Warum manche Menschen ein erhöhtes Risiko für Angst haben

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Menschen, die unter Angstzuständen leiden, die Welt grundlegend anders wahrnehmen als andere. Die Ermittler glauben, dass dieser Befund dazu beitragen kann, zu erklären, warum bestimmte Personen anfälliger für Angstzustände sind.

Die neue Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Aktuelle Biologiezeigt, dass Menschen, bei denen Angst diagnostiziert wurde, weniger in der Lage sind, zwischen einem neutralen, „sicheren“ Reiz zu unterscheiden.

Die Forscher testeten ihre Hypothese mit dem Klang eines Tons - einem Reiz, der früher mit dem Gewinnen oder Verlieren von Geld verbunden war.

Die Ermittler stellten fest, dass manche Menschen, wenn sie emotional aufgeladene Erfahrungen haben, ein Verhaltensphänomen zeigen, das als „Überverallgemeinerung“ bekannt ist.

„Wir zeigen, dass emotionale Erfahrungen bei Patienten mit Angstzuständen eine Plastizität in den Gehirnkreisläufen hervorrufen, die nach dem Ende der Erfahrung anhält“, sagt Prof. Rony Paz vom Weizmann Institute of Science in Israel.

„Solche plastischen Veränderungen treten in Primärkreisläufen auf und vermitteln später die Reaktion auf neue Reize. Das Ergebnis ist eine Unfähigkeit, zwischen der Erfahrung des ursprünglichen Stimulus und der eines neuen, ähnlichen Stimulus zu unterscheiden.

Daher reagieren Angstpatienten auch emotional auf die neuen Reize und zeigen Angstsymptome auch in scheinbar irrelevanten Situationen. Sie können diese Reaktion nicht kontrollieren: Es ist eine Wahrnehmungsunfähigkeit, zu diskriminieren. “

Die Studie war eine Zusammenarbeit zwischen dem Psychiater Dr. David Israeli und Paz und wurde von Dr. Offir Laufer, damals Ph.D., geleitet. Student in Paz 'Gruppe.

Paz und seine Kollegen rekrutierten Angstpatienten, um an der Studie teilzunehmen. Sie trainierten die Patienten, drei verschiedene Töne mit einem von drei Ergebnissen zu verknüpfen: Geldverlust, Geldgewinn oder keine Konsequenz.

In der nächsten Phase wurde den Teilnehmern einer von mehreren neuen Tönen präsentiert und sie wurden gefragt, ob der Ton einer war, den sie zuvor während des Trainings gehört hatten. Wenn sie Recht hatten, wurden sie mit Geld belohnt.

Die beste Strategie wäre, darauf zu achten, einen neuen Ton nicht mit einem zu verwechseln (oder zu verallgemeinern), den sie in der Trainingsphase gehört hatten. Aber Menschen mit Angst dachten eher als gesunde Kontrollpersonen, dass ein neuer Ton einer war, den sie zuvor gehört hatten.

Das heißt, sie assoziierten eher fälschlicherweise einen neuen Ton mit der früheren Erfahrung von Geldverlust oder -gewinn. Diese Unterschiede wurden nicht durch Unterschiede in den Hör- oder Lernfähigkeiten der Teilnehmer erklärt.

Die Ermittler erklären, dass die Teilnehmer Geräusche, die früher mit einer emotionalen Erfahrung verbunden waren, einfach anders wahrnahmen.

Funktionelle Magnetresonanzbilder (fMRIs) des Gehirns von Menschen mit Angstzuständen und von gesunden Kontrollpersonen zeigten Unterschiede in der Aktivität mehrerer Hirnregionen. Diese Unterschiede wurden hauptsächlich in der Amygdala, einer Region, die mit Angst und Furcht zusammenhängt, sowie in den primären sensorischen Regionen des Gehirns gefunden.

Die Forscher glauben, dass diese Ergebnisse die Vorstellung bestärken, dass emotionale Erfahrungen langfristige Veränderungen der sensorischen Repräsentation im Gehirn von Angstpatienten hervorrufen.

Die Ergebnisse könnten erklären, warum manche Menschen anfälliger für Angst sind als andere.

Die zugrunde liegende Plastizität des Gehirns, die zu Angstzuständen führt, ist an sich nicht schlecht, sagt Paz.

„Angstmerkmale können völlig normal sein. Es gibt Hinweise darauf, dass sie uns in unserer evolutionären Vergangenheit zugute gekommen sind. Ein emotionales Ereignis, manchmal sogar ein geringfügiges, kann jedoch Gehirnveränderungen hervorrufen, die möglicherweise zu ausgewachsener Angst führen können “, sagt er.

Daher kann das Verständnis der Funktionsweise des Wahrnehmungsprozesses bei Angstpatienten zu besseren Behandlungen der Störung führen.

Quelle: Weizmann Institute of Science