Bist du wirklich so jung wie du dich fühlst?

Meine Schwiegermutter ist ziemlich erstaunlich. Sie lebt unabhängig in ihrer eigenen Wohnung, in der sie wöchentlich einen Buchclub veranstaltet. Sie schwimmt gut vier Tage die Woche, läuft an den meisten Tagen ein paar Kilometer und ist immer in einer Art Weiterbildungsklasse eingeschrieben. Sie liest ununterbrochen, ist über die neuesten Filme und aktuellen Ereignisse auf dem Laufenden und hat regelmäßig „Briefe an den Herausgeber“ in Zeitungen veröffentlicht.

Sie hat einen großartigen Sinn für Humor und es macht Spaß, mit ihr zusammen zu sein. Wahrscheinlich hat sie deshalb so viele Freunde (viele in den Fünfzigern und Sechzigern) sowie ein unglaublich aktives soziales Leben. Sie ist körperlich und geistig gesund. Und sie lehnt niemals eine „Happy Hour“ ab.

Oh, das Erstaunliche? Sie wird in ein paar Wochen 95 Jahre alt sein, oder sollte ich jung sagen.

Warum fühlt und handelt meine Schwiegermutter jünger als sie? Ist es nur, weil sie das Leben in vollen Zügen angenommen hat, oder ist es etwas anderes? Könnte es sein, dass ihr Gehirn tatsächlich langsamer altert als es typisch ist?

Die Forscher fanden heraus, dass ältere Menschen, die sich jünger als ihr Alter fühlen, bei MRT-Scans tatsächlich weniger Anzeichen von Gehirnalterung aufweisen als andere. Dies geht aus einer in veröffentlichten Studie hervor Grenzen der alternden Neurowissenschaften früher in diesem Jahr. Diese Personen erzielten bei einem Gedächtnistest mit höherer Wahrscheinlichkeit eine höhere Punktzahl, sahen ihre Gesundheit als besser an und berichteten seltener über Symptome einer Depression. Die Forscher fanden eine Korrelation zwischen dem subjektiven Alter (dem Alter, das eine ältere Person fühlt) und ihrem nachgewiesenen Gehirnalter (eine objektive Messung). Wenn Sie sich jünger als Ihr chronologisches Alter fühlen, stehen die Chancen gut, dass Ihr Gehirnalter dies mit besseren Kognitions- und Gedächtnisfähigkeiten widerspiegelt.

Es gibt tatsächlich Biomarker, die das Alter des Gehirns anzeigen - wir haben weniger graue Substanz, wenn wir älter werden. In dieser Studie untersuchten die Wissenschaftler 68 gesunde Erwachsene im Alter zwischen 59 und 84 Jahren. Das Volumen der grauen Substanz in verschiedenen Regionen des Gehirns wurde gemessen und kognitive Tests durchgeführt. Die Teilnehmer beantworteten auch Fragen dazu, wie alt sie sich fühlten und ob ihr subjektives Alter jünger oder älter als ihr chronologisches Alter war. Diejenigen, die angaben, sich jünger als ihr Alter zu fühlen, erzielten bei Gedächtnistests höhere Werte, fühlten sich körperlich gesund und fühlten sich weniger depressiv. Am wichtigsten war, dass diejenigen Teilnehmer, die angaben, sich jünger als ihr tatsächliches Alter zu fühlen, in kritischen Regionen des Gehirns mehr graue Substanz hatten als diejenigen, die sich älter fühlten.

Der Forscher Dr. Jeanyung Chey von der Seoul National University in Korea, der an der Studie gearbeitet hat, sagt:

„Wir haben festgestellt, dass Menschen, die sich jünger fühlen, die strukturellen Eigenschaften eines jüngeren Gehirns haben. Wichtig ist, dass dieser Unterschied auch dann robust bleibt, wenn andere mögliche Faktoren wie Persönlichkeit, subjektive Gesundheit, depressive Symptome oder kognitive Funktionen berücksichtigt werden. “

Wie so oft in der wissenschaftlichen Forschung bleiben uns weitere Fragen. Was kommt zuerst, die Abnahme der grauen Substanz oder das "Gefühl alt"? Könnte es sein, dass diejenigen, die sich jünger fühlen, von Natur aus zu einem aktiveren Lebensstil neigen, der Bewegung und Sozialisation umfasst. Beides kann älteren Erwachsenen helfen, geistig und körperlich fit zu bleiben?

Wir haben nicht alle Antworten, aber wir wissen, wie wir uns "jung" halten können. Körperlich aktiv zu bleiben, eine positive Einstellung zu bewahren, sich auf neue Aktivitäten einzulassen und soziale Verbindungen zu pflegen, sind alles Möglichkeiten, um mit zunehmendem Alter jugendlicher zu bleiben. Während wir alle höchstwahrscheinlich nicht mit meiner Schwiegermutter mithalten können, kann jeder von uns sein Bestes tun, um so gesund wie möglich zu altern.

Verweise

Kwak, S., Kim, H., Chey, J. & Youm, Y. (2018, 7. Juli). Fühlen, wie alt ich bin: Das subjektive Alter ist mit dem geschätzten Gehirnalter verbunden.Grenzen der alternden Neurowissenschaften, 10: 168. Abgerufen von https://doi.org/10.3389/fnagi.2018.00168

Kim, B.K. (2018, 12. September). Jung denken, um jung zu bleiben: Altern und Einstellung [Blogbeitrag]. Abgerufen von https://www.labroots.com/trending/neuroscience/12704/stay-young-aging-attitude