Können Waffengeschäfte helfen, Selbstmorde zu verhindern?

Schusswaffen sind in den USA das am häufigsten verwendete und tödlichste Selbstmordmittel. In einer neuen Studie befragten Forscher der University of Washington (UW) fast 200 unabhängige Waffenhändler im US-Bundesstaat Washington und stellten fest, dass Mitarbeiter von Waffengeschäften möglicherweise wichtige Mitglieder der Community sein können, um Selbstmord zu verhindern.

Die Forscher fanden heraus, dass viele Waffenhändler bereit sind, sich über Selbstmordprävention zu informieren und ihre Mitarbeiter darin zu schulen, wie sie Selbstmordwarnschilder erkennen und darauf reagieren können. Zu den Faktoren, die den Fortschritt hemmen können, gehören jedoch ein mangelndes Bewusstsein für die Rolle von Schusswaffen beim Selbstmord sowie die Zurückhaltung, mit Kunden über persönliche Probleme zu sprechen.

"Suizidprävention war kein Schwerpunkt in der Feuerwaffengemeinschaft, und das zeigt es", sagte Thomas Walton, UW-Doktorand für Sozialarbeit bei Forefront Suicide Prevention und Hauptautor des Papiers.

"Aber es besteht definitiv die Bereitschaft, Informationen zur Schusswaffensicherheit weiterzugeben, und sie möchten wissen, wie die Selbstmordprävention in die Diskussion über die Sicherheit von Schusswaffen integriert werden kann."

Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten betraf etwa die Hälfte aller Selbstmorde in den USA von 1999 bis 2017 (die neuesten verfügbaren Statistiken) eine Schusswaffe. Bei Selbstmorden von Veteranen ist der Prozentsatz sogar noch höher.

In Washington sind die Daten ähnlich: Von 2013 bis 2017 betraf fast die Hälfte aller Selbstmorde und 67% der Selbstmorde von Veteranen eine Schusswaffe, so das Gesundheitsministerium.

Ab 2017 half der Gesetzgeber des Bundesstaates bei der Finanzierung der Kampagne Sufer Homes, Suicide Aware von Forefront, die Schulungs-, Kontakt- und Schließvorrichtungen für Schusswaffen und Medikamente in Gemeinden mit hoher Waffenbesitzquote anbietet.

Im Rahmen seiner Mission hat das Safer Homes-Programm Waffenhändler als einen wichtigen potenziellen Stakeholder bei der Verbreitung von Informationen zur Suizidprävention identifiziert. Andere Bundesstaaten wie New Hampshire und Colorado haben daran gearbeitet, den Waffenhändler für das Problem zu gewinnen. Die UW-Studie ist die erste, die darauf abzielt zu verstehen, was ein solches Engagement beeinflusst.

Der erste Schritt der Studie war die Befragung von Waffenhändlern über ihr Wissen über Suizidprävention und ihre Bereitschaft zur Teilnahme. Walton und Forefront-Direktorin Jennifer Stuber, Ph.D., konnten anhand von Aufzeichnungen des State Department of Licensing und des Bundesamtes für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe E-Mail- oder Postanschriften für fast 800 unabhängige Einzelhändler im ganzen Bundesstaat finden. Das Team erstellte eine Umfrage mit 42 Fragen, die in gedruckter Form oder online verfügbar war.

Big-Box-Läden, die Waffen verkaufen, wurden aufgrund von Unternehmensrichtlinien für Schulungen und Öffentlichkeitsarbeit auf Filialebene nicht berücksichtigt.

Das Forschungsteam arbeitete auch mit der Second Amendment Foundation und dem Eigentümer eines Spokane-Waffengeschäfts zusammen, die zusammen einen Einführungsbrief an die Einzelhändler schickten, in dem die Umfrage erläutert wurde.

Am Ende wurden 178 Umfragen abgeschlossen. 16 Einzelhändler kontaktierten die Forscher, um die Umfrage abzulehnen, 62 wurden nur minimal ausgefüllt und 33 wurden als unzustellbar zurückgegeben. Die restlichen 500 wurden nicht zurückgegeben.

"Aufgrund des Misstrauens und der unvollständigen Kontaktinformationen gibt es Hindernisse für die Arbeit mit dieser Bevölkerung", sagte Stuber, Associate Professor an der UW School of Social Work.

"Aber wenn Sie die richtigen Boten finden, um die Leute an den Tisch zu bringen, besteht bei den Einzelhändlern eindeutig die Bereitschaft, sich an den Lösungen zu beteiligen."

Die Ergebnisse können in drei verschiedene Arten von Fragen unterteilt werden: Wissen über Selbstmord und wie man ihn verhindert; Unterstützung für mehr Lernen; und die Bereitschaft, direkt mit Kunden zu intervenieren.

Ungefähr die Hälfte der Einzelhändler, die geantwortet haben, gaben an, mit den Anzeichen von Selbstmord vertraut zu sein, während fast zwei Drittel der Befragten angaben, mehr darüber wissen zu wollen, wie Einzelhändler von Schusswaffen zur Selbstmordprävention beitragen können. Ungefähr 72% sagten, sie würden die Mitarbeiter kostenlos schulen.

Am anderen Ende des Spektrums standen Überzeugungen über Selbstmord und die Rolle des Einzelhändlers im Gespräch mit Kunden in der Krise. Fast drei Viertel sagten, Kunden nach ihrer psychischen Gesundheit zu fragen, könnte sie beleidigen. Ungefähr 45% gaben an, dass es nicht in ihrer Verantwortung liegt, nach persönlichen Themen zu fragen, und 66% stimmten der Aussage zu: „Wenn eine Person durch Selbstmord sterben möchte, kann ich nichts tun, um sie aufzuhalten.“

"Es ist wichtig, daran zu arbeiten, diese verbreitete Fehlwahrnehmung zu ändern, dass Selbstmord unvermeidlich ist", sagte Walton. "Für die überwiegende Mehrheit der Menschen ist der Wunsch, durch Selbstmord zu sterben, flüchtig. Alles, was jeder von uns tun kann, um einen Selbstmordakt zu verhindern oder zu verschieben, hilft, ein Leben zu retten."

Umfrageergebnisse zeigen auch, dass je mehr ein Einzelhändler über Selbstmord weiß und je länger er im Geschäft ist, desto besser ist er mit Ideen zur Schulung von Mitarbeitern und zum Gespräch mit Kunden vertraut.

Zum Beispiel unterstützten Einzelhändler, bei denen der Großteil des Umsatzes mit Schusswaffen und Munition erzielt wird, eher die Aufklärung und Öffentlichkeitsarbeit im Bereich Selbstmordprävention. Diejenigen mit einer längeren Amtszeit in der Branche, so die Autoren, unterstützten auch die Selbstmordpräventionsbemühungen stärker und könnten daher als führend bei künftigen Bemühungen der Einzelhändler angesehen werden.

„Insbesondere ist den meisten Waffenhändlern nicht bewusst, dass Selbstmord die häufigste Art des Todes von Schusswaffen ist. Die Aufklärung über diese Tatsache ist ein wichtiger erster Schritt, um das Engagement für Präventionsbemühungen zu erhöhen “, sagte Stuber.

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Selbstmord und lebensbedrohliches Verhalten.

Quelle: Universität von Washington