Brain Imaging identifiziert Kinder, bei denen später im Leben ein Depressionsrisiko besteht
Eine neue Studie zur Bildgebung des Gehirns von Bostoner Forschern könnte eines Tages zu einer Methode führen, mit der Kinder identifiziert werden können, bei denen später im Leben ein hohes Risiko besteht, an Depressionen zu erkranken.
Forscher des Massachusetts Institute of Technology (MIT) und der Harvard Medical School stellten bei Kindern, bei denen bekannt ist, dass sie aufgrund der familiären Vorgeschichte von Depressionen einem hohen Risiko ausgesetzt sind, deutliche Unterschiede im Gehirn fest.
Die Ergebnisse legen nahe, dass diese Art von Scan verwendet werden könnte, um Kinder zu identifizieren, deren Risiko bisher unbekannt war, und die es ihnen ermöglichen, sich vor der Entwicklung einer Depression einer Behandlung zu unterziehen, sagt John Gabrieli, Professor für Gehirn- und Kognitionswissenschaften am MIT.
„Wir möchten die Tools entwickeln, mit denen Menschen mit einem echten Risiko identifiziert werden können, unabhängig davon, warum sie dort angekommen sind, mit dem Ziel, möglicherweise frühzeitig einzugreifen und nicht darauf zu warten, dass die Person von Depressionen heimgesucht wird“, sagt Gabrieli, eine Autorin der Studie.
Die Studie erscheint in der Zeitschrift Biologische Psychiatrie.
Forscher erklären, dass eine frühzeitige Intervention wichtig ist, da eine Person, die an einer Depression leidet, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine andere hat. "Wenn Sie diesen ersten Kampf vermeiden können, würde dies die Person möglicherweise auf eine andere Flugbahn bringen", sagt Gabrieli.
Der Hauptautor des Papiers ist Xiaoqian Chai und der leitende Autor ist Susan Whitfield-Gabrieli, beide mit dem MITs McGovern Institute verbunden.
Die Studie hilft auch bei der Beantwortung einer Schlüsselfrage zu den Gehirnstrukturen depressiver Patienten. Frühere bildgebende Untersuchungen haben zwei Hirnregionen gezeigt, die bei diesen Patienten häufig eine abnormale Aktivität zeigen: den subgenuellen anterioren cingulären Cortex (sgACC) und die Amygdala.
In diesen Studien war jedoch unklar, ob die Unterschiede zu Depressionen führten oder ob sich das Gehirn infolge einer depressiven Episode veränderte.
Um dieses Problem anzugehen, beschlossen die Forscher, das Gehirn von Kindern, die nicht depressiv waren, anhand ihrer Ergebnisse auf einem häufig verwendeten diagnostischen Fragebogen zu scannen, aber einen Elternteil hatten, der an der Störung gelitten hatte.
Historisch gesehen ist die Wahrscheinlichkeit, dass solche Kinder später im Leben depressiv werden, dreimal höher, normalerweise im Alter zwischen 15 und 30 Jahren.
Gabrieli und Kollegen untersuchten 27 Hochrisikokinder im Alter von acht bis 14 Jahren und verglichen sie mit einer Gruppe von 16 Kindern ohne bekannte familiäre Depressionsgeschichte.
Mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) haben die Forscher die Synchronisation der Aktivität zwischen verschiedenen Hirnregionen gemessen. Mithilfe von Synchronisationsmustern, die auftreten, wenn eine Person keine bestimmte Aufgabe ausführt, können Wissenschaftler bestimmen, welche Regionen auf natürliche Weise miteinander kommunizieren.
Die Forscher identifizierten verschiedene unterschiedliche Muster bei den gefährdeten Kindern. Die stärkste dieser Verbindungen bestand zwischen dem sgACC und dem Netzwerk im Standardmodus - einer Reihe von Gehirnregionen, die am aktivsten sind, wenn der Geist nicht fokussiert ist. Der Befund ist wichtig, da auch im Gehirn depressiver Erwachsener eine ungewöhnlich hohe Synchronisation beobachtet wurde.
Die Forscher fanden auch hyperaktive Verbindungen zwischen der Amygdala, die für die Verarbeitung von Emotionen wichtig ist, und dem unteren Frontalgyrus, der an der Sprachverarbeitung beteiligt ist. Normale Konnektivität wurde in Bereichen des frontalen und parietalen Kortex gefunden - Gehirnregionen, die für das Denken und die Entscheidungsfindung wichtig sind.
Die Forschung ist noch nicht abgeschlossen, da das MIT-Team die gefährdeten Kinder weiterhin verfolgt. Sie planen zu untersuchen, ob eine frühzeitige Behandlung Episoden von Depressionen verhindern könnte, und hoffen auch zu untersuchen, wie es einigen Kindern mit hohem Risiko gelingt, die Störung ohne Behandlung zu vermeiden.
Quelle: MIT
