Fettsäuren in Fischen können vor Quecksilber schützen

Die Vorteile des Fischkonsums während der Schwangerschaft können laut einer neuen Studie, die in der EU veröffentlicht wurde, die gefürchteten Risiken einer Quecksilberbelastung außer Kraft setzen American Journal of Clinical Nutrition.

Tatsächlich legen die Ergebnisse nahe, dass die in Fischen enthaltenen Nährstoffe Eigenschaften haben, die das Gehirn vor den möglichen toxischen Wirkungen von Quecksilber schützen.

Zuvor hatten Forscher das Dilemma „Nutzen für die Gesundheit gegenüber Quecksilber“ als eine Art biologisches Pferderennen verglichen, wobei die Entwicklungsvorteile von Nährstoffen in Fischen die möglichen schädlichen Auswirkungen von Quecksilber übertrafen.

Die neue Forschung zeigt jedoch, dass diese Beziehung weitaus komplexer ist. Es scheint, dass bestimmte in Fischen vorkommende Verbindungen - insbesondere mehrfach ungesättigte Fettsäuren (PUFA) - den durch Quecksilber im Gehirn verursachten Schäden aktiv entgegenwirken können.

Die Studie, die den Höhepunkt von drei Jahrzehnten Forschung auf den Seychellen darstellt, einer Inselgruppe im Indischen Ozean, hat ergeben, dass ein hoher Fischkonsum schwangerer Mütter (durchschnittlich 12 Mahlzeiten pro Woche) nicht zu einer Entwicklung führt Probleme bei ihren Kindern.

"Diese Ergebnisse zeigen keinen allgemeinen Zusammenhang zwischen der vorgeburtlichen Quecksilberbelastung durch Fischkonsum und den Ergebnissen der neurologischen Entwicklung", sagte Dr. Edwin van Wijngaarden, außerordentlicher Professor am Department of Public Health Sciences der Universität Rochester und Mitautor der Studie .

"Es wird auch zunehmend klarer, dass die Vorteile des Fischkonsums potenziell nachteilige Auswirkungen von Quecksilber überwiegen oder sogar maskieren können."

Die Forschung ist zeitgemäß, da die US-amerikanische Food and Drug Administration und internationale Agenturen derzeit die Empfehlungen zum Fischkonsum überarbeiten.

Die aktuellen Richtlinien der FDA - die schwangeren Frauen empfehlen, den Verzehr bestimmter Fische auf zweimal pro Woche zu beschränken - wurden aufgrund des bekannten Risikos einer hohen Quecksilberbelastung bei der Entwicklung von Kindern festgelegt.

"Diese Forschung bot uns die Möglichkeit, die Rolle mehrfach ungesättigter Fettsäuren bei der Entwicklung und ihr Potenzial zur Steigerung oder Bekämpfung der toxischen Eigenschaften von Quecksilber zu untersuchen", sagte Sean Strain, Ph.D., Professor für Humanernährung an der Universität Ulster in Nordirland und Hauptautor der Studie.

"Die Ergebnisse zeigen, dass die Art der Fettsäuren, die eine Mutter während der Schwangerschaft konsumiert, einen Einfluss auf die zukünftige neurologische Entwicklung ihres Kindes haben kann."

Die Studie verfolgte mehr als 1.500 Mütter und ihre Kinder. Als die Kinder 20 Monate alt wurden, wurden sie einer Reihe von Tests unterzogen, um ihre Kommunikationsfähigkeiten, ihr Verhalten und ihre motorischen Fähigkeiten zu messen. Die Forscher sammelten auch Haarproben von den Müttern zum Zeitpunkt ihrer Schwangerschaft, um die vorgeburtliche Quecksilberbelastung zu messen.

Die Forscher fanden heraus, dass die Quecksilberbelastung nicht mit niedrigeren Testergebnissen korrelierte. Dieser Befund basiert auf den Ergebnissen früherer Studien der Gruppe - von denen einige Kinder auf den Seychellen bis in die 20er Jahre begleitet haben -, die auch keinen Zusammenhang zwischen Fischkonsum und nachfolgender neurologischer Entwicklung zeigten.

"Es scheint, dass die Beziehung zwischen Fischnährstoffen und Quecksilber weitaus komplexer sein kann als bisher angenommen", sagte Philip Davidson, Ph.D., der Hauptforscher der Seychelles Child Development Study, emeritierter Professor an der Universität von Rochester, und Senior Autor der Studie.

"Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass möglicherweise ein optimales Gleichgewicht zwischen den verschiedenen entzündlichen Eigenschaften von Fettsäuren besteht, die die Entwicklung des Fötus fördern, und dass diese Mechanismen weitere Untersuchungen erfordern."

Die Seychellen haben sich als idealer Ort erwiesen, um die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen einer anhaltenden niedrigen Quecksilberbelastung zu untersuchen. Die 89.000 Einwohner des Landes konsumieren Fisch zehnmal häufiger als die Bevölkerung der USA und Europas.

Quelle: Medizinisches Zentrum der Universität von Rochester