Angst in Schach halten: Mein Arsenal der Genesung

Wenn ich auf meine Kindheit zurückblicke, gab es nie eine Zeit, in der ich mir meiner selbst sicher war. Ich hätte nie gedacht, dass ich süß genug, klug genug, lustig genug oder lustig genug bin. Tatsächlich bezweifelte ich, dass mich einer meiner Spielkameraden wirklich mochte.

An meinem Geburtstag fragte ich mich, ob meine Freunde zu meiner Party erscheinen würden. Und wenn ja, war es, weil meine Eltern sie dafür bezahlt haben? Wenn ja, wie viel? Wie viel war ich wert?

Jahrzehnte später stelle ich fest, dass dies eines der ersten Anzeichen dafür war, dass ich unter Angstzuständen leide. Durch unzählige Stunden Therapie, Forschung und Reflexion habe ich die vielen Manifestationen von Angst und die Stärke ihrer Kontrolle verstanden. Ich bin auch dazu gekommen, es wie jede andere Krankheit zu akzeptieren - mit Geduld, Verständnis und einer hartnäckigen Entschlossenheit, es zu überwinden.

Ich habe einen Großteil meiner Kindheit damit verbracht, an einer Krankheit zu leiden, von der ich nicht wusste, dass sie existiert und die viele Menschen bis heute missverstehen. Ich fragte mich, warum ich mir unablässig Sorgen machte, dass mein Haus niederbrennt oder meine Mutter mich verlässt oder ein Mann in einem fensterlosen weißen Van mich schnappt und für immer mitnimmt.

Meine erste echte Flugreise im Alter von neun Jahren bestand darin, meine Großmutter auf der anderen Seite des Landes zu besuchen. Ich war aufgeregt, als ich zur Reise kam, aber als ich den Flughafen betrat, überkam mich eine heftige Welle von Übelkeit. Meine Haut brach in einem fleckigen purpurroten Ausschlag aus, mein Atem wurde flach, mein Herz begann zu rasen, meine Glieder wurden schwach und mein Magen war von schrecklichen Krämpfen gepackt. Ich rannte ins Badezimmer und hätte den Flug fast verpasst.

Später wurde mir klar, dass dieser gewalttätige Angriff die Reaktion meines Körpers auf Angst war.

Ich wusste nicht, dass es noch viele weitere Angriffe geben würde. Aktivitäten, die ein normales Kind erregen würden, würden mich zu einem Erbrochenen-Chaos machen. Die Nacht bei einem Freund zu Hause verbringen, Rollschuh laufen, am örtlichen Pool schwimmen, Süßes oder Saures tun - ich würde sofort auf mysteriöse Weise krank werden.

Normale Menschen bekommen Schmetterlinge im Bauch. Ich bekomme ausgehungerte Vielfraße, die versuchen, ihren Weg nach draußen zu finden.

Meine Ärzte waren ratlos. Ich wurde vergeblich auf Lebensmittelvergiftungen, Geschwüre, Hernien, Parasiten, Allergien, Blockaden und Schwangerschaften getestet. Aber ich wurde nie auf Angst untersucht; Immerhin war ich ein gebildeter junger Profi, der alles zusammen zu haben schien. Ich hatte ein College mit einem Abschluss in Journalismus abgeschlossen und arbeitete als Zeitungsreporter. Ich war alleine nach Europa gereist. Ich hatte Freunde und Freunde - ein scheinbar normales Leben.

Am Morgen nach einem bemerkenswert starken Angriff auf eine Party, bei dem ich mich vor Schmerzen auf dem Boden meines Schlafzimmers krümmte, traf ich eine Krankenschwester, die selbst an Angstzuständen litt. Sie gab dem Problem, mit dem ich seit Jahren zu kämpfen hatte, endlich einen Namen: Angst. Und sie gab mir ein Rezept für Xanax.

Wie bei jeder anderen psychischen Erkrankung ist die Angst mit einem Stigma verbunden, das die Betroffenen daran hindert, die Hilfe zu suchen, die sie benötigen. Es kommt langsam aus den Schatten, aber seine Akzeptanz als legitime Krankheit hat sich noch nicht durchgesetzt, insbesondere bei älteren Generationen, die aufgezogen wurden, um sich an den Bootstraps hochzuziehen. Sogar mein eigener Vater hat einmal gesagt, dass er nicht wollte, dass seine Tochter "verrückte Pillen nimmt".

Menschen mit Diabetes nehmen Insulin. Menschen mit hohem Cholesterinspiegel nehmen Statine. Menschen mit Bluthochdruck nehmen Betablocker. Warum sollten Menschen mit Angstzuständen keine Medikamente einnehmen, um ihre Symptome zu lindern?

Nach meiner Diagnose führte ich eine umfassende Anstrengung durch, um den Feind zu bekämpfen, der mich zurückhielt. Das Medikament half, aber es war nur eine von vielen Waffen in meinem Arsenal der Genesung. Kognitive Verhaltenstherapie, Dutzende von Büchern und Artikeln, Stressbewältigungskurse, tiefes Atmen und Yoga trugen zu meinem neu entdeckten Wohlbefinden bei.

Ich bin in keiner Weise geheilt und werde es auch nie sein. Ich weiß, dass Angst immer da sein wird und nur unter der Oberfläche lauert, um sich zu stürzen. Ich bin immer noch Opfer davon, aber heutzutage sind die Auslöser weitaus häuslicher: das Haus sauber zu machen, bevor die Gäste ankommen, sicherzustellen, dass mein Sohn sein Schulprojekt pünktlich beendet, oder die Weihnachtsgeschenke einzupacken, bevor der große Kerl den Schornstein hinunterrutscht .

Ich bin heutzutage viel mehr im Einklang mit meinem Verstand und ich kann fühlen, wie meine Angst ihren Kopf aufrichtet, bevor ich formell auftauche. Ich halte es in Schach, indem ich plane, plane, Listen erstelle, delegiere und die Dinge loslasse, die ich nicht kontrollieren kann. Wenn alles andere fehlschlägt, gönne ich mir eine Auszeit, atme ein paar Mal tief durch und nehme eine Pille, getröstet von dem Wissen, dass ich diese Krankheit nicht die Kontrolle übernehmen lassen werde.