Bindungsangst senkt die Immunität - kann aber überwunden werden

Wir alle verstehen, dass die Sorge um eine Beziehung unsere geistige Gesundheit beeinflussen kann. Angstzustände, Depressionen, Appetit und Schlafstörungen sowie eine Vielzahl anderer Symptome sind auf unsere psychische Belastung zurückzuführen.

Eine neue Studie stellt klar, dass Bedenken und Ängste hinsichtlich der engen Beziehungen zu chronischem Stress führen können, der unsere Immunität gegen Infektionen und andere körperliche Erkrankungen beeinträchtigt.

In der Studie baten Forscher verheiratete Paare, Fragebögen über ihre Beziehungen auszufüllen. Darüber hinaus wurden Speichel- und Blutproben entnommen, um die Spiegel eines wichtigen stressbedingten Hormons und die Anzahl bestimmter Immunzellen zu testen.

Wissenschaftler untersuchten speziell die Angst vor Anhaftung (oder Trennung). Personen, die sich am oberen Ende des Bindungsangstspektrums befinden, sind übermäßig besorgt darüber, abgelehnt zu werden, neigen dazu, ständig die Bestätigung zu suchen, dass sie geliebt werden, und interpretieren mehrdeutige Ereignisse in einer Beziehung eher als negativ.

Die Forscher entdeckten, dass verheiratete Partner, die ängstlicher waren, höhere Cortisolspiegel produzierten, ein Steroidhormon, das als Reaktion auf Stress freigesetzt wird, und weniger T-Zellen hatten - wichtige Komponenten der Abwehr des Immunsystems gegen Infektionen - als Teilnehmer, die weniger ängstlich gebunden waren.

"Jeder hat diese Art von Bedenken hin und wieder in seinen Beziehungen, aber ein hohes Maß an Bindungsangst bezieht sich auf Menschen, die diese Sorgen in den meisten ihrer Beziehungen ziemlich ständig haben", sagte Lisa Jaremka, Hauptautorin der Studie.

Obwohl die Entstehung von Bindungsangst unbekannt ist, theoretisieren einige Wissenschaftler, dass Bindungsangst auf inkonsistente Pflege während der Kindheit zurückzuführen ist.

Jaremkas Forschung legt nahe, dass sich Menschen mit Bindungsangst unabhängig von ihrer Herkunft ändern können. "Es ist nicht unbedingt ein permanenter Existenzzustand", sagte sie.

In der Studie testeten Jaremka und Kollegen die gesundheitlichen Auswirkungen von Bindungsangst bei 85 Paaren, die durchschnittlich mehr als 12 Jahre verheiratet waren. Die meisten Teilnehmer waren weiß und ihr Durchschnittsalter betrug 39 Jahre.

Die Teilnehmer füllten einen Fragebogen mit dem Titel Die Skala „Erfahrungen in engen Beziehungen“ aus. Sie berichteten auch über allgemeine Angstsymptome und ihre Schlafqualität. Die Forscher sammelten Speichelproben über drei Tage und Blutproben über zwei Tage.

Teilnehmer mit höherer Bindungsangst produzierten durchschnittlich 11 Prozent mehr Cortisol als Teilnehmer mit geringerer Bindungsangst.

Die ängstlich gebundenen Teilnehmer hatten auch zwischen 11 und 22 Prozent weniger T-Zellen als weniger ängstlich gebundene Partner. In der Studie wurden vier T-Zell-Marker analysiert.

"Jeder hat diese Art von Bedenken hin und wieder in seinen Beziehungen, aber ein hohes Maß an Bindungsangst bezieht sich auf Menschen, die diese Sorgen in den meisten ihrer Beziehungen ziemlich ständig haben."

Die kombinierten Befunde sind sinnvoll und wahrscheinlich miteinander verbunden, sagte Jaremka, da Cortisol immunsuppressive Wirkungen haben kann - was bedeutet, dass es die Produktion derselben T-Zellen hemmen kann.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass verringerte T-Zell-Spiegel die Immunantwort auf Impfstoffe beeinträchtigen können und dass niedrige Spiegel der Zellen ein Kennzeichen eines alternden Immunsystems sind.

Eine Theorie besagt, dass Bindungsangst ein Phänomen ist, das mit der Entwicklung der Kindheit zusammenhängt. Experten gehen davon aus, dass Kinder in sehr jungen Jahren erfahren, ob ihre primären Betreuer reagieren, wenn die Kinder in Not sind.

Wenn Betreuer reagieren, lernen Kinder, dass sie sich auf andere Menschen verlassen können. Wenn die Pflege inkonsistent oder nachlässig ist, können Kinder Unsicherheitsgefühle entwickeln, die sich später im Leben als Bindungsangst manifestieren können.

Obwohl sie keine forschungsbasierten Ratschläge kennt, wie diese Unsicherheitsgefühle beseitigt werden können, sagte Jaremka, es sei klar, dass sich Menschen ändern können.

"Die meisten Forschungen, die in diesem Bereich existieren, stützen die Idee, dass sehr fürsorgliche, liebevolle und enge Beziehungen ein Katalysator sein könnten, um von sehr ängstlich zu nicht zu wechseln", sagte sie.

Die Studie erscheint online in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaft und ist für eine zukünftige gedruckte Veröffentlichung geplant.

Quelle: Ohio State University