ich mich daran zu lächeln. Mein Fokus wechselte sofort zu Heilung versus Schmerz. Ja, der Schmerz und die Unannehmlichkeiten waren immer noch da, aber ich war mehr auf die Heilung eingestellt, die ich bald erleben würde, als auf den kurzlebigen Schmerz eines einfachen Schnittes an meinem Finger. Ein weiterer überraschender Ort, an dem ich die Kraft des Lächelns erlebte, war meine Yoga-Praxis. Es gibt Tage, an denen sich das Gleichgewicht während der Baumhaltung als herausfordernd herausstellt. Das Lächeln während dieser Haltung hilft mir jedoch, länger und mit weniger Energie ausgeglichen zu bleiben. Ich gehe davon aus, dass das Lächeln Verspannungen löst und dass entspannte Muskeln leichter zu kontrollieren sind als angespannte Muskeln.

Ich habe gelesen, dass "es in deinem Blut liegt" zu lächeln und dass das Lächeln das gesündere Funktionieren unseres Immunsystems fördert. Forscher, die dieses Phänomen untersuchen, sagen uns, dass eine tägliche Dosis Lächeln unser körperliches Wohlbefinden fördern kann.

Aber die Kraft des Lächelns ist mehr als eine persönliche Sache. Es kann sich auch auf Menschen in Ihrer Umgebung erstrecken. Wir könnten dies als den Welleneffekt betrachten.

Versuche dies. Gehen Sie in einen Raum und begrüßen Sie die Menschen mit einem Lächeln. Dann schau was passiert. Normalerweise erwidern andere Personen im Raum Ihre Begrüßung mit einem Lächeln im Gesicht. Du lächelst, sie lächeln und jeder fühlt einen Hauch von Glück.

Aber ist ein Lächeln in der heutigen Welt angemessen? Diese Frage hält mich auf meinen Spuren. Ich frage mich: "Ist es in Ordnung, in einer Welt voller Gier, Umweltzerstörung und anderer Formen von Gewalt glücklich zu sein?"

Ich erinnere mich dann an Mary Olivers Worte: "Glück ist, wenn es richtig gemacht wird, eine Art Heiligkeit." Ja, es ist in Ordnung zu lächeln - sogar notwendig, um dies zu tun. So wie das Lächeln mir hilft, während meiner Yoga-Praxis körperlich ausgeglichen zu bleiben, hilft mir das Lächeln in Zeiten der Angst, emotional und geistig ausgeglichen zu bleiben. Und ich glaube, auch das hat einen Welleneffekt.

Glück ist nicht egoistisch, wenn es richtig gemacht wird. Während das Lächeln individuelles Glück erzeugen kann, verbreitet es auch Freude an anderen und sendet interessanterweise eine kooperative Disposition. Was könnte bei der Heilung sozialer Wunden wirksamer sein als Kooperation? In diesem Sinne schätze ich das Lächeln als eine der gewaltfreiesten Kommunikationsformen.

Ein Lächeln allein wird die Welt nicht retten. Es kann jedoch die Welt zu einem angenehmeren und friedlicheren Ort zum Leben machen.

Dieser Beitrag mit freundlicher Genehmigung von Spirituality & Health.