Warum haben Jugendliche mehr psychische Probleme?

Die heutigen Nachrichten deuten darauf hin, dass Jugendliche aufgrund der Antworten auf das Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) heute mehr psychische Probleme haben als diejenigen, die den Test 1938 abgelegt haben. Hier die Zusammenfassung:

Die Daten für die Studie zusammenzuführen war keine leichte Aufgabe. Unter der Leitung von Twenge analysierten Forscher an fünf Universitäten die Antworten von 77.576 Schülern oder Studenten, die von 1938 bis 2007 das Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) erstellt hatten. Die Ergebnisse werden in einer zukünftigen Ausgabe des Clinical Psychology Review veröffentlicht.

Insgesamt übertrafen 2007 durchschnittlich fünfmal so viele Studenten die Schwellenwerte in einer oder mehreren Kategorien der psychischen Gesundheit, verglichen mit denen, die dies 1938 taten.

Es ist kein Wunder, dass ein vor 70 Jahren entwickelter Test die heutigen Normen der Gesellschaft möglicherweise nicht genau erfasst - das ist das Hauptanliegen dieser Daten. Der MMPI wurde aus Patienten entwickelt, bei denen in den 1930er Jahren die diagnostischen Kriterien für Störungen zu dieser Zeit diagnostiziert wurden. Wie Sie sich vorstellen können, hat sich unser Verständnis von psychischer Gesundheit und psychischen Störungen im Laufe der Zeit geändert (und tatsächlich wurde der MMPI durch den besser normierten MMPI-2 abgelöst). In der Tat haben sich die Definitionen im Laufe der Jahrzehnte geändert.

Obwohl Sie etwas zu diesen Daten sagen können, bin ich mir nicht sicher, ob Sie aufgrund der enormen Veränderungen, die das Feld in dieser Zeit erfahren hat, zu viele spezifische Schlussfolgerungen über die Ergebnisse ziehen können. Wenn psychische Störungen wie die Diagnose eines gebrochenen Arms wären, könnten wir etwas in diese Daten einlesen. Aber sie sind nicht wie die meisten medizinischen Diagnosen - sie sind subjektiv und werden alle ein oder zwei Jahrzehnte aktualisiert (wie uns die jüngste DSM-V-Kontroverse erinnert hat).

Twenge [die Hauptautorin der Studie] hat zuvor in ihrem 2006 erschienenen Buch "Generation Me: Warum die jungen Amerikaner von heute selbstbewusster, selbstbewusster, berechtigter und elender sind als je zuvor" den Einfluss des Drucks der Popkultur auf die psychische Gesundheit junger Menschen dokumentiert. Mehrere Studien haben auch das wachsende Interesse an Reichtum geweckt. 77 Prozent der Befragten, die für die nationale Umfrage der UCLA 2008 unter Studienanfängern befragt wurden, sagten, es sei „wesentlich“ oder „sehr wichtig“, finanziell in guter Verfassung zu sein.

Experten sagen, dass solch hohe Erwartungen ein Rezept für Enttäuschung sind. In der Zwischenzeit stellen sie auch fest, dass einige wohlmeinende, aber übervorsichtige Eltern ihren Kindern nur wenige reale Bewältigungsfähigkeiten hinterlassen haben, egal ob dies bedeutet, ihr eigenes Budget aufzubringen oder Professoren alleine zu konfrontieren.

"Wenn Sie diese Fähigkeiten nicht haben, ist es ganz normal, ängstlich zu werden", sagt Dr. Elizabeth Alderman, eine Fachärztin für Jugendmedizin am Montefiore Medical Center in New York City, die hofft, dass die neue Studie ein Weckruf für sie sein wird diese Eltern.

Die Schüler selbst weisen auf alles hin, vom Erfolgsdruck - selbst auferlegt und auf andere Weise - bis zu einer schnelllebigen Welt, die nur durch die Technologie beschleunigt wird, die sie so sehr lieben.

Aber es kann nicht die Welt sein, in der wir heute leben, die die Ursache für diese Zunahme der Probleme ist. Können Sie sich eine viel schlimmere Welt vorstellen als 1938, am Ende der Weltwirtschaftskrise und zu Beginn des Zweiten Weltkriegs? Wie könnte es einem jungen Erwachsenen heute - mit dem Internet, dem Zugriff auf praktisch alle verfügbaren Informationen, Hunderten von virtuellen „Freunden“, der Möglichkeit, überhaupt ein College zu besuchen usw. - schlechter gehen als einem jungen Erwachsenen diese Art von Welt?

Es scheint, wenn wir auf breiter Basis Schlussfolgerungen über diese Ergebnisse ziehen wollen, müssen wir anerkennen, dass die Welt zwar scheinbar „schneller“ ist (obwohl dies einfach anders ist als in früheren Generationen, die mussten sich auch mit ihren eigenen Versionen des "schnelllebigen" Arguments auseinandersetzen), es ist kein subjektiv schwierigeres oder schwierigeres Leben als das, was man 1938 erlebt haben könnte.

Was sich erheblich geändert hat (und sich mit praktisch jeder neuen Generation erheblich ändert), ist die Art und Weise, wie Kinder erzogen werden.

Und das wäre meiner Meinung nach ein interessantes Thema, um es weiter zu untersuchen und zu erforschen. Wachsen Kinder weniger belastbar auf als in früheren Generationen? Haben sie weniger oder weniger effektive Bewältigungsfähigkeiten? Oder sind sie nur mehr in Kontakt mit ihren inneren Gedanken und Gefühlen - den Dingen, mit denen sich der MMPI-Test befasst?