Der Mythos der Depression ist positiv
Aber lassen Sie uns zunächst klar sein: Ein „Mythos“ ist nicht dasselbe wie eine Lüge. Ein Mythos ist eine generationsübergreifende Geschichte, die wir uns selbst erzählen, die oft ein Körnchen Wahrheit enthält und die normalerweise eine einheitliche Funktion in unserer Kultur erfüllt. Es ist ein Mythos, dass George Washington einen Silberdollar über den Potomac River warf - es gab zu dieser Zeit keine Silberdollar -, aber die Geschichte erinnert uns über viele Generationen hinweg daran, dass unser erster Präsident ein mächtiger Mann war, der zu großen Leistungen fähig war. Keine Lüge darin!
So haben wir auch den Mythos der Depression als „klärende Kraft“ oder als „adaptive Reaktion auf Leiden“ - Vorstellungen, die von einer Reihe von Psychologen, Psychiatern und Soziologen vertreten werden. So zitiert Lehrer den Psychiater Andy Thomson mit den Worten: „… selbst wenn Sie einige Monate lang depressiv sind, könnte sich die Depression lohnen, wenn sie Ihnen hilft, soziale Beziehungen besser zu verstehen… Vielleicht erkennen Sie, dass Sie weniger starr oder liebevoller sein müssen. Das sind Erkenntnisse, die aus Depressionen entstehen können und die sehr wertvoll sein können. “
Bei allem Respekt vor Dr. Thomson neige ich dazu zu fragen: "Wem lohnt es sich?" Vielleicht sind die Patienten, die Dr. Thomson behandelt hat, aus ihren dreimonatigen Depressionen hervorgegangen und haben gesagt: „Weißt du was, Doc? Es waren schlechte drei Monate - ich habe meinen Job verloren, mich fast umgebracht und konnte verdammt noch mal nichts erledigen - aber insgesamt hat es sich gelohnt! " Die depressiven Patienten, die ich in den letzten fast 30 Jahren untersucht habe, berichteten fast nie, dass ihre depressiven Episoden einen „mentalen Nettonutzen“ hatten, um Lehrers Artikel zu zitieren. Die meisten hatten das Gefühl, dass ihnen für die Dauer ihrer depressiven Episode ihr Leben und ihre Seele gestohlen worden waren. Viele hätten Willam Styrons Beschreibung seiner eigenen Depression in seinem Buch verstanden und befürwortet Dunkelheit sichtbar:
„Der Tod war jetzt eine tägliche Präsenz, die mich in kalten Böen überwältigte. Auf mysteriöse Weise und auf eine Weise, die völlig von der normalen Erfahrung entfernt ist, nimmt der graue Nieselregen des Schreckens, der durch Depressionen hervorgerufen wird, die Qualität von körperlichem Schmerz an… [die] Verzweiflung aufgrund eines bösen Tricks, den die bewohnende Psyche dem kranken Gehirn spielt ähneln dem teuflischen Unbehagen, in einem stark überhitzten Raum eingesperrt zu sein. “
Die Vorstellung, dass schwere Depressionen gute Dinge hervorrufen können, erinnert mich an einen Vortrag, den ich einmal über „Brandschutz“ im Krankenhaus besucht habe. Uns wurde ein Film von einem Haus gezeigt, das in solch heftiger Hitze niedergebrannt war, dass eine Packung gefrorener Muffin-Teig vollständig gebacken worden war. "Das Haus war also kein Totalverlust!" witzelte einer der weltmüden Teilnehmer. Ja, natürlich - Menschen können aus ihren schweren depressiven Episoden lernen, aber oft auf Kosten emotionaler und spiritueller Feuersbrünste.
In ähnlicher Weise macht Lehrer die Behauptung des alten Kriegspferdes geltend, dass es einen „… auffälligen Zusammenhang zwischen kreativer Produktion und depressiven Störungen“ gibt. Eine solche Korrelation beweist jedoch kaum, dass Depressionen selbst die Kreativität steigern. Psychiater Richard Berlin, M.D., Herausgeber von Dichter auf Prozac: Geisteskrankheit, Behandlung und der kreative Prozesshat seine Erfahrungen wie folgt zusammengefasst:
„Die Idee, dass Depressionen die Kreativität fördern könnten, ist ein Mythos, der oft auf den Lebensgeschichten und Aussagen verstorbener Künstler und Schriftsteller basiert. Zeitgenössische Dichter, die am Leben sind und uns über ihre Erfahrungen mit Depressionen berichten können, berichten konsequent, dass dies erst nach ihrer Wirksamkeit geschah psychiatrische Behandlung, die sie auf höchstem Niveau schaffen konnten. “ (R. M. Berlin M. D., persönliche Mitteilung, 27.01.08).
