Mangel an Placebo-Hobbles-Studien zum Gehirntraining
Forscher haben herausgefunden, dass viele Unternehmen für Gehirntraining zwar die wissenschaftliche Begründung betonen oder beweisen, dass ihre Programme den Geist schärfen, die meisten Studien den Placebo-Effekt jedoch nicht ausreichend berücksichtigen, was eine wesentliche Einschränkung darstellt.
Die neue Analyse erscheint im Journal Perspektiven der Psychologie.
Die Ergebnisse von psychologischen Interventionen, wie auch von medizinischen, müssen mit Verbesserungen einer Kontrollbedingung verglichen werden, sagte der Psychologieprofessor der Universität von Illinois, Dr. Daniel Simons, der den Artikel gemeinsam mit Dr. Walter Boot und den Absolventen der kognitiven Psychologie, Cary Stothart, schrieb und Cassie Stutts von der Florida State University.
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In einer klinischen Studie für ein neues Medikament erhalten einige Teilnehmer eine Pille mit den kritischen Inhaltsstoffen, andere eine identische Pille, die inert ist - ein Placebo.
Da die Teilnehmer nicht sagen können, welche sie erhalten haben, sollten Menschen in jeder Erkrankung mit gleicher Wahrscheinlichkeit Verbesserungen erwarten.
Im Gegensatz dazu wissen die Teilnehmer bei den meisten psychologischen Interventionen, was in ihrer "Pille" enthalten ist, sagte Simons.
"Es ist nicht möglich, ein Gehirntrainingsprogramm für 10 Stunden zu verwenden, ohne die Art des Trainings zu kennen, das Sie erhalten haben", sagte er.
„Menschen können aufgrund ihrer Erfahrungen mit den Trainingsaufgaben Erwartungen für das entwickeln, was sich verbessern wird, und das Vorhandensein von Erwartungsunterschieden zwischen Menschen in Behandlungs- und Kontrollgruppen untergräbt möglicherweise jede Behauptung, dass Verbesserungen auf die Behandlung selbst zurückzuführen sind. Keine der von den Unternehmen für Gehirntraining zitierten Studien befasst sich mit unterschiedlichen Erwartungen zwischen den Gruppen. “
Nur eine „aktive Kontrollgruppe“ zu haben, die etwas für die gleiche Zeit wie die Behandlungsgruppe tut, schützt nicht vor dem Placebo-Effekt, sagte Simons.
$config[ads_text2] not foundEine Behandlungsgruppe, die ein intensives Gedächtnistraining absolviert, kann eine verbesserte Leistung bei anderen kognitiven Aufgaben zur Beurteilung des Gedächtnisses erwarten. Eine Kontrollgruppe, die Kreuzworträtsel löst oder DVDs für dieselbe Zeit ansieht, wird wahrscheinlich nicht die gleiche Verbesserung für dieselben Aufgaben erwarten, sagte er.
"Diese Probleme beschränken sich nicht nur auf Gehirntrainingsstudien", sagte Simons. "Sie gelten für fast alle Interventionsstudien."
Um die Verbreitung dieses Problems zu veranschaulichen, untersuchten die Forscher die Erwartungen für eine Verbesserung in Studien über die Auswirkungen des Spielens von Action-Videospielen auf Wahrnehmungs- und Aufmerksamkeitsmaße.
"Solche Studien zeigen nach dem Training mit Action-Videospielen größere Leistungsverbesserungen bei Aufmerksamkeits- und Wahrnehmungsaufgaben als nach dem Training mit Nicht-Action-Spielen für die gleiche Zeit", sagte Boot. "Selbst bei dieser Art von aktiver Kontrollbedingung besteht bei diesen Eingriffen immer noch das Risiko für unterschiedliche Placeboeffekte."
In einem Experiment haben die Forscher die Erwartungen in zwei Umfragestudien mit jeweils 200 Teilnehmern gemessen.
Die Teilnehmer sahen sich entweder ein kurzes Video eines Actionspiels („Unreal Tournament“) oder eines der in diesen Studien häufig als Kontrolle verwendeten Spiele („Tetris“ oder „Die Sims“) an.
Anschließend lasen sie Beschreibungen der in den Studien verwendeten kognitiven Tests, sahen sich kurze Videos der Tests an und beantworteten Fragen, ob sich ihre Leistung bei den Tests aufgrund des Trainings für das von ihnen angesehene Videospiel verbessern würde.
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Die tatsächlichen Auswirkungen der Intervention können durch die Erwartungen eines Einzelnen verzerrt werden.
In diesem Fall zeigten die Ergebnisse, dass die Erwartungen an eine Verbesserung für die Actionspielgruppe höher waren als für die Kontrollspiele bei genau denselben Tests, die in den Interventionsstudien größere Verbesserungen für das Actionspieltraining zeigten.
Tatsächlich stimmten die erwarteten Verbesserungen genau mit den tatsächlichen Verbesserungen überein, die in Interventionsstudien für Videospiele beobachtet wurden, stellten die Forscher fest.
"Wenn die Erwartungen an eine Verbesserung perfekt mit den tatsächlichen Verbesserungen übereinstimmen, ist jede Behauptung, dass die Behandlung wirksam war, verfrüht", sagte Simons. "Forscher müssen zuerst Unterschiede in den Erwartungen zwischen den Bedingungen beseitigen."
„Obwohl Teilnehmer an psychologischen Interventionen in der Regel die Art ihrer Intervention kennen - Sie können kein Videospiel spielen, ohne das Spiel zu kennen, das Sie spielen - können Forscher Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass die Vorteile der Behandlungsgruppe nicht zum Tragen kommen zu den Erwartungen “, sagte Boot.
Beispielsweise können Forscher die Teilnehmer hinsichtlich des erwarteten Nutzens einer bestimmten Intervention irreführen, wodurch diejenigen in der Kontrollgruppe höhere Erwartungen an eine Verbesserung haben als diejenigen in der Behandlungsgruppe.
Die Forscher können auch die durch Behandlungen erzeugten Erwartungen in einer separaten Stichprobe von Teilnehmern bewerten, um sicherzustellen, dass sich die Erwartungen zwischen Interventions- und Kontrollbehandlungen nicht unterscheiden.
"Obwohl Placebo-Effekte ebenfalls hilfreich sein können, müssen wir wissen, was zu Verbesserungen bei einer Intervention führt", sagte Simons.
"Wir möchten keine neuen Therapien empfehlen, keine Lehrpläne ändern oder ältere Menschen dazu ermutigen, Gehirntrainingsspiele zu kaufen, wenn der Nutzen nur auf den Erwartungen für Verbesserungen beruht."
"Nur durch die Verwendung besserer aktiver Kontrollen, die den Erwartungen entsprechen, können wir endgültige Schlussfolgerungen über die Wirksamkeit einer Intervention ziehen."
$config[ads_text4] not foundQuelle: Universität von Illinois
