Soziale Unterstützung während der Schwangerschaft kann postpartale Depressionen abwehren
UCLA-Forscher glauben, dass soziale Unterstützung biologischen Schutz bietet, da sie Frauen vor einem signifikanten Anstieg eines bestimmten Stresshormons schützt.
"Jetzt haben wir eine Ahnung, wie Unterstützung in der Schwangerschaft unter die Haut gehen kann, um das Stresshormon einer Mutter zu dämpfen und damit ihr Risiko für postpartale Depressionen zu verringern", sagte Jennifer Hahn-Holbrook, Ph.D. ein Postdoktorand in Psychologie und Hauptautor der Forschung.
Die Studie ist veröffentlicht in Klinische Psychologie.
Die Forscher rekrutierten 210 schwangere Frauen unterschiedlicher Ethnien und sozioökonomischer Herkunft und befragten sie dreimal während der Schwangerschaft - 19, 29 und 37 Wochen - und acht Wochen nach der Geburt.
Die Frauen wurden in Interviews gefragt, wie viel Unterstützung sie von ihren Familien und vom Vater des Kindes erhalten haben und welche Symptome eine Depression haben.
Zusätzlich wurden Blutproben von jedem Teilnehmer analysiert, um die Spiegel des Plazenta-Corticotropin-Releasing-Hormons (pCRH), eines aus der Plazenta freigesetzten Stresshormons, zu bestimmen.
Unter Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, Bildung und Einkommen stellten Hahn-Holbrook und ihre Kollegen fest, dass schwangere Frauen, die von ihren Familien am meisten unterstützt wurden, relativ wenig depressive Symptome zu haben schienen.
Sie hatten auch den geringsten dramatischen Anstieg der pCRH und die niedrigsten absoluten pCRH-Werte im dritten Trimenon der Schwangerschaft. Die Forscher glauben, dass die niedrigeren pCRH-Werte im dritten Trimester den Zusammenhang zwischen familiärer Unterstützung in der Schwangerschaft und Symptomen einer postpartalen Depression erklären.
Die Ergebnisse stützen die Hypothese, dass soziale Unterstützung vor abnormalen pCRH-Erhöhungen schützt und dass niedrigere pCRH-Spiegel wiederum das Risiko einer postpartalen Depression verringern.
"Unsere Ergebnisse und die anderer Wissenschaftler legen nahe, dass eine geringe oder fehlende Unterstützung ein signifikanter Risikofaktor für eine postpartale Depression ist und dass eine starke Unterstützung ein Schutzfaktor ist", sagte Hahn-Holbrook.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die pCRH-Spiegel typischerweise während des dritten Schwangerschaftstrimesters ansteigen. Frauen mit dem dramatischsten Anstieg der pCRH scheinen die schwerste postpartale Depression zu zeigen.
Untersuchungen haben auch gezeigt, dass soziale Unterstützung die biologischen Stressreaktionen bei Frauen, die nicht schwanger sind, dämpfen kann.
In der neuen Studie haben Hahn-Holbrook und Kollegen diese beiden Forschungsbereiche integriert und das Zusammenspiel zwischen einem psychologischen Faktor, sozialer Unterstützung und einem biologischen Faktor, pCRH, bei der Vorhersage einer postpartalen Depression untersucht.
"Wir untersuchten die wahrgenommene Unterstützung - das Ausmaß, in dem eine Mutter das Gefühl hatte, auf ihre Familie und den Vater des Babys zählen zu können, wenn sie sie braucht", sagte Dr. Chris Dunkel Schetter, UCLA-Professor für Psychologie und Mitautor der Studie.
Soziale Unterstützung, fügte sie hinzu, beinhaltet viele Dinge, einschließlich Hilfe bei „Aufgaben oder materieller Unterstützung“, aber auch emotionale Unterstützung in Form von Akzeptanz, Zuhören und dem Gefühl, dass jemand umsorgt und geschätzt wird.
"Emotionale Unterstützung scheint die mächtigste Form der Unterstützung zu sein, die man jemandem bieten kann, aber es ist schwierig, es richtig zu machen", sagte Dunkel Schetter.
Während schwangere Frauen, die starke Unterstützung von ihren Familien und vom Vater des Kindes verspürten, weniger depressive Symptome hatten, gab es keinen Zusammenhang zwischen der Unterstützung des Vaters und dem pCRH-Spiegel.
Obwohl die Unterstützung des Vaters in dieser Studie keinen so starken Schutzfaktor darstellte wie die Unterstützung der Familie, „besteht kein Zweifel daran, dass Väter ein entscheidender Bestandteil einer gesunden Schwangerschaft sind“, sagte Hahn-Holbrook.
Es könnte sein, dass die Unterstützung durch den Vater die pCRH-Spiegel früher in der Schwangerschaft beeinflusst, oder dass die Unterstützung durch den Vater auf einem anderen biologischen oder Verhaltensweg wirkt, sagte Hahn Holbrook.
"Mütter mit Unterstützung von Vätern üben möglicherweise eher gesundes Verhalten aus, was nachweislich sowohl zu gesünderen Babys als auch zu besseren Geburtsergebnissen und einer geringeren Störung nach der Geburt beiträgt", fügte Dunkel Schetter hinzu.
Die Ergebnisse der Studie legen nahe, dass der Zeitpunkt der Unterstützungsmaßnahmen besonders wichtig ist.
"Da der pCRH-Spiegel im letzten Trimester zur postpartalen Depression beitrug, könnten frühzeitige Interventionen zur sozialen Unterstützung sowohl vor erhöhtem pCRH als auch vor depressiven Symptomen schützen", sagte Dunkel Schetter. "In der Vergangenheit wurden zu viele Eingriffe zu spät in der Schwangerschaft durchgeführt", fügte sie hinzu.
Laut Dunkel Schetter sollten weitere Untersuchungen durchgeführt werden, um festzustellen, wann, was und wie Mütter während der Schwangerschaft optimal unterstützt werden können. Ihr Labor forscht auf diesem Gebiet weiter.
Ein starker Anstieg der pCRH im Verlauf der Schwangerschaft ist mit Frühgeburten verbunden, definiert als Geburten vor der 37. Schwangerschaftswoche. Es ist möglich, dass soziale Unterstützung oder andere Methoden zur Stressreduzierung, die zu Beginn der Schwangerschaft bereitgestellt werden, gesundheitliche Vorteile bringen und letztendlich auch für das Baby.
"Noch besser wäre es, Frauen vor der Schwangerschaft zu unterstützen und aufzuklären, um gesunde Schwangerschaften zu maximieren", bemerkte Dunkel Schetter.
Quelle: Verein für Psychologie