Eine der anderen in Lehrers Artikel vorgebrachten Vorstellungen ist, dass depressives „Wiederkäuen“ uns tatsächlich dabei helfen kann, unseren Weg aus schwierigen Dilemmata zu analysieren - die sogenannten Hypothesen des „analytischen Wiederkäuens“. Um diese Behauptung zu stützen, zitiert Lehrer mehrere Studien, die zeigen, dass Depressionen zu einer erhöhten Aktivität im „problemlösenden“ Teil des Gehirns, dem präfrontalen Kortex, führen.
Es gibt aber auch zahlreiche Studien, die das genaue Gegenteil zeigen, was Lehrer nicht bemerkt. Zum Beispiel stellten Hosokawa und Kollegen in Japan fest, dass Patienten mit schwerer Depression im Vergleich zu gesunden Kontrollen eine verminderte Stoffwechselaktivität in frontalen Hirnregionen zeigten. Darüber hinaus gibt es unzählige Studien, die zeigen, dass eine schwere Depression Denkprozesse auf höherer Ebene beeinträchtigt. Dr. Charles DeBattista kam kürzlich in einem Bericht zu dem Schluss, dass „die Arten von Defiziten bei Führungskräften, die bei Depressionen auftreten, Probleme bei der Planung, Initiierung und Durchführung zielgerichteter Aktivitäten umfassen“ und dass sich solche „Funktionsstörungen von Führungskräften“ in direktem Verhältnis zu den Defiziten tendenziell verschlechtern Schweregrad der Depression.
Lehrer ist ein nachdenklicher Schriftsteller, aber in diesem Artikel führt seine Verschmelzung von Begriffen wie „Depression“, „Traurigkeit“, „Melancholie“ und „schlechte Laune“ zu einer Art konzeptionell geworfenem Salat. Einige der von ihm zitierten Studien, in denen Probanden unter vorübergehenden, experimentell induzierten Zuständen niedriger Stimmung getestet werden, haben Lehrer offensichtlich verwirrt, der davon ausgeht, dass diese kurzen künstlichen Zustände irgendwie mit einer klinischen Depression vergleichbar sind. Zum Beispiel zitiert Lehrer die Arbeit des Sozialpsychologen J.P. Forgas, der „… in Experimenten wiederholt gezeigt hat, dass negative Stimmungen in komplexen Situationen zu besseren Entscheidungen führen“. Aber Forgas 'Forschung führt zu einer "negativen Stimmung", indem sie seinen Probanden schlechtes Feedback zu einem falschen Test ihrer verbalen Fähigkeiten gibt. Es ist einfach lächerlich, von ein paar Minuten verletzter Gefühle auf ein paar Wochen schwerer, schwerer Depression zu extrapolieren.
Lehrer verewigt auch die Fiktion, dass die Behandlung mit Antidepressiva die Genesung von Depressionen „stört“, indem er das Problem als klassische falsche Wahl aufwirft. Unter Berufung auf den Psychiater Andy Thomson und den Psychologen Steven Hollon schlägt Lehrer vor, dass depressive Patienten, denen Medikamente verschrieben wurden, „davon abgehalten werden, mit ihren Problemen umzugehen“ - als würde die Verschreibung eines Medikaments die Tür für die gleichzeitige Psychotherapie zuschlagen! Die meisten Studien zeigen, dass sich bei schwerer Depression Medikamente und „Gesprächstherapie“ ergänzen und verbessern. Es gibt keine glaubwürdigen, kontrollierten Beweise dafür, dass Antidepressiva die Entwicklung von Fähigkeiten zur Problemlösung „stören“.
Trotzdem stimme ich voll und ganz zu, dass eine wirksame Psychotherapie eine größere „schützende“ Wirkung haben kann als Medikamente allein, um einen depressiven Rückfall zu verhindern. In der Tat befürworte ich die Psychotherapie als Erstbehandlung für die meisten leichten bis mittelschweren depressiven Zustände.
