Ist Trauer eine psychische Störung? Nein, aber es kann eins werden!

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Stellen Sie sich dieses Szenario vor. Ihr siebenjähriger Sohn fährt Fahrrad und stürzt böse. Er hat einen Schnitt am Knie, der ziemlich schlecht aussieht, aber Sie holen Ihr Erste-Hilfe-Set heraus, reinigen die Wunde, geben etwas Jod darauf und bedecken es mit einem sterilen Mullkissen.

Zwei Tage später beschwert sich Ihr Sohn, dass sein Knie sehr weh tut und dass er sich „mies fühlt“. Er hat in der Nacht zuvor nicht gut geschlafen und sein Gesicht scheint ein wenig gerötet zu sein. Sie entfernen das Mullkissen und bemerken, dass sein Knie rot und geschwollen ist und eine schmutzig aussehende, grünliche Flüssigkeit aus der Wunde sickert. Du bekommst das Sinken, "Uh-oh!" fühlen und entscheiden, dass Sie besser Ihren Hausarzt einen Blick auf das Knie werfen lassen sollten.

Während Sie losfahren, knopft Ihr freundlicher Nachbar Sie und fragt, wohin Sie fahren. Sie erklären ihm die ganze Situation. Er sieht dich an, als wärst du vom Mars und sagt: „Bist du verrückt? Du willst, dass dieses Kind ein Weichei wird? Er soll Schmerzen haben! Schmerz ist ein normaler Teil des Lebens! Wir alle müssen lernen, mit Schmerzen umzugehen. Rötung und Schwellung sind normal, nachdem Sie Ihr Knie hochgeschlagen haben! Lassen Sie das Kind natürlich heilen! Der Arzt wird ihm nur ein verdammtes Antibiotikum verabreichen, und Sie wissen, welche Nebenwirkungen diese Medikamente haben. Diese Ärzte verdienen einfach Geld mit all diesen Rezepten! “

Würden Sie das Gefühl haben, dass Ihr gut gemeinter Nachbar Ihnen gute Ratschläge gab? Ich bezweifle es sehr. Nun, es ist die Art von Rat, die einige wohlmeinende, aber falsch informierte Personen geben, wenn sie sich mit dem Thema schwerer Trauer und Depression befassen. Zum Teil ist diese Haltung ein Überbleibsel unserer puritanischen Wurzeln - die Vorstellung, dass Leiden Gottes Wille ist, dass es die Seele veredelt oder dass es einfach nur gut für uns ist!

Nun ist es sicher wahr, dass das Leben voller Beulen, Blutergüsse und Stürze ist. Es ist auch voller Enttäuschung, Trauer und Verlust. Nicht alle sind Anlässe für eine medizinische Diagnose oder eine professionelle Behandlung - die meisten nicht. Aber es gibt Zeiten, in denen ein einfacher Schnitt infiziert werden kann, und es gibt auch Zeiten, in denen sogenannte „normale“ Trauer zu einem sehr bösen Tier werden kann, das als klinische Depression bezeichnet wird. Zu lernen, mit Enttäuschungen und Verlusten umzugehen, gehört dazu, ein reifer Mensch zu werden. Der Umgang mit Verlusten kann unter den richtigen Umständen tatsächlich eine „wachstumsfördernde“ Erfahrung sein. Aber „hart zu hängen“ und sich zu weigern, angesichts überwältigender Schmerzen - physisch oder emotional - Hilfe zu suchen, ist ein Affront gegen unsere Menschlichkeit. Es ist auch potenziell gefährlich.

Der Fall von Jim

Ich hatte vor kurzem einen Aufsatz in der veröffentlicht New York Times (16.9.08), in dem ich argumentierte, dass die Grenze zwischen tiefem Kummer und klinischer Depression manchmal sehr schwach ist. Ich habe mich auch gegen eine populäre These ausgesprochen, die tatsächlich besagt: "Wenn wir einen jüngsten Verlust identifizieren können, der die depressiven Symptome der Person erklärt - auch wenn sie sehr schwerwiegend sind -, ist dies keine wirkliche Depression." Es ist nur normale Traurigkeit. "

In meinem Aufsatz stellte ich einen hypothetischen Patienten vor - nennen wir ihn Jim -, der auf vielen Patienten basierte, die ich in meiner psychiatrischen Praxis gesehen habe. Jim kommt zu mir und beschwert sich über das Gefühl, in den letzten drei Wochen niedergeschlagen zu sein. Vor einem Monat verließ ihn seine Verlobte für einen anderen Mann und Jim meint, dass es keinen Sinn macht, mit dem Leben weiterzumachen. Er hat nicht gut geschlafen, sein Appetit ist schlecht und er hat das Interesse an fast allen seinen üblichen Aktivitäten verloren.

