Guter Schlaf in Jugend und Mittelalter verbunden mit besserem Gedächtnis im Alter

Verführerische neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine ausreichende Menge an Schlaf im mittleren Alter dazu beitragen kann, die mentalen Funktionen 30 Jahre später aufrechtzuerhalten.

Forscher haben gewusst, dass das Erreichen angemessener Schlafmengen bei jungen und mittleren Menschen das Gedächtnis und Lernen fördert. Wenn ein Mensch altert und in sein siebtes, achtes und neuntes Jahrzehnt eintritt, schläft er auch nicht so viel oder so gut - und Schlaf ist nicht mehr so ​​sehr mit dem Gedächtnis verbunden.

Michael K. Scullin, Ph.D., Direktor des Schlafneurowissenschaftlichen und kognitiven Labors der Baylor University, überprüfte 50 Jahre Schlafforschung und entdeckte einige interessante Ergebnisse.

"Wir stießen auf Studien, die zeigten, dass ein guter Schlaf im mittleren Alter 28 Jahre später eine bessere geistige Funktionsweise vorhersagte." Daher kann eine frühzeitige Verbesserung des Schlafes altersbedingte Veränderungen des Gedächtnisses und Denkens verzögern oder sogar umkehren.

"Es ist der Unterschied zwischen einer Investition im Voraus und einem späteren Ausgleich", sagte Scullin.Der Artikel „Schlaf, Kognition und normales Altern: Integration eines halben Jahrhunderts multidisziplinärer Forschung“ wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Perspektiven der Psychologie.

Scullin merkt an, dass die Vorteile eines gesunden Schlafes für junge Erwachsene vielfältig und unverkennbar sind. Ein Beispiel ist, dass eine bestimmte Art von „Tiefschlaf“, der als „langsamer (Gehirn-) Wellenschlaf“ bezeichnet wird, das Gedächtnis unterstützt, indem sie Teile der Erfahrungen eines Tages aufnimmt, sie wiederholt und zur besseren Erinnerung stärkt.

Wenn die Menschen das mittlere Alter erreichen, hilft mehr Schlaf während des Tages, wie zum Beispiel ein Mittagsschläfchen, auch dem Gedächtnis der Menschen und schützt vor dessen Rückgang - solange sie nicht an Nachtschlaf sparen.

"Aber wenn sie älter werden, wachen die Menschen nachts mehr auf und haben weniger Tiefschlaf und Traumschlaf - beides ist wichtig für die allgemeine Gehirnfunktion", sagte Scullin.

Die umfassende Überprüfung der Forscher begann bereits 1967 mit Studien, darunter mehr als 200 Studien zur Messung von Schlaf und geistiger Funktionsfähigkeit. Teilnehmer im Alter von 18 bis 29 Jahren wurden als jung eingestuft; Alter 30 bis 60 als mittleren Alters; und älter als 60 so alt.

Die Teilnehmer wurden gefragt, wie viele Stunden sie normalerweise geschlafen haben, wie lange sie brauchen, um einzuschlafen, wie oft sie mitten in der Nacht aufwachen und wie schläfrig sie sich tagsüber fühlen.

Die Forschung korrelierte auch Ergebnisse aus zahlreichen Gehirnwellenstudien und Experimenten, die sich mit Schlafentzug, Nickerchen und Schlafinterventionen wie Schlafmedikamenten befassten.

Scullin bemerkte, dass eine Person, die 85 Jahre alt ist, fast 250.000 Stunden schlafen kann - mehr als 10.000 volle Tage.

"Menschen verachten den Schlaf manchmal als" verlorene "Zeit", sagte er.

Aber selbst wenn die Verbindung zwischen Schlaf und Gedächtnis mit dem Alter abnimmt, ist „gutes Schlafen immer noch mit einer besseren psychischen Gesundheit, einer verbesserten Herz-Kreislauf-Gesundheit und weniger, weniger schweren Störungen und Krankheiten aller Art verbunden“.

Quelle: Baylor University / EurekAlert