Gehirne gefährdeter Babys zeigen Anzeichen von Schizophrenie
Anzeichen einer Schizophrenie können von Geburt an im Gehirn vorhanden sein.
Untersuchungen der Universität von North Carolina in Chapel Hill haben kürzlich Anomalien entdeckt, die häufig mit Schizophrenie im Gehirn von Babys verbunden sind, bei denen ein hohes Risiko besteht, dass sie später im Leben an der Krankheit erkranken.
Schizophrenie ist eine schwächende psychische Erkrankung mit Symptomen wie Wahnvorstellungen (falschen Überzeugungen), Halluzinationen und unorganisiertem Verhalten. Bei bis zu einem Prozent der Bevölkerung wird Schizophrenie diagnostiziert. Die Behandlung umfasst Medikamente und Therapie. Es ist keine einzige Ursache bekannt, aber die Genetik sowie chemische und strukturelle Veränderungen im Gehirn können zur Entwicklung der Krankheit beitragen.
Männer sind häufiger von Schizophrenie betroffen, und die Krankheit tritt bei Männern häufig früher und mit schwereren Symptomen auf.
Schizophrenie tritt normalerweise erst im späten Teenageralter oder im frühen Erwachsenenalter auf, obwohl in den letzten Jahren das Bewusstsein für die Entwicklung von Symptomen im Kindesalter gestiegen ist. Die Diagnose im Kindesalter ist kompliziert, da sich das Verhalten von Kindern mit Schizophrenie von dem von Erwachsenen mit dieser Krankheit unterscheiden kann.
Die schizoaffektive Störung teilt Symptome sowohl von Schizophrenie als auch von Stimmungsstörungen wie bipolaren Störungen oder schweren Depressionen. Die schizoaffektive Störung ist kaum bekannt, es wird jedoch angenommen, dass sie mit der Schizophrenie zusammenhängt.
Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass das Gehirn von schizophrenen Patienten im Vergleich zu Personen ohne Krankheit größere laterale Ventrikel aufweist. Die lateralen Ventrikel sind mit Flüssigkeit gefüllte Bereiche im Gehirn. Wenn die lateralen Ventrikel vergrößert sind und das Gehirn den gleichen Raum einnimmt, kann die Gesamtgröße des Gehirns verringert werden.
Dr. John Gilmore und sein Forschungsteam am Silvio O. Conte-Zentrum für Neurowissenschaften bei psychischen Störungen untersuchten 26 Neugeborene von Müttern mit Schizophrenie oder schizoaffektiver Störung und 26 Neugeborene von Müttern ohne psychiatrische Erkrankung. Bis zu 10 Prozent der Kinder schizophrener Mütter entwickeln eine Schizophrenie.
Gilmore untersuchte vorgeburtliche Ultraschalluntersuchungen und Hirn-MRTs, die kurz nach der Geburt für jede Gruppe von Babys erhalten wurden, und erhielt genaue Messungen verschiedener Ventrikel und anderer Hirnstrukturen.
Bei den vorgeburtlichen Ultraschalluntersuchungen wurde kein Unterschied zwischen den beiden Gruppen von Babys festgestellt.
Nach der Geburt hatten die gefährdeten Babys jedoch im Vergleich zu Babys von Müttern ohne psychiatrische Erkrankung im Durchschnitt größere laterale Ventrikel und insgesamt eine größere Gehirngröße.
Weitere Analysen ergaben, dass die Gehirne der weiblichen Babys im Durchschnitt ähnlich waren, die Gehirne der gefährdeten Jungen jedoch signifikant größer waren als die Gehirne der nicht gefährdeten Jungen, was mit dem Vorwissen übereinstimmt, dass Männer stärker betroffen sind.
Gehirnanomalien bedeuten nicht zwangsläufig, dass diese Kinder weiterhin Schizophrenie entwickeln. Ähnliche Anomalien wurden bei nicht betroffenen erwachsenen Verwandten von schizophrenen Patienten beobachtet.
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Anzeichen einer Schizophrenie, zumindest bei Männern, bereits bei der Geburt vorliegen können, was möglicherweise eine frühzeitige Diagnose und Intervention ermöglicht. Dr. Gilmore und sein Team planen, diesen Kindern bis ins Erwachsenenalter zu folgen.
Die Ergebnisse von Dr. Gilmore werden in der veröffentlicht American Journal of Psychiatry.
Quelle: American Journal of Psychiatry
