Bekämpfen Sie Veteranen mit erhöhtem Risiko für psychische Probleme

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Militärveteranen, die dem Kampf ausgesetzt sind, ein erhöhtes Risiko haben, im späteren Leben Depressionen und Angstzustände zu entwickeln, als Veteranen, die keinen Kampf gesehen haben.

Die Ermittler der Oregon State University erklären, dass vor der neuen Studie die Rolle der Kampfexposition für das Altern und insbesondere für die Auswirkungen des Kampfes auf die psychische Gesundheit im späten Leben kaum Beachtung gefunden hatte.

Die neuen Ergebnisse legen nahe, dass der Militärdienst und insbesondere die Kampferfahrung eine versteckte Variable in der Erforschung des Alterns sind, sagte Carolyn Aldwin, Direktorin des Zentrums für Forschung über gesundes Altern und eine der Autoren der Studie.

"Es gibt viele Faktoren des Alterns, die sich auf die psychische Gesundheit im späten Leben auswirken können, aber es ist besonders wichtig, ein Kampfveteran zu sein", sagte Aldwin.

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Die Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Psychologie und Altern. Der erste Autor ist Hyunyup Lee, der die Forschung als Doktorand an der OSU durchgeführt hat; Mitautoren sind Soyoung Choun von der OSU und Avron Spiro III von der Boston University sowie das VA Boston Healthcare System. Die Forschung wurde von den National Institutes on Aging und dem Department of Veterans Affairs finanziert.

Obwohl viele Alterungsstudien nach dem Status der Teilnehmer als Veteranen fragen, untersuchen die meisten nicht die Unterschiede zwischen denen, die dem Kampf ausgesetzt waren, und denen, die es nicht waren.

In der neuen Übersicht untersuchten die Forscher Daten aus der Veterans Affairs Normative Aging Study. Dieser Datensatz stammt aus einer Längsschnittstudie, die in den 1960er Jahren begann, um das Altern bei anfangs gesunden Männern zu untersuchen. Die Forscher untersuchten dann die Beziehung zwischen Kampfeinwirkung und depressiven und Angstsymptomen sowie selbstbewerteten Gesundheits- und stressigen Lebensereignissen unter den Veteranen.

Sie fanden heraus, dass erhöhte Raten von Symptomen der psychischen Gesundheit im späten Leben nur bei Kampfveteranen festgestellt wurden. Die Erhöhungen wurden bei Veteranen, die keinem Kampf ausgesetzt waren, nicht beobachtet.

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Im Allgemeinen nehmen psychische Gesundheitssymptome wie Depressionen und Angstzustände im Erwachsenenalter tendenziell ab oder bleiben stabil, können jedoch im späteren Leben zunehmen. Die Forscher fanden heraus, dass die Exposition gegenüber Kämpfen einen einzigartigen Einfluss auf diese Flugbahn hat, unabhängig von anderen Gesundheitsproblemen oder stressigen Lebensereignissen.

"Im späten Leben ist es ziemlich normal, eine Lebensüberprüfung durchzuführen", sagte Aldwin. „Für Kampfveteranen kann diese Überprüfung von Lebenserfahrungen und Verlusten einen größeren Einfluss auf ihre geistige Gesundheit haben. Sie brauchen möglicherweise Hilfe, um die Bedeutung in ihrem Dienst zu erkennen und sich nicht nur mit den Schrecken des Krieges zu befassen. “

Die Heimkehrerfahrung von Veteranen könnte auch beeinflussen, wie sie ihren Dienst später im Leben sehen, sagte Aldwin. Die Aufnahme von Veteranen nach Hause und die Konzentration auf die Wiedereingliederung könnten dazu beitragen, die geistige Belastung ihres Dienstes im Laufe der Zeit zu verringern.

Die meisten Veteranen der Studie dienten im Zweiten Weltkrieg oder in Korea. Zusätzliche Forschung ist notwendig, um mehr darüber zu verstehen, wie die Erfahrungen von Veteranen von Krieg zu Krieg variieren können, sagte Aldwin.

Aldwin und Kollegen arbeiten derzeit an einer Pilotstudie, VALOR oder Veterans Aging: Longitudinal Studies in Oregon, um die Auswirkungen der Kampfexposition besser zu verstehen. Die Pilotstudie umfasst Veteranen mit Dienst in Vietnam, am Persischen Golf und den Konflikten nach dem 11. September.

Die Forscher haben Daten von 300 Veteranen gesammelt und beginnen, diese zu analysieren. Basierend auf ihren ersten Erkenntnissen planen sie auch eine zweite, größere Studie mit mehr Veteranen. Sie erwarten Unterschiede zwischen Veteranen aus verschiedenen Kriegen.

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„Jeder Krieg ist anders. Sie werden Veteranen anders beeinflussen “, sagte Aldwin. „Nach dem 11. September sind die traumatischen Hirnverletzungen bei Veteranen gestiegen, während die Sterblichkeitsraten gesunken sind. Wir haben viel mehr Überlebende mit weitaus mehr Verletzungen. Diese Veteranen waren auch viel stärker dem Kampf ausgesetzt. “

VALOR bietet Forschern auch die Möglichkeit, die Auswirkungen des Dienstes auf weibliche Veteranen zu untersuchen, deren Erfahrungen in früheren Forschungen nicht oft erfasst wurden. Etwa ein Drittel der Teilnehmer an der Pilotstudie waren weibliche Veteranen, sagte Aldwin.

Quelle: Oregon State University