Kartierung von Gehirnfehlern im Zusammenhang mit dem Selbstmordrisiko von Teenagern

Forscher der Yale University haben bei jungen Menschen, die einen Selbstmordversuch unternommen haben, bestimmte Anomalien im präfrontalen Kortex und in anderen verwandten Hirnregionen festgestellt.

Die Ergebnisse, die kürzlich auf der Jahrestagung des American College of Neuropsychopharmacology vorgestellt wurden, legen nahe, dass Defizite in Frontalsystemen mit einem höheren Risiko für Selbstmordversuche bei Teenagern mit Stimmungsstörungen verbunden sein können.

Die meisten Selbstmordversuche treten bei Stimmungsstörungen wie bipolaren Störungen und Depressionen auf. Ungefähr drei bis vier Prozent der US-Bevölkerung leiden an einer bipolaren Störung, und 25 bis 50 Prozent der Betroffenen versuchen Selbstmord. 15 bis 20 Prozent der Menschen mit dieser Störung sterben an Selbstmord.

Die Forscher hoffen, frühere Interventionstechniken zu finden, da Selbstmordverhalten normalerweise im Jugendalter auftritt. Die Entwicklung neuer Interventionen würde jedoch ein besseres Verständnis erfordern, wie Merkmale der Struktur und Funktion des Gehirns mit der Entwicklung von Selbstmordverhalten zusammenhängen.

Für die Studie verwendeten die Forscher die Magnetresonanztomographie (MRT), um die Struktur des Gehirns besser untersuchen zu können.

Das Yale-Forschungsteam untersuchte die Struktur und Funktion des Gehirns von Jugendlichen und jungen Erwachsenen im Alter von 14 bis 25 Jahren. Achtundsechzig Teilnehmer mit bipolarer Störung, von denen 26 Selbstmordversuche unternommen hatten, wurden mit 45 gesunden Freiwilligen verglichen, die auf Alter und Geschlecht abgestimmt waren.

Die Ergebnisse zeigen, dass die selbstmörderischen Jugendlichen im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen und auch bipolaren Patienten, die keinen Selbstmordversuch unternahmen, eine geringere Integrität der weißen Substanz in wichtigen frontalen Gehirnsystemen zeigten, einschließlich des uninierten Fasciculus, einem Fasertrakt, der den Frontallappen verbindet Schlüsselbereiche des Gehirns, die für Emotionen, Motivation und Gedächtnis verantwortlich sind.

Darüber hinaus waren die Anomalien in den strukturellen Verbindungen mit schwächeren Verbindungen zwischen dem präfrontalen Kortex und Amygdale verbunden.

Dies deutet darauf hin, dass die Funktionsstörung der weißen Substanz die Fähigkeit dieser Systemkomponenten zur Zusammenarbeit beeinträchtigt. Es gab auch Zusammenhänge zwischen den Schaltkreisdefiziten und Selbstmordgedanken, der Anzahl der Selbstmordversuche und der relativen Sterblichkeit dieser Selbstmordversuche.

Diese Ergebnisse sind ein wichtiger erster Schritt zum Verständnis der Neurobiologie, wie Selbstmordgedanken und -verhalten erzeugt werden, und können bei der Entwicklung gezielter Interventionen zur Selbstmordprävention hilfreich sein.

Quelle: American College of Neuropsychopharmacology