Schwerwiegende gesundheitliche Probleme, die bei älteren Erwachsenen häufig übersehen werden

Fast die Hälfte der Erwachsenen ab 65 Jahren hat zwei oder mehr der folgenden Symptome: Schmerzen, Müdigkeit, Depressionen, Angstzustände, Atembeschwerden, Schlafstörungen. Und jeder vierte ältere Erwachsene hat drei oder mehr.

Diese Symptome und die schwerwiegenderen Gesundheitsprobleme, die sie möglicherweise vorhersagen, werden von Ärzten häufig übersehen, häufig weil Patienten nur ein Symptom pro Besuch diskutieren, so eine neue Studie.

Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Zeitschrift der American Geriatrics Society.

"Unsere Studie zeigt, dass der Bericht über mehrere Symptome bei älteren Erwachsenen häufig vorkommt und das Risiko für eine Reihe negativer gesundheitlicher Folgen wie Stürze und Krankenhausaufenthalte im Laufe der Zeit erhöht", sagte der Hauptautor Dr. Kushang Patel, wissenschaftlicher Mitarbeiter Professor für Anästhesiologie und Schmerzmedizin an der University of Washington School of Medicine.

Die nationale Studie umfasste 7.609 US-amerikanische Medicare-Begünstigte. Die Forscher bewerteten die jährliche körperliche Leistungsfähigkeit der Teilnehmer über einen Zeitraum von sechs Jahren und verfolgten das Auftreten von Stürzen, Behinderungen, Krankenhausaufenthalten, Aufnahme in ein Pflegeheim und Sterblichkeit.

In der Studie wurden „Symptome“ als negative gesundheitsbezogene Erfahrungen definiert, die von Patienten gemeldet, aber von Ärzten nicht beobachtet wurden. Die Symptome machen die meisten ambulanten Besuche aus und gehören zu den Hauptursachen für Behinderungen, so die Forscher.

Und während viele Symptome auf eine bestimmte Krankheit oder einen bestimmten Zustand zurückgeführt werden können - wie z. B. Brustschmerzen mit Herzerkrankungen - haben sie häufig mehrere Ursachen und können sich gegenseitig verstärken.

Wenn ältere Patienten beispielsweise einen Arzt wegen Schmerzen aufsuchen, können sie auch unter Müdigkeit und Schlafstörungen leiden, sagte Patel. Tatsächlich sind diese drei Symptome die häufigste Triade, von der 4,7 Millionen ältere Amerikaner betroffen sind, berichten die Forscher.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Gesamtbelastung der Symptome etwas ist, das der Kliniker berücksichtigen sollte, da sie Auswirkungen haben kann, die nicht offensichtlich sind, wenn nur Krankheiten und Symptome einzeln behandelt werden", sagte Patel.

„Bei vielen älteren Erwachsenen beeinträchtigen Symptome häufig die Durchführung täglicher Aktivitäten. Die Behandlung von Symptomen gibt Ärzten die Möglichkeit, die Ziele und Prioritäten des Patienten zu identifizieren, die dann bei Behandlungsentscheidungen hilfreich sein können. “

Dies bedeutet jedoch nicht, dass alle Amerikaner mit zunehmendem Alter mit Symptomen zu kämpfen haben. Ein Viertel der älteren Amerikaner hat keines dieser Symptome, sagte Patel.

Für die fast 50 Prozent der älteren Amerikaner, bei denen zwei oder mehr Symptome auftreten, ist das Papier laut einem begleitenden Leitartikel ein Aufruf zum Handeln bei der Bereitstellung von Gesundheitsleistungen für Senioren.

Patel hofft, dass die neue Studie dazu beitragen wird, die Bemühungen zur Verbesserung der patientenzentrierten, integrierten Versorgung schutzbedürftiger älterer Erwachsener voranzutreiben.

Quelle: Universität Washington Health Sciences / UW Medicine