Untersuchung früher kognitiver Probleme auf dem Weg zu Alzheimer
Während Kliniker andere Arten von kognitiven Problemen bei Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (Mild Cognitive Impairment, MCI) beobachtet haben - einschließlich einiger, die selbst von der einfachsten Aufgabe verwirrt waren -, hatte laut Terry Goldberg, Ph.D., niemand systematisch untersucht. , Professor für Psychiatrie und Verhaltensforschung an der Hofstra North Shore-LIJ School of Medicine.
Als Goldberg das semantische Verarbeitungssystem testen wollte, sagte er, dass er und seine Kollegen eine Aufgabe brauchten, die keine verbale Antwort beinhaltete. Das würde die Dinge nur verwirren und die Interpretation der Ergebnisse erschweren, bemerkte er. Sie beschlossen, die Größe zu verwenden, um die Fähigkeit einer Person zu testen, semantische Informationen zu verwenden, um Urteile zwischen zwei konkurrierenden Fakten zu fällen.
"Wenn Sie jemanden fragen, was größer ist, einen Schlüssel oder eine Ameise, reagiert er langsamer als wenn Sie ihn fragen, was größer ist, einen Schlüssel oder ein Haus", erklärte Goldberg, je größer der Größenunterschied zwischen Bei zwei Objekten kann eine Person den Unterschied schneller erkennen und auf die Frage reagieren.
Die Forscher rekrutierten 25 Patienten mit MCI, 27 Patienten mit Alzheimer und 70 kognitiv geeignete Personen für Tests. Sie sagten, sie fanden große Unterschiede zwischen den gesunden Menschen und den MCI- und Alzheimer-Patienten.
"Dieser Befund deutete darauf hin, dass die semantische Verarbeitung beschädigt war", sagte Goldberg. "MCI- und AD-Patienten (Alzheimer-Patienten) sind wirklich betroffen, wenn sie gebeten werden, auf eine Aufgabe mit geringen Größenunterschieden zu reagieren."
Die Forscher optimierten die Aufgabe, indem sie Bilder einer kleinen Ameise und eines großen Hauses oder einer großen Ameise und eines kleinen Hauses zeigten. Diesmal hatten die MCI- und AD-Patienten kein Problem mit dem ersten Teil des Tests - sie konnten das Haus der Ameise vorziehen, wenn sie gefragt wurden, was größer sei.
Aber wenn die Bilder inkongruent waren - die große Ameise schien genauso groß wie das kleine Haus -, waren sie verwirrt und antworteten falsch oder brauchten länger, um zu einer Antwort zu gelangen.
Patienten mit MCI funktionierten irgendwo zwischen den gesunden Menschen und denen mit AD, stellte der Forscher fest. "Als die Entscheidung schwieriger war, war ihre Reaktionszeit langsamer", sagte er.
Das Forscherteam fragte sich dann, ob ein beschädigtes semantisches System Auswirkungen auf die alltäglichen Funktionen haben würde.
Um diese Frage zu beantworten, wandten sie sich der UCSD Skills Performance Assessment-Skala zu, einem Tool, das sie bei MCI- und AD-Patienten verwendet haben, um funktionelle Defizite bei Patienten mit Schizophrenie zu identifizieren. Der Test nutzt die Fähigkeit einer Person, einen komplexen Scheck auszustellen oder an einem kalten Tag einen Ausflug in den Zoo zu organisieren.
Dies ist tatsächlich ein guter Test, um herauszufinden, ob jemand Probleme mit semantischem Wissen hat, so die Forscher, die sagten, dass die semantische Verarbeitung ihren Sitz im linken Temporallappen hat.
"Das semantische System ist in Netzwerken organisiert, die verschiedene Arten von Verwandtschaft oder Assoziation widerspiegeln", schrieben die Forscher in ihrer Studie, die im Internet veröffentlicht wurde American Journal of Psychiatry.
"Semantische Elemente und Kenntnisse wurden aus der Ferne erworben, oft über viele Wiederholungen hinweg, und spiegeln nicht das jüngste Lernen wider."
Goldberg sagte, dass die Ergebnisse der Studie wichtig sind, da es möglich sein könnte, diese semantischen Verarbeitungsverbindungen durch Training zu stärken.
"Es sagt uns, dass etwas den Patienten verlangsamt und es sich nicht um ein episodisches Gedächtnis handelt, sondern um ein semantisches Gedächtnis", sagte er. Die Forscher werden diese Patienten im Laufe der Zeit weiter untersuchen, um festzustellen, ob sich diese semantischen Probleme mit fortschreitender Krankheit verschlimmern.
Quelle: Jüdisches Gesundheitssystem von North Shore-Long Island (LIJ)
