Der Einsatz von Antidepressiva bei über 65-Jährigen in Großbritannien hat sich über 20 Jahre verdoppelt

Neue Untersuchungen aus dem Vereinigten Königreich haben ergeben, dass sich der Gebrauch von Antidepressiva bei über 65-Jährigen in zwei Jahrzehnten mehr als verdoppelt hat. Trotz des Anstiegs des Antidepressivumkonsums änderte sich die Zahl der älteren Menschen, bei denen tatsächlich eine Depression diagnostiziert wurde, kaum.

Die von Forschern der University of East Anglia geleiteten Forschungsarbeiten bewerteten Daten aus den Studien zu kognitiven Funktionen und Alterung, die zu zwei Zeitpunkten durchgeführt wurden: zwischen 1991 und 1993 sowie zwischen 2008 und 2011. Die Forscher befragten mehr als 15.000 über 65-Jährige in England und Wales um zu sehen, ob sich die Prävalenz von Depressionen und Antidepressiva ändert.

"Zwischen zwei vergleichbaren Stichproben, die im Abstand von 20 Jahren befragt wurden, stellten wir eine geringe Veränderung der Prävalenz von Depressionen fest, aber der Anteil der Teilnehmer, die Antidepressiva einnahmen, stieg von 4 Prozent auf fast 11 Prozent", sagte der Hauptautor Prof. Antony Arthur von der School of Health der UEA Wissenschaften. "Dies könnte auf eine verbesserte Erkennung und Behandlung von Depressionen, eine Überverschreibung oder die Verwendung von Antidepressiva bei anderen Erkrankungen zurückzuführen sein."

Arthur fügte hinzu: „Depressionen sind weltweit eine der Hauptursachen für schlechte Lebensqualität, und wir wissen, dass ältere Menschen möglicherweise weniger wahrscheinlich als andere Altersgruppen mit Symptomen einer Depression zu ihrem Arzt gehen.

"Bisher war wenig darüber bekannt, wie sich der Zusammenhang zwischen der Prävalenz von Depressionen und dem Gebrauch von Antidepressiva bei älteren Menschen im Laufe der Zeit verändert hat."

Arthur bemerkte, dass die von der University of Cambridge durchgeführten Studien zu kognitiven Funktionen und Alterung Veränderungen der Gesundheitsbedürfnisse älterer Menschen über Generationen hinweg untersuchen können. Die Studien basieren auf Zufallsstichproben und diagnostischen Methoden, die über die Zeit konstant gehalten werden.

"Wir haben die Teilnehmer nach ihrer Gesundheit, ihren täglichen Aktivitäten, der Inanspruchnahme von Gesundheits- und Sozialdiensten und den Medikamenten befragt, die sie einnahmen", sagte er.

Arthur sagte, ein standardisierter Interviewprozess ermöglichte es den Ermittlern, das Vorhandensein oder Fehlen von Symptomen einer Depression festzustellen. Anschließend konnten sie diagnostische Kriterien anwenden, um festzustellen, ob bei dem Teilnehmer eine Depression auf „Fallniveau“ festgestellt wurde. Ein schwereres Depressionsniveau als das, das durch geringfügige Stimmungssymptome wie Energieverlust, Interesse oder Genuss gekennzeichnet ist.

Die leitende Forscherin der Studie, Prof. Carol Brayne, Direktorin des Cambridge Institute of Public Health, sagte: „Unsere Forschung hat zuvor einen dramatischen Rückgang des Auftretens von Demenz von Alter zu Alter über Generationen hinweg gezeigt. Diese neue Arbeit zeigt, dass Depressionen auch bei dramatisch erhöhten Verschreibungen nicht die gleiche Verringerung gezeigt haben, was angesichts der möglichen nachteiligen Auswirkungen, die wir auch bei der Polypharmazie gezeigt haben, nicht ohne Bedenken ist. “

Zu den wichtigsten Ergebnissen gehören:

• Der Anteil älterer Menschen, die Antidepressiva erhalten, hat sich in zwei Jahrzehnten mehr als verdoppelt, von 4,2 Prozent Anfang der 90er Jahre auf 10,7 Prozent 20 Jahre später.
• Die geschätzte Prävalenz von Depressionen bei über 65-Jährigen lag Anfang der neunziger Jahre bei 7,9 Prozent, verglichen mit 6,8 Prozent 20 Jahre später.
• Depressionen und Antidepressiva waren zu beiden Zeitpunkten bei Frauen häufiger als bei Männern.
• Depression war mit dem Leben in einem benachteiligten Gebiet verbunden;
• Der Anteil der über 65-Jährigen, die in Pflegeheimen leben, ging zurück, aber die Prävalenz von Depressionen in Pflegeheimen blieb unverändert. Betroffen ist etwa jeder zehnte Einwohner;
• In beiden Zeiträumen hatten die meisten Menschen mit Depressionen auf Fallniveau keine Antidepressiva, während die meisten Menschen mit Antidepressiva keine Depressionen hatten.

Arthur sagte, dass die Forschung zeigt, dass "eine Depression von einem von 15 Menschen über 65 betroffen ist und die Auswirkungen von der Person, ihren Familien und Freunden zu spüren sind."

„Erhebliche Verschreibungen haben die Prävalenz von Depressionen bei über 65-Jährigen nicht verringert. Die Ursachen von Depressionen bei älteren Menschen, die Faktoren, die sie aufrechterhalten, und die besten Möglichkeiten, sie zu behandeln, sind nach wie vor wenig bekannt und verdienen mehr Aufmerksamkeit. “

Die Forschung wurde von der University of East Anglia in Zusammenarbeit mit der University of Cambridge, der University of Newcastle und der University of Nottingham geleitet.

Die Studie erscheint in der British Journal of Psychiatry.

Quelle: Universität von East Anglia