Gesprächstherapie ist starke Medizin

Ich hatte gerade eine Familiensitzung an einem Oktobermorgen beendet, als meine Notrufnummer klingelte. Die schwache Stimme eines meiner Langzeitpatienten krächzte: „Dr. Deitz. Bitte. Ich brauche Hilfe."

Es war Lauren, eine 43-jährige Frau, die ich seit Jahren mit Medikamenten und Psychotherapie behandelte. Sie und ich waren mehrere Jahre lang stabil und trafen uns monatlich, um ihre Medikamente zu überwachen und ihre Ehe und Kinder zu besprechen. Sie rief selten zwischen den Sitzungen an.

„Lauren? Ich kann dich kaum hören “, sagte ich. "Was ist es?"

"Kannst du mich heute reinpassen?" Sie fragte.

Lauren und ich hatten schwierige Zeiten durchgemacht: Ihre erste depressive Episode als 28-Jährige, die zur Diagnose einer bipolaren Störung führte; eine behindernde postpartale Depression zwei Jahre später, als ihr erstes Kind Sarah geboren wurde; Sarahs Leukämie im Alter von 5 Jahren, als Lauren ihre Nächte damit verbrachte, das Internet nach experimentellen Behandlungen zu durchsuchen.

"Was ist los?" Ich habe gefragt.

„Erinnerst du dich daran, dass meine Schwester und ich dieses Wochenende das große Rennen in Boston rudern? Ich kann kaum aufstehen. Wenn ich mich jetzt zurückziehe, wird sie nie wieder mit mir sprechen. " Strenge Übungen und eine starke Bindung an ihre Schwestern waren Laurens wichtigste Bewältigungsstrategien. "Vielleicht kannst du meine Medizin anpassen."

Lauren kam an diesem Nachmittag an und sah aus wie ein Geist in einem weißen Trainingsanzug. Ihr Gesicht war straff wie eine Wäscheleine. "Ich weiß nicht, was passiert ist", begann sie, als ich fragte, was passiert ist. „Ich habe mich gut gefühlt, als ich vor zwei Wochen hier abgereist bin. Und jetzt das «, sagte sie niedergeschlagen."Ich wurde ohne Grund depressiv."

"Kein Grund?" Fragte ich und erinnerte mich an Zeiten, in denen Laurens Stimmungen als Reaktion auf Stress, von dem sie nichts wusste, heftig schwankten.

"Nichts, woran ich denken kann", sagte sie.

"Bist du sicher?" Sie schüttelte den Kopf.

"Wirklich sicher?" Ich drückte fest.

"Nun, da war diese eine Sache", sagte Lauren und erzählte ein Gespräch am vergangenen Wochenende, in dem eine aufdringliche Frau, die sie kaum kannte, sie über die Erziehung von Teenagern unterrichtete. Je mehr Lauren über diese Begegnung sprach, desto energischer wurde sie. Sie wurde buchstäblich vor mir munter, wie eine herabhängende Pflanze, die ohne Wasser welkt.

"Das hat sie gesagt", ahmte Lauren die Predigt und den Fingerzeig der Frau nach. "'Du wirst sehen, was für eine Handvoll Sarah sein wird, wenn sie die Pubertät erreicht. Meine Tochter wollte jahrelang nichts mit mir zu tun haben. Sie behandelt mich immer noch wie einen Fremden. "

"Also ist etwas passiert", sagte ich. "Wie hat sich die Aussage dieser Frau auf dich ausgewirkt?"

Lauren fing an zu weinen und schluchzte dann, als wäre Sarah gestorben. "Ich kann den Gedanken nicht ertragen, sie zu verlieren. Wir sind so nah dran. Die Idee, dass Sarah nichts mit mir zu tun haben will, ist überwältigend. "

"Hatte die Frau einen Abschluss in Kinderentwicklung?" Fragte ich etwas empört.

"Ich weiß es nicht." Laurens Stirn entspannte sich ein wenig.

"Sie hat Sarah nicht offiziell bewertet, oder?"

"Nein." Laurens Wangen färbten sich und ihre Augen fingen an zu funkeln, als ob etwas zu ihr durchkam. "Sie war keine Therapeutin."

"Sie konnte es nicht sein", sagte ich streng. „Außerdem, was für eine Person wirft so viel Müll auf jemanden, den sie kaum kennt? Stellen Sie sich vor, Sie wären das Kind dieser Frau. Ich würde auch nicht mit ihr reden! "

Lauren fing an zu lachen.

"Was Sarah betrifft", sagte ich. "Lassen Sie uns nicht zu Schlussfolgerungen springen. Ich habe dich zwei Mal im Wartezimmer gesehen. Nicht, dass die Pubertät ein Sonntagsspaziergang ist, aber ich denke, Sie beide werden es gut machen. “

"Glaubst du wirklich?" Fragte Lauren.

"Absolut."

„Ich habe es nie so gesehen“, grinste Lauren, die Spannung in ihrem Nacken und ihren Schultern schmolz dahin.

"Denkst du immer noch, wir sollten deine Medikamente ändern?" Ich habe gefragt.

"Nein. Ich gehe nach Boston. Ich werde dich wissen lassen, wie es gelaufen ist. "

Lauren rief am folgenden Montag an. "Es war großartig", sagte sie. "Bis wir uns unterhielten, hatte ich keine Ahnung, wie sehr mich diese Frau verärgert hat."

Im Nachhinein habe ich nur Humor, Empathie und Überzeugung eingesetzt, um Lauren eine andere Perspektive zu bieten. Ich half Lauren, sich ihrer starken, unbewussten Reaktion auf die aufdringliche Frau bewusst zu werden, die ich neu formulierte, während ich mich spielerisch mit Laurens Tendenz zur Idealisierung von Autoritätspersonen auseinandersetzte, einem Aspekt ihrer Persönlichkeit, den ich im Laufe der Jahre zu schätzen gelernt hatte.

Laurens lebhafte Reaktion bestätigt, wie soziale Interaktionen, einschließlich Psychotherapie, Gehirnkreise sofort einschalten. Menschen sind verdrahtet, um sich zu verbinden. Neuronen im prämotorischen Kortex und im somatosensorischen Kortex - Spiegelneuronen, wie sie genannt werden - feuern synchron mit dem Verhalten und den Gefühlen anderer. Denken Sie daran, wie erfrischend es für die depressive Person ist, deren Negativismus ihre Gedanken färbt, mit einer optimistischen, aber nicht pollyanna-artigen Therapeutin zusammen zu sein, die etwas sagt, das die Stimmung sofort verbessert.

Im Gegensatz zu Medikamenten gegen Depressionen, die Wochen dauern, bis sie wirksam werden und auf der Ebene der Synapsen zwischen Nervenzellen wirken, aktiviert die Psychotherapie Spiegelneuronen und Gehirnkreise direkt.

Natürlich würde niemand argumentieren, dass die Therapie allein das Allheilmittel für bipolare Störungen ist oder dass eine einzige psychotherapeutische Begegnung die Gehirnchemie dauerhaft verändert. Da ich Lauren jedoch seit Jahren kannte, konnte ich sie auf eine Weise erreichen, wie es keine Medizin konnte. Vergessen wir nie, dass Psychotherapie eine starke Medizin ist.