Eine starke Eltern-Kind-Bindung kann die Auswirkungen von langfristigem Stress im Kindesalter verringern
Eine neue Studie zur Bildgebung des Gehirns legt nahe, dass eine starke elterliche Bindung einige der negativen Auswirkungen einer stressigen Kindheit - wie das Leben in Armut oder das Erleben von Gewalt - außer Kraft setzen kann, indem geändert wird, wie Kinder die Umweltfaktoren wahrnehmen, die ihnen helfen, zwischen sicher und gefährlich zu unterscheiden.
Um die Auswirkungen der Beziehung zwischen Pflegepersonal und Untersuchung zu untersuchen, verwendete ein Forschungsteam der Emory School of Medicine in Georgia die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT), um die Aktivität in der Amygdala zu beobachten, einem Schlüsselbereich des Gehirns, der Angst und Emotionen verarbeitet.
Für die Studie wurde Kindern im Alter von 8 bis 13 Jahren eine Reihe von Fotos von erwachsenen Gesichtern gezeigt, die entweder emotional neutral waren oder Angst ausdrückten.
Die Ergebnisse zeigen, dass die Amygdalae von Kindern mit einer Vorgeschichte von Gewalt in ihrem Leben als Reaktion auf beide Arten von Gesichtern aktiver wurden, was darauf hindeutet, dass diese Kinder selbst bei sozialen Hinweisen, die nicht besonders sind, emotionale Kampf- oder Fluchtreaktionen ausführen können bedrohlich. Dies kann eine adaptive Reaktion auf das Aufwachsen in einer unvorhersehbaren oder gefährlichen Umgebung sein.
Bei Kindern, die keine Gewalt erlebt hatten, waren Amygdalae nur als Reaktion auf die ängstlichen Gesichter aktiver.
In einem anderen Teil des Experiments wurden die Kinder und ihre Mütter gebeten, gemeinsam an einer herausfordernden Etch-a-Sketch-Aufgabe zu arbeiten, während die Forscher die Ausdrücke der Mütter während der Interaktion bewerteten. Dann ließen sie die Kinder Fotos von Gesichtern anschauen.
Bei jüngeren Kindern (im Alter von 8 bis 10 Jahren), deren Mütter während des Experiments ermutigender waren, zeigten die Amygdalae im Laufe der Zeit eine Abnahme als Reaktion auf die ängstlichen Gesichter. Dies deutet darauf hin, dass bei kleinen Kindern die Beziehung zu einer Mutter die Reaktion des Gehirns auf potenzielle Umweltbedrohungen beeinflusst. Der gleiche Effekt wurde bei älteren Kindern nicht festgestellt.
Die Ergebnisse bauen auf früheren Untersuchungen desselben Forschungsteams auf, bei denen festgestellt wurde, dass die physische Distanz zwischen kleinen Kindern und ihren Müttern Einfluss darauf haben kann, wie die Kinder die Gefahr einschätzen.
In dieser Studie konnten jüngere Kinder, die ihren Müttern körperlich näher standen, besser zwischen sicheren und bedrohlichen Reizen unterscheiden. Dieser Effekt wurde bei älteren Kindern erneut nicht festgestellt.
Die Ergebnisse zeigen, dass selbst wenn ein Kind in einer stressigen Umgebung aufwächst, elterliche Beziehungen es schützen können, sagt Studien-Co-Leiterin Jennifer Stevens, die die Studie mit Tanja Jovanovic durchgeführt hat.
„Interventionen wie Elternschulungen, die Eltern dabei helfen sollen, positiv auf kleine Kinder zu reagieren, können besonders wichtig sein in Situationen, die wirklich herausfordernd sind oder in denen nur geringe Ressourcen vorhanden sind“, sagt sie.
Quelle: American College of Neuropsychopharmacology
