Teen Gehirnerschütterungen können das Risiko für Multiple Sklerose erhöhen

Laut einer neuen, in der Zeitschrift veröffentlichten Studie erhöhen Gehirnerschütterungen, die in den Teenagerjahren auftreten, das Risiko für Multiple Sklerose (MS) bei Erwachsenen mit genetischer Anfälligkeit für die Krankheit Annalen der Neurologie. Bei jüngeren Kindern wurde kein Zusammenhang zwischen MS und Gehirnerschütterung festgestellt.

MS ist eine Krankheit, bei der das körpereigene Immunsystem Teile des Zentralnervensystems angreift. Es wird durch eine Kombination aus genetischer Anfälligkeit und anderen Faktoren verursacht, die unvollständig identifiziert werden.

Die neuen Erkenntnisse zeigen, wie wichtig es ist, Jugendliche vor Kopfverletzungen zu schützen. „Fahrradhelme sind eine Möglichkeit, und wir sollten das Risiko von Kopfverletzungen bei Sportarten berücksichtigen, die von Jugendlichen ausgeübt werden“, sagt Professor Scott Montgomery von der Universität Örebro in Schweden.

Die Studie stammt aus einer Verbundstudie zwischen der Universität Örebro und dem Karolinska Institutet, in der gezeigt wurde, dass eine Gehirnerschütterung im Jugendalter das MS-Risiko im späteren Leben für eine Gehirnerschütterung um 22 Prozent erhöhte. Jugendliche, bei denen zwei oder mehr Gehirnerschütterungen auftraten, hatten mit 133 Prozent ein mehr als doppelt so hohes MS-Risiko. Aber nicht alle Teenager laufen das gleiche Risiko.

„MS wird durch eine Kombination aus genetischer Anfälligkeit und Umweltexposition verursacht. Die meisten jungen Menschen, die ein Kopftrauma haben, sollten sich keine Sorgen machen, da sie nicht die notwendigen Gene und andere Risiken tragen, die im späteren Leben zu MS führen werden “, sagt Montgomery.

Die Forscher verwendeten medizinische Unterlagen, um Kinder und Jugendliche zu identifizieren, die im Krankenhaus wegen einer Gehirnerschütterung behandelt worden waren. Sie teilten die Probanden in zwei Gruppen ein: Geburt bis zum Alter von 10 Jahren und Jugendliche im Alter von 11 bis 20 Jahren. Das MS-Risiko im späteren Erwachsenenalter wurde für beide Gruppen untersucht.

"Wir glauben, dass eine Gehirnerschütterung bei Jugendlichen auf die Prozesse hinweisen kann, die dazu führen, dass das körpereigene Immunsystem die isolierende Schicht von Nervenzellen angreift, wodurch sie im Laufe der Zeit nicht mehr richtig funktionieren", sagt Montgomery.

Unterschiede in der Gehirnentwicklung während der Kindheit und Jugend können Aufschluss darüber geben, warum Gehirnerschütterungen in diesen beiden Altersgruppen nicht das gleiche Risiko für nachfolgende MS bergen.

"Das sich schnell entwickelnde Gehirn in der früheren Kindheit kann möglicherweise einige verzögerte Folgen eines Traumas besser vermeiden als in späteren Teenagerjahren", erklärt Montgomery.

Er glaubt, dass diese neuen Erkenntnisse die Argumente zum Schutz junger Menschen vor Kopfverletzungen stärken. „Jugendliche gehen oft Risiken ein, wie z. B. Radfahren ohne Helm. Wenn sie über die möglichen langfristigen Konsequenzen Bescheid wüssten, könnten sie noch einmal darüber nachdenken. Vielleicht würden sie nicht denken, dass es so cool ist, ohne Helm zu fahren “, sagt er.

Dennoch fügt Montgomery hinzu, dass er absolut nicht möchte, dass junge Menschen Sport und körperliche Aktivität meiden."Wir sollten überlegen, wie wir das Risiko von Kopfverletzungen, insbesondere wiederholten Kopfverletzungen, beim Sport verringern können."

Als nächstes planen die Forscher, genetische Einflüsse zu untersuchen, einschließlich der Wechselwirkung von Genen mit anderen Faktoren, um das MS-Risiko zu bestimmen. Dies beinhaltet die Untersuchung, wie Gene das Risiko von MS im Zusammenhang mit Gehirnerschütterungen im Jugendalter beeinflussen, sowie die Untersuchung anderer Expositionen bei Teenagern, wie z. B. Infektionen.

Quelle: Universität Örebro