Ich habe absichtlich viele wichtige Informationen zurückgehalten, die jeder gut ausgebildete Psychiater, Psychologe oder psychiatrische Sozialarbeiter erhalten würde. Zum Beispiel: Hatte Jim in den letzten drei Wochen viel Gewicht verloren? Wachte er regelmäßig in den frühen Morgenstunden auf? Konnte er sich nicht konzentrieren? War er in seinem Denken und seiner Bewegung extrem verlangsamt (sogenannte „psychomotorische Retardierung“)? Hat ihm Energie gefehlt? Hat er sich als wertlose Person gesehen? Fühlte er sich völlig hoffnungslos? War er voller Schuldgefühle oder Selbstverachtung? War er in den letzten drei Wochen nicht in der Lage gewesen, zu Hause zur Arbeit zu gehen oder gut zu funktionieren? Hatte er tatsächlich Pläne, sein Leben zu beenden?

Ich wollte den Fall so vieldeutig machen, dass er auf eine klinische Depression hindeutet, ohne die Diagnose zu „klammern“, indem ich Antworten auf all diese Fragen gebe. (Eine „Ja“ -Antwort auf die meisten dieser Fragen würde auf einen schweren Anfall einer schweren Depression hinweisen.)

Aber selbst angesichts der begrenzten Informationen in meinem Szenario kam ich zu dem Schluss, dass Menschen wie Jim wahrscheinlich besser als „klinisch depressiv“ als als „normalerweise traurig“ verstanden wurden. Ich argumentierte, dass Personen mit Jims Geschichte eine professionelle Behandlung verdienen. Ich hatte sogar die Kühnheit zu behaupten, dass einige trauernde oder hinterbliebene Personen, die auch Merkmale einer schweren Depression aufweisen, von Antidepressiva profitieren könnten, unter Berufung auf die Forschung von Dr. Sidney Zisook. (Wenn ich das Stück noch einmal schreiben müsste, hätte ich hinzugefügt: "Eine kurze, unterstützende Psychotherapie allein kann für viele Menschen mit Jims Symptomen die Arbeit erledigen.")

Nun, meine Güte! Die Blogosphäre leuchtete wie ein Schwarm Glühwürmchen. Sie würden denken, ich hätte die Tötung des Erstgeborenen befürwortet! Ich hätte mich nicht über die Reaktion der "Hate Psychiatry First" -Menge wundern sollen, die ihre Informationen über Psychiatrie von Tom Cruise erhalten. Sie schrieben mich entweder als Shill für die Pharmaunternehmen ab [siehe Offenlegung] oder als jemanden, der „Trauer als Krankheit deklarierte“. Einer der wütendsten Blogger meinte, dass meine medizinische Lizenz widerrufen werden sollte!

Fast alle meine Kollegen haben mich sehr unterstützt und meinten, ich hätte einige gute Punkte gemacht. Aber ein paar Antworten von Psychologen haben mich wirklich überrascht. Ein „Trauerspezialist“ auf Doktorandenebene schalt mich dafür, dass ich meinen hypothetischen Patienten nicht „auf natürliche Weise heilen“ ließ. Es ist egal, dass mein Patient das Interesse an fast allen seinen üblichen Aktivitäten verloren hatte und vage selbstmörderisch klang - für diesen Kritiker war das Gefühl des Selbstmordes selbstverständlich und nichts, worüber er sich zu sehr aufregen könnte. Sie sprach über ihre zehnjährige Erfahrung und wie viele Menschen mit „normalem Kummer“ das Gefühl haben, mit dem Leben nicht weiterzumachen. Nun, nach 26 Jahren Übung fehlt mir wohl einfach das Selbstvertrauen!

Eines weiß ich: Niemand innerhalb oder außerhalb meines Berufs kann sehr gut vorhersagen, wer Selbstmord versuchen wird. Es gibt auch gute Untersuchungen von Dr. Lars V. Kessing, die zeigen, dass die Selbstmordraten bei Patienten, deren Depression anscheinend eine „Reaktion“ auf einen Stressor oder Verlust ist, nicht wesentlich anders sind als bei Patienten ohne offensichtliche Ursache für ihre Depression. Und wie ich in meinem Artikel in der NY Times feststelle, ist nicht immer klar, ob eine depressive Person auf ein Lebensereignis „reagiert“ oder ob die Depression dem Ereignis vorausging und es auslöste. Zum Beispiel könnte die Person, die darauf besteht, „Ich wurde depressiv, nachdem ich meinen Job verloren habe“, tatsächlich depressiv gewesen sein, während sie noch beschäftigt war, und möglicherweise nicht mit ihrer üblichen Effizienz gearbeitet haben.

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