Studien an Mäusen und Menschen legen nahe, dass das Immunsystem die Zwangsstörung beeinflusst

In einer Reihe von Labor- und Humanstudien haben britische Forscher herausgefunden, dass Personen, die an Zwangsstörungen (OCD) leiden, einen erhöhten Spiegel eines Proteins namens Immuno-Moodulin (Imood) in ihren Lymphozyten haben, einer Art Immunzelle.

Die Entdeckung kann tiefgreifend sein, da sie ein aufkommendes Konzept unterstützt, dass das Immunsystem psychische Störungen beeinflussen kann. Darüber hinaus könnte die Behandlung mit geeigneten Antikörpern für Personen mit einigen Formen von psychischen Störungen von erheblichem Nutzen sein.

Anhand eines Mäusemodells stellten Wissenschaftler der Queen Mary University in London und der University of Roehampton in London fest, dass Mäuse mit einem hohen Gehalt an diesem Protein auch Verhaltensweisen aufweisen, die für Angstzustände und Stress charakteristisch sind, wie z. B. Graben und übermäßige Pflege.

Als die Forscher die Mäuse mit einem Antikörper behandelten, der Imood neutralisierte, verringerten sich die Angstzustände der Tiere.

Die Ergebnisse haben die Forscher veranlasst, eine Patentanmeldung für den Antikörper einzureichen, und sie arbeiten jetzt mit einem Pharmaunternehmen zusammen, um eine potenzielle Behandlung für menschliche Patienten zu entwickeln.

"Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass das Immunsystem bei psychischen Störungen eine wichtige Rolle spielt", sagte Professor Fulvio D'Acquisto, Professor für Immunologie an der Universität von Roehampton und Honorarprofessor für Immunpharmakologie an der Queen Mary University in London.

„Tatsächlich ist bekannt, dass Menschen mit Autoimmunerkrankungen überdurchschnittlich häufig an psychischen Störungen wie Angstzuständen, Depressionen und Zwangsstörungen leiden. Unsere Ergebnisse werfen einen Großteil des konventionellen Denkens um, dass psychische Störungen ausschließlich durch das Zentralnervensystem verursacht werden. “

Professor D'Acquisto, der die Forschung leitete, hat die Ergebnisse des Teams in der Zeitschrift veröffentlicht Gehirnverhalten und Immunität. D’Acquisto identifizierte Imood zum ersten Mal zufällig, als er ein anderes Protein namens Annexin-A1 und seine Rolle bei Autoimmunerkrankungen wie Multipler Sklerose und Lupus untersuchte.

Er hatte transgene Mäuse geschaffen, um dieses Protein in ihren T-Zellen, einer der Hauptzellen, die für die Entwicklung von Autoimmunerkrankungen verantwortlich sind, zu überexprimieren, stellte jedoch fest, dass die Mäuse mehr Angst zeigten als normal.

Als er und sein Team die in den T-Zellen der Tiere exprimierten Gene analysierten, stellten sie fest, dass insbesondere ein Gen besonders aktiv war. Das aus diesem Gen produzierte Protein war das, was sie schließlich Immuno-Moodulin oder Imood nannten.

Als die ängstlichen Mäuse einen Antikörper erhielten, der Imood blockierte, normalisierte sich ihr Verhalten innerhalb weniger Tage wieder.

Als nächstes testeten die Forscher die Immunzellen von 23 Patienten mit Zwangsstörungen und 20 gesunden Freiwilligen. Sie fanden heraus, dass die Imood-Expression bei OCD-Patienten etwa sechsmal höher war.

Andere neuere Forschungen von Wissenschaftlern an anderer Stelle haben ebenfalls herausgefunden, dass dasselbe Protein auch eine Rolle bei der Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörung spielen kann.

D'Acquisto glaubt, dass Imood die Gehirnfunktionen nicht auf klassische Weise direkt reguliert, dh indem es die Pegel chemischer Signale in Neuronen verändert. Stattdessen kann es Gene in Gehirnzellen beeinflussen, die mit psychischen Störungen wie Zwangsstörungen in Verbindung gebracht wurden.

"Dies ist Arbeit, die wir noch tun müssen, um die Rolle von Imood zu verstehen", sagte er. "Wir möchten auch mehr mit größeren Patientenproben arbeiten, um zu sehen, ob wir das, was wir in der kleinen Anzahl, die wir in unserer Studie gesehen haben, gesehen haben, wiederholen können."

In der Zwischenzeit arbeiten Professor D'Acquisto und Dr. Dianne Cooper, Dozentin an der Queen Mary University in London, mit dem biopharmazeutischen Unternehmen UCB zusammen, um Antikörper gegen Imood zu entwickeln, die beim Menschen angewendet werden können, und um zu verstehen, wie diese verwendet werden können Patienten mit psychischen Störungen zu behandeln.

"Es ist noch früh, aber die Entdeckung von Antikörpern - anstelle der klassischen chemischen Medikamente - zur Behandlung von psychischen Störungen könnte das Leben dieser Patienten radikal verändern, da wir eine geringere Wahrscheinlichkeit von Nebenwirkungen erwarten", sagte er. Professor D'Acquisto schätzt, dass es bis zu fünf Jahre dauern kann, bis eine Behandlung in klinische Studien aufgenommen werden kann.

Quelle: Queen Mary University of London