Fördert die Internetnutzung die Demokratie?
Forscher der Ohio State University entdeckten, dass das Internet die pro-demokratischen Einstellungen in Ländern erweitert, die bereits einige Reformen in diese Richtung eingeleitet haben.
"Anstatt dass das Internet einen grundlegenden politischen Wandel fördert, scheint es den politischen Wandel in Ländern zu verstärken, die bereits mindestens ein gewisses Maß an demokratischen Freiheiten haben", sagte Erik Nisbet, Hauptautor der Studie.
"Die Internetnutzung ist ein weniger wirksames Mittel, um Bürger für Demokratie in extrem autoritären Ländern zu mobilisieren."
Darüber hinaus ist die Nachfrage nach Demokratie in einem Land am höchsten, in dem mehr Menschen mit dem Internet verbunden sind und vor allem, wenn sie mehr Zeit online verbringen.
"Die Internetdurchdringung in einem Land hängt davon ab, wie sehr die Menschen demokratische Reformen wünschen. Umso wichtiger ist es jedoch, dass die Menschen mehr Zeit im Internet verbringen und mit anderen Menschen in ihrer Gemeinde verbunden sind", sagte Elizabeth Stoycheff , Mitautor der Studie.
Die Studie erscheint in der Zeitschrift für Kommunikation, eine Sonderausgabe, die sich den sozialen Medien und dem politischen Wandel widmet.
Die Forscher analysierten zuvor gesammelte Daten zu 28 Ländern in Afrika südlich der Sahara und in Asien. Dies beinhaltete Umfragen unter 37.549 Personen, die an den Afrobarometer-Umfragen 2008 und den asiatischen Barometer-Umfragen 2006-2008 teilgenommen haben.
Eingeschlossen waren Fragen, die bewerteten, wie sehr die Bürger in jedem Land Demokratie forderten und wie häufig sie das Internet nutzten.
Die Ermittler überprüften auch Daten auf Länderebene, in denen gemessen wurde, wie demokratisch jedes Land war, wie hoch die Internetdurchdringung, die internationale Bandbreite pro Internetnutzer und andere soziodemografische Faktoren waren.
Die Forscher glauben, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass das Internet in Ländern mit einer moderaten bis hohen Internetdurchdringung und zumindest einem teilweise demokratischen politischen Regime höchstwahrscheinlich eine Rolle bei der Demokratisierung spielt.
In Ländern, die von autoritären Regimen regiert werden, haben die Menschen möglicherweise Zugang zum Internet, aber die Herrscher können den verfügbaren Inhalt kontrollieren, wie Benutzer miteinander interagieren können und ob sie Informationen von außerhalb ihres eigenen Landes erhalten, sagte Stoycheff.
"Die Auswirkungen des Internets auf die Nachfrage der Bürger nach Demokratie hängen sowohl vom technologischen als auch vom politischen Kontext ab", sagte Stoycheff.
Basierend auf den Ergebnissen der Studie sagte der leitende Autor Erik Nisbet, Ph.D., dass es einige Länder gibt, die derzeit den richtigen politischen und technologischen Mix für das Internet zu haben scheinen, um eine Rolle im sozialen und politischen Wandel zu spielen. Zu diesen Ländern gehören Kenia, Senegal, Uganda, Singapur und Sambia.
In Ländern der Umfrage, die von hoch autoritären Regimen wie Vietnam und Simbabwe betrieben werden, ist es jedoch unwahrscheinlich, dass die Demokratie bald floriert, unabhängig von der Nutzung des Internets.
Andere Länder wie Mosambik und Tansania sind teilweise frei, haben aber eine geringe Nachfrage der Bürger nach Demokratie und eine geringe Internetdurchdringung, sagte Nisbet. Wenn die Internetnutzung in diesen Ländern zunimmt, kann dies die Menschen dort dazu ermutigen, ihre autokratischen Regime in Frage zu stellen.
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass das Internet nicht den Keim für Demokratie in einem Land legen kann", sagte Nisbet. "Das Internet kann jedoch dazu beitragen, dass die Demokratie gedeiht, wenn sie bereits zu wachsen beginnt."
Quelle: Ohio State University
