Telemedizinische Sprachtherapie hilft Menschen mit Demenz

Tiefgreifende neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Online-Sprachtherapie Menschen mit Demenz dabei helfen kann, ihre Fähigkeit, sich an Wörter zu erinnern, die sie „verloren“ haben, erheblich zu verbessern.

Die Northwestern Medicine-Studie ergab, dass die Online-Therapie einer Frau half, die Tulpen und Narzissen in ihrem Garten erneut zu identifizieren. Außerdem stellte ein Mann seine Fähigkeit wieder her, seinem Border Collie Befehle zu erteilen, um die Schafe auf seiner Farm zu hüten und sein Lieblingsessen bei der Durchfahrt im Steak 'n Shake zu bestellen - um nur einige praktische Vorteile zu nennen.

Experten erklären, dass Menschen mit Alzheimer-Demenz oder primärer progressiver Aphasie häufig Sprachprobleme haben. Die Sprachschwierigkeiten werden oft durch die Unfähigkeit ausgedrückt, Namen abzurufen oder die Wörter zu finden, um das Abendessen in einem Restaurant zu bestellen.

Ihre Aphasie bleibt jedoch häufig unbehandelt, da die meisten Sprachpathologen darauf trainiert sind, Kindern oder Personen mit Schlaganfall zu helfen, nicht solchen mit Demenz.

Wissenschaftler aus dem Nordwesten schließen diese Lücke, indem sie ein neues Programm namens Communication Bridge entwickeln, in dem speziell ausgebildete Sprachpathologen Menschen mit demenzbedingter Sprachbeeinträchtigung, auch Aphasie genannt, eine personalisierte Therapie über das Internet anbieten.

Eine neue Pilotstudie zeigt, dass die Teilnehmer die Worte, die sie nach zwei Monaten Therapie als problematisch empfunden hatten, signifikant verbessert haben und diese Verbesserung nach sechs Monaten beibehalten haben.

Eine Frau aus Colorado konnte nach achtwöchiger Therapie und Übung mit virtuellen Karteikarten die Blumen in ihrem Garten erneut benennen und ihre Golfschwünge identifizieren. Eine Frau aus Alabama konnte die Namen ihrer Enkelkinder abrufen.

"Diese Verbesserungen sind besonders aufregend, da wir bei neurodegenerativen Erkrankungen einen Rückgang erwarten würden, aber diese Demenzpatienten halten an diesen Gewinnen fest", sagte die Hauptautorin Emily Rogalski.

Die neue Studie, die die Machbarkeit und die frühen Ergebnisse des Programms zeigt, erscheint in der ZeitschriftAlzheimer & Demenz: Translationale Forschung & klinische Interventionen.

"Es gibt ein Missverständnis, dass Sprachpathologen Menschen mit Demenz nicht helfen können, aber tatsächlich haben sie viele Werkzeuge, die hilfreich sein können", sagte Rogalski.

Menschen mit demenzbedingter Aphasie können lernen, stellte sie fest.

"Dies ist keine Heilung, aber wir können möglicherweise einen Teil des Fortschritts verzögern und die verbleibenden Fähigkeiten dieser Person maximieren, damit sie so lange wie möglich kompensieren kann", sagte Rogalski.

Das Programm beginnt mit einer Bewertung, um die Herausforderungen und Stärken einer Person zu ermitteln. Anschließend umfasst es acht Therapiesitzungen mit einem spezialisierten Sprachpathologen über eine sichere Video-Chat-Plattform, Videos zur Verstärkung des Unterrichts während der Sitzungen und Hausaufgaben wie virtuelle Lernkarten und ein Kommunikationsnotizbuch zur Unterstützung des Sprachgedächtnisses.

Die Fähigkeit, eine effektive Online-Therapie durchzuführen, erweitert den Zugang zu allen.

"Es spielt keine Rolle, wo der Patient lebt oder wo der Sprachpathologe lebt. Sie können überall auf der Welt die gleiche Qualität der Versorgung erhalten “, sagte Rogalski und stellte fest, dass für das Programm gerade eine Person aus Singapur eingeschrieben war.

Zu den Studienteilnehmern gehörten 31 Personen mit Demenz im Früh- bis Mittelstadium aus 21 Bundesstaaten und Kanada sowie deren Pflegepartner.

Ein Pflegepartner - normalerweise ein Ehepartner oder ein Familienmitglied - und der Patient nehmen gemeinsam an den Sitzungen teil. Unabhängig davon, ob es sich um ein seit Jahren verheiratetes Paar oder um ein Elternteil und ein Kind handelt, können diese Paare effektive Kommunikationsstrategien nach der Demenzdiagnose erlernen, sagte Rogalski.

Die Rückmeldungen von Teilnehmern, Betreuern und Therapeuten zum Communication Bridge-Programm waren nach Angaben der Autoren überwiegend positiv.

"Viele Menschen gaben an, dass sie das Gefühl hatten, keine Kontrolle über ihre Krankheit zu haben, und das Gefühl hatten, wirklich zurückzuschlagen und gestärkt zu werden", sagte die Sprachpathologin Becky Khayum, eine Beraterin, die an der Studie arbeitete.

"Sie hatten das Gefühl, trotz ihrer Krankheit besser am Leben teilnehmen zu können."

"Wenn Sie ein begeisterter Golfer sind und mit Ihren Golffreunden sprechen möchten, ist es frustrierend, ein Experte zu sein, aber aufgrund der Krankheit nicht mehr in der Lage zu sein, diese verwandten Wörter so einfach wiederzugewinnen", sagte Rogalski.

„Die Lernkarten und Strategien in diesem Programm sollen den Menschen helfen, diese Wörter wieder abzurufen und ihr tägliches Leben zu maximieren. Ziel ist es, Einzelpersonen bei sinnvollen Gesprächen und Aktivitäten zu unterstützen. “

Einige Personen erstellen möglicherweise ein Kommunikationsnotizbuch mit Bildern und Etiketten oder schreiben ein Skript auf und proben es.

"Vielleicht fällt es Ihnen schwer, an Worte zu denken, deshalb haben Sie es vermieden, ans Telefon zu gehen, oder fühlen sich nicht wohl, wenn Sie einen Arzttermin vereinbaren", sagte Rogalski. "Wir können Skripte erstellen, die die Leute im Laufe der Zeit üben, damit sie sich in ihren Gesprächen wohler und sicherer fühlen."

Das Programm half den Teilnehmern auch dabei, Romane wieder zu lesen, ein Vergnügen, das einige von ihnen durch ihre Krankheit verloren hatten, indem sie gleichzeitig das Buch über Audio hörten und es lasen.

Die Kommunikationsbrücke entstand aus Gesprächen mit Demenzkranken und ihren Familien, die aus dem ganzen Land zur Untersuchung und Behandlung in die Northwestern-Klinik reisten. Als sie nach Hause zurückkehrten, waren sie frustriert, dass sie keinen Zugang zu einem spezialisierten Sprachtherapeuten hatten.

Quelle: Northwestern / EurekAlert