Familieneinkommen, Alter der Kinder Mäßige Auswirkungen der Trennung der Eltern

Laut einer neuen Studie in der Zeitschrift haben Kinder von getrennten Eltern in Familien mit hohem und nicht mit niedrigem Einkommen häufiger Probleme Entwicklung des Kindes.

Der Übergang von einer Alleinerziehenden zu einer Stepparentenfamilie verbesserte das Verhalten von Kindern in Familien mit höherem Einkommen, nicht jedoch in Familien mit niedrigerem Einkommen.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass familiäre Veränderungen das Verhalten von Kindern in Familien mit höherem Einkommen stärker beeinflussen als das Verhalten von Kindern in Familien mit niedrigerem Einkommen - zum Guten und zum Schlechten", sagte Studienleiterin Dr. Rebecca M. Ryan, Assistenzprofessorin für Psychologie an der Georgetown University.

Die Studie wurde von Amy Claessens, Ph.D., Assistenzprofessorin an der Harris School of Public Policy der Universität Chicago, und der Doktorandin Anna Markowitz aus Georgetown gemeinsam verfasst.

Bevor sie das junge Erwachsenenalter erreichen, wird mindestens die Hälfte der Kinder in den USA nach Angaben der National Survey of Family Growth erleben, wie sich ihre Eltern trennen, scheiden lassen, wieder zusammenarbeiten oder wieder heiraten.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Kinder mehr Verhaltensprobleme (wie Aggression und Trotz) haben, wenn sich die Familienstruktur ändert.

Die Forscher bewerteten anhand einer nationalen Stichprobe von fast 4.000 Kindern (Kinder der Nationalen Längsschnittuntersuchung der Jugend), wie verschiedene Arten von familiären Veränderungen mit Verhaltensproblemen von Kindern zwischen drei und zwölf Jahren zusammenhängen.

Kinder wurden in drei Gruppen eingeteilt: diejenigen in Familien, die unter 200 Prozent der föderalen Armutsgrenze (FPL) leben, diejenigen, die zwischen 200 Prozent und 300 Prozent der FPL leben, und diejenigen, die zum Zeitpunkt des Kindes über 300 Prozent der FPL leben Geburt.

(Das Einkommensniveau in diesen Gruppen variiert je nach Familiengröße und Jahr, aber 2013 würde eine vierköpfige Familie, die unter 200 Prozent der FPL lebt, etwa 47.100 USD oder weniger verdienen, eine vierköpfige Familie, die zwischen 200 Prozent und 300 Prozent der FPL lebt, würde verdienen zwischen 47.100 und 70.650 USD, und eine vierköpfige Familie, die über 300 Prozent der FPL lebt, würde mehr als 70.650 USD verdienen.)

In der Studie wurden auch die Auswirkungen der Trennung und Wiederverheiratung von Eltern oder der Wiedereingliederung auf Verhaltensprobleme von Kindern im Alter von fünf Jahren oder jünger im Vergleich zu Kindern im Alter von sechs bis 12 Jahren verglichen.

Während Änderungen in der Familienstruktur das Verhalten von Kindern aus Familien mit hohem Einkommen beeinflussten, hatten sie keinen Einfluss auf das Verhalten von Kindern in Familien mit niedrigem Einkommen.

Dies kann daran liegen, dass Familien mit wenigen wirtschaftlichen Ressourcen zu Beginn möglicherweise keine so dramatische Veränderung der wirtschaftlichen Umstände erfahren, wenn sich Eltern trennen, wie diejenigen mit größeren Anfangsressourcen, schlagen die Forscher vor.

Darüber hinaus treten Alleinerziehende und gemischte Familien häufiger bei Familien mit niedrigem Einkommen auf. In diesem Zusammenhang können alleinerziehende und neu geteilte Familien unterschiedlich wahrgenommen werden.

Bei Kindern aus Familien mit hohem Einkommen stellten die Forscher fest, dass die Auswirkungen von Familienveränderungen je nach Alter unterschiedlich waren. Die Trennung der Eltern erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder nur dann Verhaltensprobleme haben würden, wenn die Trennung stattfand, als die Kinder fünf Jahre oder jünger waren. Der Umzug in eine stufenlose Familie kam dem Verhalten der Kinder jedoch erst nach dem sechsten Lebensjahr zugute.

"Diese Ergebnisse legen nahe, dass sowohl der wirtschaftliche Kontext als auch das Alter der Kinder wichtig sind, um die Auswirkungen der Familienstruktur auf Kinder zu verstehen", sagte Ryan.

"Während wirtschaftliche Ressourcen Kinder in vielerlei Hinsicht puffern, scheint ein höheres anfängliches Familieneinkommen kein Schutzfaktor zu sein, wenn sich Eltern trennen, zumindest für jüngere Kinder."

Quelle: Gesellschaft zur Erforschung der kindlichen Entwicklung