Junges Gehirn hat altruistische Eigenschaften

In einer erstaunlichen neuen Studie präsentieren Forscher Beweise dafür, dass ein grundlegendes Gefühl von Fairness und Altruismus im Kindesalter auftritt.

Experten stellten fest, dass Babys im Alter von 15 Monaten den Unterschied zwischen gleicher und ungleicher Verteilung der Nahrung bemerkten. Darüber hinaus war ihr Bewusstsein für gleiche Rationen mit ihrer Bereitschaft verbunden, ein Spielzeug zu teilen.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass diese Normen der Fairness und des Altruismus schneller erlangt werden als wir dachten", sagte Jessica Sommerville, Associate Professor für Psychologie an der Universität Washington, die die Studie leitete.

"Diese Ergebnisse zeigen auch einen Zusammenhang zwischen Fairness und Altruismus bei Säuglingen, so dass Babys, die empfindlicher auf die gerechte Verteilung von Nahrungsmitteln reagieren, auch eher ihr bevorzugtes Spielzeug teilen", sagte sie.

Die Studie wurde von der Zeitschrift veröffentlicht Plus eins.

Frühere Studien haben gezeigt, dass 2-jährige Kinder anderen helfen können - was als Maß für Altruismus angesehen wird - und dass sie im Alter von 6 oder 7 Jahren ein Gefühl der Fairness zeigen.

Sommerville vermutete, dass diese Eigenschaften bereits in jüngeren Jahren erkennbar sein könnten.

Babys im Alter von etwa 15 Monaten zeigen kooperatives Verhalten, beispielsweise spontan anderen zu helfen.

"Wir vermuteten, dass Fairness und Altruismus auch dann offensichtlich sein könnten, was auf das früheste Auftreten von Fairness hinweisen könnte", sagte Sommerville.

Während des Experiments saß ein 15 Monate altes Baby auf dem Schoß seiner Eltern und sah sich zwei kurze Videos von Experimentatoren an, die eine gemeinsame Aufgabe ausführten.

In einem Video verteilte ein Experimentator mit einer Schüssel Cracker das Essen auf zwei andere Experimentatoren. Sie haben die Lebensmittelzuteilung zweimal durchgeführt, einmal mit einer gleichen Menge an Crackern und einmal mit einem Empfänger, der mehr Cracker bekam.

Der zweite Film hatte die gleiche Handlung, aber die Experimentatoren verwendeten einen Krug Milch anstelle von Crackern.

Um herauszufinden, ob das Fairnessgefühl der Babys mit ihrer eigenen Bereitschaft zum Teilen zusammenhängt, haben die Forscher eine zweite Aufgabe durchgeführt, bei der ein Baby zwischen zwei Spielzeugen wählen konnte: einem einfachen LEGO-Block oder einer aufwändigeren LEGO-Puppe.

Welches Spielzeug auch immer die Babys wählten, die Forscher bezeichneten es als das bevorzugte Spielzeug des Kindes.

Dann deutete ein Experimentator, den die Babys zuvor noch nicht gesehen hatten, auf das Spielzeug und fragte: "Kann ich eins haben?"

Als Reaktion darauf teilte ein Drittel der Säuglinge ihr bevorzugtes Spielzeug und ein weiteres Drittel teilte ihr nicht bevorzugtes Spielzeug. Das andere Drittel der Säuglinge teilte kein Spielzeug, was möglicherweise daran lag, dass sie in der Nähe eines Fremden nervös waren oder nicht motiviert waren, es zu teilen.

"Die Ergebnisse des Sharing-Experiments zeigen, dass es in jungen Jahren individuelle Unterschiede im Altruismus gibt", sagte Sommerville.

Beim Vergleich der Ergebnisse der Aufgabe des Teilens von Spielzeug und der Aufgabe der Verteilung von Nahrungsmitteln stellten die Forscher fest, dass 92 Prozent der Babys, die ihr bevorzugtes Spielzeug - sogenannte „altruistische Sharer“ - teilten, mehr Zeit damit verbrachten, sich mit der ungleichen Verteilung von Nahrungsmitteln zu befassen.

Im Gegensatz dazu waren 86 Prozent der Babys, die ihr weniger bevorzugtes Spielzeug, die „egoistischen Teilhaber“, teilten, mehr überrascht und schenkten mehr Aufmerksamkeit, wenn es eine gerechte Aufteilung der Lebensmittel gab.

"Die altruistischen Aktionäre waren sehr sensibel für die Verletzung der Fairness bei der Lebensmittelaufgabe", sagte Sommerville. In der Zwischenzeit zeigten die egoistischen Sharer einen fast entgegengesetzten Effekt, sagte sie.

Die Forscher verstehen, dass die Ergebnisse auf größere gesellschaftliche Fragen hinweisen - sind Fairness und Altruismus naturgemäß oder können diese Eigenschaften gefördert werden?

Laut Sommerville untersucht ihr Forschungsteam derzeit, wie die Werte und Überzeugungen der Eltern die Entwicklung eines Kindes verändern.

"Es ist wahrscheinlich, dass Säuglinge diese Normen nonverbal aufgreifen, indem sie beobachten, wie Menschen miteinander umgehen", sagte Sommerville.

Quelle: Universität von Washington