Dramatische Gehirnveränderungen können helfen, die Risikobereitschaft von Teenagern zu erklären
Die Erforschung und Risikobereitschaft von Teenagern könnte laut neuen Forschungen durch dramatische Veränderungen im Gehirn erklärt werden, die eine aufwändige Planung ermöglichen.
Ein Neurowissenschaftler an der Medizinischen Fakultät der Universität von Pittsburgh stellte außerdem fest, dass das Gehirn von Teenagern von der Notwendigkeit sofortiger Belohnungen getrieben wird.
"Unsere Studien beginnen, das traditionelle Konzept in Frage zu stellen, das das jugendliche Gehirn aufgrund eines unreifen präfrontalen Kortex nicht planen kann", sagte Dr. Beatriz Luna, Professorin für Psychiatrie und Pädiatrie.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass der präfrontale Kortex bei Teenagern nicht viel anders ist als beim Erwachsenen, aber durch erhöhte Motivationszentren im Gehirn leicht außer Kraft gesetzt werden kann. Sie haben diese Mischung aus neu gewonnener exekutiver Kontrolle und zusätzlicher Belohnung, die den Teenager zur sofortigen Befriedigung zieht. “
Anhand eines Modells, in dem Augenbewegungen oder Sakkaden Einblicke in die exekutive Gehirnfunktion geben, untersuchte Luna Hunderte junger Freiwilliger, um die Gehirnentwicklung während des Übergangs zwischen Kindheit und Erwachsenenalter zu untersuchen.
In diesen Experimenten werden die Freiwilligen angewiesen, sofort von einem kleinen Licht wegzuschauen, das zufällig auf einem Bildschirm vor ihnen erscheint. Dieser „Anti-Sakkade“ -Test zeigt, ob das Gehirn in der Lage ist, die Planungszentren des präfrontalen Kortex zu aktivieren, um den Impuls zu überwinden, zum Licht zu schauen und nicht von ihm weg, erklärte der Forscher.
Lunas Forschungsteam fand in früheren Studien heraus, dass Kinder in etwa der Hälfte ihrer Versuche erfolgreich sind, Jugendliche in etwa 70 Prozent der Versuche und Erwachsene in etwa 90 Prozent der Versuche. Menschen mit psychischen Erkrankungen haben normalerweise Probleme mit der Aufgabe, bemerkte sie.
Die Forscher ließen Freiwillige das Experiment durchführen, während sie ihr Gehirn mit funktioneller MRT scannten. Sie fanden heraus, dass ein Großteil der Architektur des reifen Gehirns im Jugendalter vorhanden ist, aber die Fähigkeit der Netzwerke, miteinander zu sprechen und Informationen zu integrieren, ist noch in Arbeit.
"Eine weitere Verbesserung dieser Netzwerkintegration ist wahrscheinlich der Grund, warum Erwachsene ihr Verhalten sehr schnell ändern und an sich ändernde Umstände anpassen können, was für Jugendliche schwieriger ist", erklärte Luna.
Sie fügte hinzu, dass Eltern und Lehrer manchmal die Entscheidungen, die Jugendliche treffen, verwirrend finden, ihr Gehirn jedoch perfekt angepasst ist, um zu erforschen und mehr Risiken einzugehen, wenn sie unabhängige Erwachsene werden.
"Über Gesellschaften und Arten hinweg wissen wir, dass die Adoleszenz eine Zeit zunehmender Sensationssucht ist, die zu Risikobereitschaft führen kann, was die Sterblichkeitsrate erhöht", sagte Luna.
„Außerdem sehen wir in dieser Zeit häufig die ersten Anzeichen von psychischen Erkrankungen wie Schizophrenie, Depressionen und Essstörungen. All dies hat eine neurobiologische Grundlage. Wenn wir also wissen, wie sich das Gehirn verändert, können wir möglicherweise einen Weg finden, früher im Leben einzugreifen. “
Quelle: Medizinische Fakultät der Universität von Pittsburgh
