Geschwister mit schwerer psychischer Erkrankung: In Kontakt bleiben - und auf dem Laufenden

Es ist schwierig zu wissen, wo Sie stehen, wenn bei Ihrem Geschwister eine schwere psychische Erkrankung diagnostiziert wird. Ihre Behandlung kann so viel Zeit in Anspruch nehmen und ihre Symptome können so umfassend sein, dass möglicherweise nicht viel Platz für Sie vorhanden ist, geschweige denn für Ihre Beziehung.

Die Dynamik der Familie ändert sich nach einer Diagnose und Sie fühlen sich möglicherweise eher als Betreuer als als Bruder oder Schwester.

Bei meinem älteren Bruder Pat wurde vor acht Jahren Schizophrenie diagnostiziert. Zu diesem Zeitpunkt lebten wir bereits alleine. Er war mit dem College fertig und arbeitete Vollzeit.

Wir waren immer enge Freunde gewesen. Zu der Zeit, als wir zusammen in einem Haus lebten, bemerkte ich viele Symptome seiner Krankheit, als sie anfingen. Er wurde sozial zurückgezogen und ruhig. Er redete nicht gern im Freien und war misstrauisch, dass Leute, die in seiner Gegenwart eine Fremdsprache sprachen, über ihn sprachen. Er verließ nur das Haus, um zur Arbeit zu gehen, und er würde versuchen, mich davon zu überzeugen, seine Besorgungen für ihn zu erledigen.

Es dauerte mehr als 12 Monate, um nach Ausbruch seiner Krankheit eine Diagnose zu erhalten. Ich sah es mit äußerster Angst an. Ein Freund, von dem ich mein ganzes Leben gewusst hatte, dass er nicht mehr da war. Er war paranoid und unerreichbar. Zum ersten Mal in meinem Leben konnte ich ihn nicht dazu bringen, sich wohl zu fühlen, seine Bedenken auszuräumen oder an die Vernunft zu appellieren.

Ich war Psychologiestudent, aber das bedeutete nicht, dass ich wusste, was los war. Als ich Psychopathologie nahm, zeigte Pat Symptome, aber ich dachte nicht, dass sein Verhalten mit irgendetwas im DSM übereinstimmte. Mein bester Freund wies sogar auf Schizophrenie hin und natürlich war meine Antwort: "Er ist es nicht Das Schlecht."

Wochen später wurde er von der Arbeit nach Hause geschickt, weil er einen Kollegen beschuldigte, ihn ausspioniert zu haben. Unsere Eltern gingen mit ihm zu einem Termin bei einem Psychiater.

Zu diesem Zeitpunkt war ich einfach so glücklich, dass jemand anderes beteiligt war. Ich hatte das letzte Jahr damit verbracht, dass mir gesagt wurde, dass ich überreagiere, und alle gaben vor, dass Pats bizarres Verhalten nichts anzeigt, worüber man sich Sorgen machen müsste. Mein eigener Therapeut sagte mir, mein Bruder würde wahrscheinlich nur spielen, weil ich bald ausziehen würde.

Trotz der emotionalen Umwälzungen hörte das Leben nicht nur auf, weil Pat krank wurde. Ich musste noch mein letztes Semester am College beenden, mich an Graduiertenschulen bewerben und dann aus dem Staat ausziehen, um eine dieser Schulen zu besuchen. Das Leben sollte sich in diesem Jahr für mich dramatisch ändern, aber es änderte sich auf viel mehr Arten, als ich erwartet hatte.

Das Verlassen meiner Heimatstadt und meiner Familie wurde mit einer gemischten Tasche getroffen. Meine Großmutter ärgerte sich über die Tatsache, dass ich Pat zurückließ, während er krank war - als würde er über Schizophrenie hinwegkommen, so wie eine Person über die Grippe hinwegkommt. Meine Mutter sagte mir, ich solle mir keine Sorgen um Pat machen und es ganz aus meinem Kopf streichen.