Schließlich ist es an der Zeit, die zweifelhafte Vorstellung in Frage zu stellen, dass, wenn eine Erkrankung wie Depression in der Allgemeinbevölkerung weit verbreitet ist, dies bedeuten muss, dass die Erkrankung einen evolutionären Vorteil bietet oder eine nützliche „Anpassung“ darstellt. (Nach dieser Logik müssen Ignoranz und Aberglaube auch einige adaptive Vorteile haben, da beide auf der ganzen Welt so verbreitet sind!). Es ist wahrscheinlicher, dass die Tendenz zur Entwicklung von Depressionen im menschlichen Genom als Zwickel „erhalten“ bleibt - eine Art genetischer Anhalter, der nichts zur Verbesserung der Fahrt beiträgt.
In der Architektur ist ein Zwickel einfach der Raum zwischen zwei Bögen. Der molekulare Evolutionist Richard Lewontin und der Paläontologe Steven Jay Gould argumentierten, dass viele Merkmale in der Natur nicht adaptiv sind und - wie Spandrels - einfach Nebenprodukte anderer, vermutlich adaptiver Merkmale sind. Zum Beispiel stellt Gould fest, dass Knochen aus adaptiven Gründen aus Calcit und Apatit bestehen, aber sie sind weiß, einfach weil dies die Farbe ist, die von diesen Mineralien vorgegeben wird - nicht weil „Weiß“ einen adaptiven Vorteil verleiht.
In ihrem kommenden Buch Der TaschentherapeutTherese J. Borchard bemerkt offen: „… die Sensibilität, die so viel von meinem [emotionalen] Schmerz erzeugt, macht mich genau zu der mitfühlenden Person, die ich bin.“ [Offenlegung: Ich habe den Beitrag zu Borchards Buch geschrieben]. Ich glaube, dass Borchard auf einen möglichen Mechanismus hinweist, durch den Depressionen genetisch konserviert werden: nicht aufgrund ihres Anpassungswerts, sondern aufgrund der Fähigkeit der Depression, als Zwickel mit einem sensiblen, altruistischen und mitfühlenden „Trampen“ zu „trampen“ Natur: Merkmale, die in vielen sozialen Kontexten tatsächlich anpassungsfähig sind.
Wie Borchard weise rät, sollten wir nicht auf den Teil von uns verzichten oder ihn verleugnen, der Depressionen hervorruft - es ist ein Stück unserer chaotischen, komplexen und wundersamen Menschlichkeit. Und natürlich: Gewöhnliche Traurigkeit oder Trauer können in der Tat ein guter Lehrer sein. Wir sollten uns nicht beeilen, das zu unterdrücken oder zu „behandeln“, was Thomas à Kempis „die richtigen Sorgen der Seele“ nannte. Gleichzeitig sollten wir uns keine Illusionen darüber machen, dass eine schwere klinische Depression eine „klärende Kraft“ ist, die uns hilft, die komplexen Probleme des Lebens zu bewältigen. Das ist meiner Ansicht nach ein gut gemeinter, aber destruktiver Mythos.
Verweise
Lehrer, J: Depression ist positiv. New York Times Magazine28. Februar 2010.
Forgas, JP: Über glücklich und falsch zu sein. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie 1998;75:318-31.
Hosokawa T, Momose T, Kasai K. Unterschied im Glukosestoffwechsel im Gehirn zwischen bipolaren und unipolaren Stimmungsstörungen in depressiven und euthymischen Zuständen. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatrie. 2009 Mar 17; 33 (2): 243 & ndash; 50
DeBattista, C. Exekutivdysfunktion bei Major Depression. Experte Rev Neurother. 2005 Jan; 5 (1): 79 & ndash; 83.
Borchard, TJ. Der Taschentherapeut. New York, Center Street, 2010 (April).
Gould, SJ: Die Struktur der Evolutionstheorie. Belknap Press von Harvard University Press, 2002.
Pies, R: Die Anatomie der Trauer: eine spirituelle, phänomenologische und neurologische Perspektive. Philos Ethik Humanit Med. 2008, 17. Juni; 3: 17. Zugriff unter: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2442112/?tool=pubmed
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