Die Depression der Eltern kann sich auf die Risikobereitschaft von Teenagern durch Gehirnveränderungen auswirken
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Depressionen bei Eltern die Gehirnaktivität in Bereichen beeinflussen, die mit dem Eingehen von Risiken bei Jugendlichen verbunden sind.
Die gesteigerte Gehirnaktivität führt wahrscheinlich zu mehr Risikobereitschaft und Regelverstößen.
Während frühere Untersuchungen Zusammenhänge zwischen klinisch depressiven Eltern und der Risikobereitschaft ihrer Teenager festgestellt haben, ist die neue Studie die erste, die entsprechende Veränderungen im Gehirn der Jugendlichen feststellt.
"Dies ist der erste empirische Beweis dafür, dass Depressionen bei Eltern das Verhalten von Kindern durch die Veränderung des Gehirns von Jugendlichen beeinflussen", sagte Yang Qu, Doktorand an der Universität von Illinois (UI), der die Studie mit der Psychologieprofessorin der UI, Dr. Eva Telzer, leitete.
Die Studie erscheint in der ZeitschriftSoziale kognitive und affektive Neurowissenschaften.
"In den Teenagerjahren gibt es viele Veränderungen, insbesondere wenn wir über Risikoverhalten nachdenken", sagte Telzer.
Für die Studie verfolgten die Forscher eine Gruppe von 23 Jugendlichen im Alter von 15 bis 17 Jahren mit kognitiven Tests und Bildgebung des Gehirns zu Beginn und am Ende der 18-monatigen Studie.
Die Forscher verwendeten funktionelle Magnetresonanztomographie, um Änderungen des Blutsauerstoffgehalts im Gehirn zu messen, während die Probanden auf einen Knopf klickten, um einen computergestützten Ballon aufzublasen.
Das Ziel war es, den Ballon so weit wie möglich aufzublasen, ohne ihn zu platzen. Mehr Klicks brachten den Teenagern eine größere finanzielle Belohnung ein, aber wenn es platzte, verdienten sie nichts.
"Je riskanter sie im wirklichen Leben sind, desto riskanter sind sie auch bei der Aufgabe", sagte Telzer.
Die Forscher sammelten auch Informationen über das Verhalten von Jugendlichen, die gegen Regeln verstoßen, wie z. B. das Herausschleichen ohne Erlaubnis der Eltern, Drogenmissbrauch und Partys.
Die elterliche Depression wurde gemessen, indem Daten von Eltern über ihre eigenen depressiven Symptome gesammelt wurden. Die Eltern wurden gebeten, auf Aussagen wie "Ich konnte den Blues nicht abschütteln" und "Alles, was ich tat, war eine Anstrengung" zu antworten.
Telzer und Qu haben diese Symptome bei Eltern gemessen, die derzeit nicht wegen einer klinischen Depression behandelt wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass Jugendliche, deren Eltern stärkere depressive Symptome hatten, ihr Risiko im Verlauf der Studie erhöhten. Das Untersuchungsteam sah auch Veränderungen in der Reaktion des Gehirns der Jugendlichen auf das Eingehen von Risiken.
"Auf neuronaler Ebene zeigen sie im Laufe der Zeit einen Anstieg der Aktivierung im ventralen Striatum", sagte Telzer. "Das ventrale Striatum ist eine wichtige Hirnregion, die an der Risikobereitschaft beteiligt ist, und es wurde in einigen Studien auch mit Depressionen in Verbindung gebracht."
Diese neuen Erkenntnisse helfen, die Beziehung zwischen elterlicher Depression und dem riskanten Verhalten eines Jugendlichen zu erklären, sagte Qu.
"Selbst wenn Sie nicht klinisch depressiv sind und Hilfe suchen, nimmt Ihr Teenager wahrscheinlich die negativen Emotionen wahr, die Sie möglicherweise erleben", sagte Telzer.
Dieses unbewusste Bewusstsein kann das Risikoverhalten von Teenagern beeinflussen und auch die Art und Weise beeinflussen, wie ihr Gehirn auf riskante Situationen reagiert.
Quelle: Universität von Illinois
