Statusentfernung macht einen Unterschied in Freundschaften am Arbeitsplatz

Neue Forschungsergebnisse haben ergeben, dass enge Arbeitsbeziehungen, die Art der Verbindung, bei der Sie sich an einen Freund wenden, um Hilfe zu erhalten, oder umgekehrt, sich normalerweise bei Personen entwickeln, die nicht in der Nähe des Organigramms stehen.

Das heißt, Arbeitnehmer helfen am ehesten Kollegen, deren Status mäßig von sich selbst entfernt ist - sowohl über als auch unter ihnen.

Die Ergebnisse bieten eine neue Möglichkeit, darüber nachzudenken, wie sich der Status auf die Beziehungen am Arbeitsplatz auswirkt, sagte Robert Lount, Mitautor der Studie.

„Es wurde viel Aufmerksamkeit auf die Richtung der Beziehung gerichtet - welcher Mitarbeiter in der Hierarchie über oder unter dem anderen steht und wie sich dies auf seine Zusammenarbeit auswirkt. Unter bestimmten Umständen kann die Statusentfernung jedoch wichtiger sein, als ob sich Ihr Kollege über oder unter Ihnen befindet “, sagte er.

Lount ist außerordentlicher Professor für Management und Personal am Fisher College of Business der Ohio State University.

"Der Sweet Spot für Hilfe scheint diejenigen zu sein, die in ihrem Status mäßig von Ihnen entfernt sind."

Die Studie erscheint online in der Zeitschrift Academy of Management Discoveries und wird in einer zukünftigen Printausgabe veröffentlicht. Sarah Doyle, Doktorandin am Fisher College of Business, leitete die Studie.

Obwohl in der Studie nicht untersucht wurde, warum Kollegen, deren Status mäßig weit entfernt war, sich am wahrscheinlichsten gegenseitig helfen, glauben Forscher, dass dies möglicherweise damit zusammenhängt, wie Arbeitnehmer ihren eigenen Status innerhalb des Unternehmens wahrnehmen.

„Jemand in Ihrer Nähe im Status ist eher eine Bedrohung. Die Hilfe, die Sie leisten, könnte ihnen helfen, Ihren Status zu übergeben, oder es für Sie schwieriger machen, sie zu bestehen “, sagte Doyle.

Diejenigen, deren Status weit über oder unter Ihnen liegt, benötigen möglicherweise viel mehr Zeit und Mühe, um zu helfen, was Ihre eigene Arbeitsleistung beeinträchtigen kann. Die Kollegen, die mäßig weit entfernt sind, stellen keine große Bedrohung dar und bieten den Arbeitnehmern die beste Gelegenheit, ihre Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit ihren Teamkollegen zu demonstrieren.

Die Forscher führten zwei getrennte Studien durch - eine an einem realen Arbeitsplatz - und beide kamen zu ähnlichen Ergebnissen.

In der ersten Studie lasen 267 Studenten ein Arbeitsszenario, in dem sie sich vorstellten, Teil einer 15-köpfigen Arbeitsgruppe in einer großen Verkaufsorganisation zu sein.

Den Teilnehmern wurde mitgeteilt, dass eines ihrer Gruppenmitglieder kurz davor war, ein großes Konto zu sichern, aber die Zeit knapp wurde. Die Teilnehmer wurden gefragt, ob sie bereit wären, Hilfe zu leisten, da sie wussten, dass das Helfen optional war.

Der entscheidende Punkt war, dass den Teilnehmern mitgeteilt wurde, dass die Person, die um Hilfe bittet, entweder in ihrem Status (kleine Statusentfernung) ähnlich, sehr unähnlich (große Statusentfernung) oder weder ähnlich noch unähnlich (moderate soziale Entfernung) ist.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Teilnehmer am ehesten sagten, sie würden einem Teammitglied helfen, das sich in seinem Status geringfügig von ihnen unterschied.

Die reale Studie wurde in einem großen Kunden-Callcenter im Mittleren Westen durchgeführt. Die Mitarbeiter wurden gebeten, während ihrer Anrufe bei Kunden zu versuchen, Verkäufe zu tätigen. Jeden Monat wurde eine Liste der Mitarbeiter per E-Mail an die Mitarbeiter gesendet. Das bedeutet, dass die Mitarbeiter immer wussten, wie ihr Status im Vergleich zu den anderen Mitgliedern ihres Teams ist.

Während sie jeweils getrennt in Kabinen arbeiteten, wurden sie ermutigt, sich gegenseitig zu helfen. Oft hielten sie Kunden in der Warteschleife und baten ihre Teamkollegen um Hilfe bei der Beantwortung einer Frage.

"Es gab viele Möglichkeiten zur Zusammenarbeit und zur gegenseitigen Unterstützung", sagte Lount.

Für die Studie haben 170 Mitarbeiter eine Online-Umfrage ausgefüllt, in der verschiedene Fragen gestellt wurden. Darin enthalten war eine Frage, in der jeder Mitarbeiter gebeten wurde, Mitarbeiter aufzulisten, die regelmäßig zu ihnen kamen, um Hilfe zu erhalten, sowie Mitarbeiter, die regelmäßig Hilfe suchten.

Eine helfende Beziehung wurde in die Studie aufgenommen, wenn zwei Mitarbeiter zustimmten, dass die Unterstützung erfolgte.

In diesem realen Büro wurde das Ergebnis der ersten Studie bestätigt: Die Mitarbeiter waren für Teamkollegen am hilfreichsten, die in Bezug auf den Status genau die richtige Entfernung hatten - nicht zu nah und nicht zu weit.

Laut Lount bedeuten die Ergebnisse nicht, dass die meisten Menschen Anträge auf Unterstützung ihrer Mitarbeiter regelmäßig ablehnen.

„Wir haben festgestellt, dass die Menschen im Allgemeinen bereit sind, Hand anzulegen. Es geht nicht darum, Hilfe zurückzuhalten. Es geht mehr darum, wer Sie am ehesten sind, um zu helfen. “

Es gibt sicherlich Situationen im Büro, in denen es darauf ankommt, wer über dem anderen steht, wenn es darum geht, Hilfe anzubieten, sagte er. Aber besonders wenn es um informelle Hilfe geht, wird der Statusunterschied der Schlüssel sein.

Was können Manager mit diesen Ergebnissen anfangen? Lount schlägt vor, dass die Ergebnisse nützlich sein könnten, wenn Personen mit der Schulung neuer Mitarbeiter beauftragt werden.

"Vielleicht möchten Sie vermeiden, den zuletzt eingestellten Mitarbeiter mit der Schulung des Neuankömmlings zu beauftragen", sagte er. "Wenn dieser relative Neuling sich Sorgen um seinen Status in der Organisation macht, sind sie möglicherweise weniger hilfreich für diese neue Person, die sie übertreffen könnte", sagte er.

"Jemand, der mäßig erfolgreich ist, aber nicht der Top-Performer im Team, ist möglicherweise am ehesten bereit zu helfen."

Doyle merkte an, dass viele Unternehmen zwar überlegen, ob Hierarchien in ihren Unternehmen abgeflacht oder erweitert werden sollen, diese Studie jedoch nahe legt, dass die Frage häufig komplexer ist als angenommen.

"Manager müssen berücksichtigen, wie die Statusentfernung eine Rolle bei der Funktionsweise ihrer Unternehmenshierarchien spielt", sagte sie.

Quelle: Ohio State University