Weniger als ein Jahr später nahm Pat seine Medikamente ab und erlitt einen Rückfall in die aktive Psychose. Er hat seinen Job verloren und ist bei unserer Mutter eingezogen. Ich war so am Boden zerstört von den Nachrichten, dass ich für eine Weile verloren war. Ich konnte nicht herausfinden, was ich tun sollte. Meine schlimmste Angst war erkannt worden: Rückfall. Ich hatte das Gefühl, dass Pat nicht die Art von Behandlung bekam, die er brauchte und dass unsere Eltern völlig fahrlässig auf ihn aufpassten.

Zum Glück war ich physisch zu weit weg, um es zu kontrollieren. Ich musste mich zurücklehnen und andere Leute damit umgehen lassen. Ich trat auf die Bremse, grub mich in meine eigenen Interessen und begann ein Leben für mich im ganzen Land.

Heute lebt Pat alleine und hat keinen Job. Er ist medikamentös behandelt, hat aber mehrmals im Jahr bahnbrechende positive Symptome. Er ist ängstlich, agoraphobisch und verlässt das Haus nicht. Er telefoniert nicht und sendet keine Geburtstagskarten.

Er ist letzten Monat nicht zu meiner Hochzeit gekommen.

Ich nehme es nicht persönlich. Ressentiments leben hier nicht.

Wie pflegen Sie unter diesen Umständen eine Beziehung? Der Trick besteht darin, sie dort zu treffen, wo sie sich befinden. Vielleicht macht es ihnen nichts aus, das Telefon zu benutzen, vielleicht mögen sie Briefe, vielleicht mögen sie es, wenn Sie am Sonntag mit Donuts vorbeischauen. Wie auch immer, es gibt eine Möglichkeit, Zeit in Ihrem Leben zu gewinnen. Es mag so aussehen, als gäbe es viel mehr Geben als Nehmen von Ihrer Seite, aber Beziehungen wie diese erfordern etwas mehr Arbeit. Wenn ich an die Beziehungen denke, die ich in meinem Leben toleriert habe (denken Sie nur an Ihren ehemaligen Chef), ist es keine lästige Pflicht, mir die Mühe zu machen, eine Beziehung zu Pat aufrechtzuerhalten.

Wir mailen regelmäßig über Filme, Musik oder Politik. Wir sind uns nicht mehr so ​​nahe wie früher, aber das musste ich akzeptieren. Viele der größeren Dinge, die in unserem Leben passieren, werden von unserer Mutter jedem von uns mitgeteilt, und dafür bin ich dankbar.

"In drei Worten kann ich alles zusammenfassen, was ich über das Leben gelernt habe: Es geht weiter." - Robert Frost

Vor fünf Jahren wäre mir das Herz gebrochen gewesen, wenn Sie mir gesagt hätten, dass er nicht bei meiner Hochzeit sein würde. Aber am Ende war es trotz seiner Abwesenheit eine wunderschöne, absolut perfekte Zeremonie.

Manchmal mache ich mich über meinen längst verlorenen Freund lustig, aber das ist normal. Es gibt Zeiten, in denen ich davon träume, dass Pat wieder gesund ist und sein altes Ich. Ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass ich mich daran erinnere, wie er früher war, dann habe ich einen Traum und da ist er. Ich verbringe den nächsten Tag damit, das Gefühl zu haben, ihn wieder verloren zu haben, aber mit der Zeit lerne ich, dankbar zu sein, dass ich immer noch diese Erinnerungen habe.

Mein Rat ist, alles zu fühlen, all die verletzten oder traurigen Gefühle, die mit der Diagnose Ihres Geschwisters verbunden sind. Sei dankbar für deine Gesundheit und deine Einsicht. Nehmen Sie die Veränderungen an, die Jahr für Jahr kommen, und wissen Sie, dass Sie stark sind. Deine Familie ist stark. Und es gibt nichts, was Sie nicht sehen können. Der Beweis ist in der Geschichte.