Sucht beginnt mit Überkorrektur im Gehirn
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass der Prozess der Abhängigkeit eines Gehirns einem Prozess ähnelt, bei dem ein Fahrer ein Fahrzeug überkorrigiert.
Wenn Drogen und Alkohol unnatürlich hohe Dopaminspiegel im Lustsystem des Gehirns freisetzen, tritt laut Wissenschaftlern der Brigham Young University oxidativer Stress im Gehirn auf.
"Sucht ist eine Gehirnkrankheit, die wie jede andere Krankheit behandelt werden kann", sagte der Forscher Scott Steffensen, Ph.D. "Ich wäre nicht so motiviert für diese Forschung oder so leidenschaftlich für die Arbeit, wenn ich nicht glauben würde, dass eine Heilung möglich ist."
Während ihrer Forschung stellten Steffensen und seine Mitarbeiter fest, dass das Gehirn darauf reagiert, indem es ein Protein erzeugt, das als vom Gehirn abgeleiteter neurotropher Faktor (BDNF) bezeichnet wird. Diese Korrektur unterdrückt die normale Dopaminproduktion des Gehirns, lange nachdem jemand von einem Hoch heruntergekommen ist. Laut den Forschern verursacht nicht genügend Dopamin die Schmerzen und die Angst vor dem Entzug.
"Der Körper versucht, unnatürliche Dopaminspiegel auszugleichen, aber es kommt zu einem pathologischen Prozess", sagte Steffensen. "Wir denken, dass sich alles um eine Untergruppe von Neuronen dreht, die normalerweise die Dopaminfreisetzung bremsen."
Steffensen und sein Team haben drei neue wissenschaftliche Arbeiten veröffentlicht, in denen ihre Forschung detailliert beschrieben wird.
Jennifer Blanchard Mabey, eine Doktorandin der Neurowissenschaften, hat eine Arbeit über den Rückzug mitverfasst, die in der aktuellen Ausgabe von Das Journal of Neuroscience. "Es ist eine Belohnung zu sehen, dass Ihre Forschungsanstrengungen ein weiteres kleines Stück in das enorme Sucht-Puzzle einfügen", sagte sie.
Inzwischen haben Steffensen und Ph.D. Die Kandidaten Nathan Schilaty und David Hedges haben gemeinsam ein weiteres Papier verfasst, in dem erklärt wird, wie Nikotin und Alkohol im Gehirn interagieren.
"Sucht ist ein großes Problem in unserer Gesellschaft und wird sehr missverstanden", sagte Schilaty. "Unsere Forschung hilft uns, Ideen zu formulieren, wie wir diesen Menschen mit nicht-invasiven und nicht-pharmakologischen Mitteln besser helfen können."
Eun Young Jang, Postdoktorand in Steffensens Labor, verfasste eine dritte Arbeit für Suchtbiologie Beschreibung der Auswirkungen der Kokainsucht auf die Belohnungsschaltung des Gehirns.
In allen drei Arbeiten ist Dopamin der rote Faden.
"Ich bin optimistisch, dass die medizinische Wissenschaft in naher Zukunft in der Lage sein wird, die mit der Drogenabhängigkeit einhergehenden Veränderungen der Dopaminübertragung im Gehirn umzukehren und einen" Süchtigen "in einen relativ normalen Zustand zurückzubringen", sagte Steffensen. "Dann wird der Süchtige besser in der Lage sein, rationale Entscheidungen bezüglich seines Verhaltens zu treffen, und wird befugt sein, drogenfrei zu bleiben."
Die Universität berichtet auch, dass Steffensen kürzlich von den National Institutes of Health ein Stipendium in Höhe von zwei Millionen Dollar erhalten hat, um Projekte in seinem Labor für die nächsten fünf Jahre zu finanzieren.
Quelle: Brigham Young University
