Ältere Erwachsene mit weniger sozialen Bindungen erhalten seltener eine Kataraktoperation

Eine neue Studie ergänzt die wachsende Zahl von Forschungsarbeiten, in denen die Auswirkungen sozialer Isolation auf die Gesundheit untersucht werden. Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift JAMA Ophthalmologyzeigen, dass ältere Menschen mit sehr wenigen Familienmitgliedern oder Freunden weniger wahrscheinlich eine Kataraktoperation erhalten, ein Verfahren mit weitreichenden Auswirkungen auf die Gesundheit.

Ein Katarakt ist eine Erkrankung, bei der die Augenlinse zunehmend undurchsichtig wird, was zu verschwommenem Sehen führt. Es ist eine der häufigsten und behandelbarsten Ursachen für Sehstörungen in den Vereinigten Staaten. Eine Kataraktoperation kann die Lebensqualität verbessern, das Sturzrisiko verringern und den kognitiven Rückgang bei älteren Erwachsenen verringern.

Die Forscher vom Kellogg Eye Center der Universität von Michigan glauben, dass starke soziale Netzwerke eine wichtige Rolle bei der Wahrscheinlichkeit spielen können, dass ältere Erwachsene sich für eine Kataraktoperation entscheiden. Familienmitglieder können nicht nur ältere Erwachsene motivieren, sich um ihre verblassende Vision zu kümmern, sondern sie können ihnen auch helfen, die Pflege zu erhalten, die sie benötigen.

"Es kann zu einem Punkt kommen, an dem die Menschen um sie herum über ihre sich verändernde Vision sprechen müssen", sagte der Studienautor Brian Stagg, M.D., ein Kellogg-Augenarzt und Forscher im Gesundheitswesen an der Universität von Michigan.

Für die Studie untersuchten die Forscher 9.760 Erwachsene über 65 Jahre mit Medicare-Vorteilen. Sie fanden heraus, dass diejenigen mit keinem, einem oder zwei Familienmitgliedern eine um 40 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit hatten, eine Kataraktoperation zu erhalten als Erwachsene mit drei oder mehr Familienmitgliedern. Die Daten stammen aus der National Health and Aging Trends Study.

Die neue Studie des Kellogg Eye Center steht im Einklang mit einem Trend in der Gesundheitsforschung, der die schädlichen Auswirkungen sozialer Isolation auf die Gesundheit untersucht.

"Ein differenziertes Verständnis der Auswirkungen sozialer Unterstützungsnetzwerke ist wichtig, um Strategien zur Verbesserung des Zugangs zu Kataraktoperationen für eine schnell wachsende ältere Bevölkerung zu entwickeln", sagte Stagg.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, älteren Patienten zu helfen, die möglicherweise nicht über ein ausreichendes soziales Netzwerk verfügen. Beispielsweise müssen Hausärzte und Augenärzte ihre älteren Patienten möglicherweise fragen, ob nach dem Eingriff Transport und Unterstützung verfügbar sind. Ein Sozialarbeiter könnte auch bei der Pflege helfen, sagen die Autoren der Studie.

Den Ergebnissen zufolge hatten Freunde, Ehepartner oder Partner weniger Einfluss auf die Entscheidung einer älteren Person, sich einer Kataraktoperation zu unterziehen, als ihre erwachsenen Kinder. Dies deutet darauf hin, dass ein erwachsenes Kind, das regelmäßig einen älteren Elternteil besucht, möglicherweise Sehstörungen feststellt, die andere nicht bemerkt haben.

Quelle: Michigan Medicine- Universität von Michigan