Tierärzte mit mehreren Hirnverletzungen haben möglicherweise ein höheres Selbstmordrisiko

Laut einer neuen Veterans Affairs-Studie, die online in der Zeitschrift veröffentlicht wurde, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Veteranen im Irak und in Afghanistan mit mehreren traumatischen Hirnverletzungen (TBI) Selbstmord begehen, etwa doppelt so hoch wie bei Veteranen mit nur einem oder keinem TBI Psychologische Dienste.

"Selbstmord ist ein wichtiges Anliegen von Veteranen", sagte Dr. Robert Shura, Neuropsychologe am W.G. (Bill) Hefner VA Medical Center in North Carolina und Studienleiter.

„Im Moment liegt der Hauptpunkt der Intervention darin, über Selbstmord nachzudenken. Daher hat die Identifizierung von Merkmalen von Veteranen, die eher an Selbstmord denken, eine hohe Priorität. “

Die Studienergebnisse stammen aus Interviews mit mehr als 800 Veteranen, die Kampfrollen im Irak und in Afghanistan innehatten. Etwa die Hälfte der Veteranen meldete mindestens einen TBI.

Die Forscher konzentrierten sich hauptsächlich darauf, ob die Tierärzte in der vergangenen Woche Selbstmordgedanken hatten. Das Niveau des Suiziddenkens wurde durch die Beck-Skala für Suizidgedanken definiert.

Den Ergebnissen zufolge berichteten fast 20 Prozent der Tierärzte mit mehreren TBI in der Vorgeschichte über Suizidgedanken in jüngster Zeit, verglichen mit 11 Prozent bei einem TBI und 9 Prozent ohne traumatische Hirnverletzung in der Vorgeschichte.

Veteranen mit mindestens einem TBI waren viel jünger und eher weiß und männlich als solche ohne Hirnverletzungen. Die TBI-Gruppe berichtete auch über eine signifikant schlechtere Schlafqualität und viel höhere Depressionsraten, die beide Risikofaktoren für Suizidgedanken sind.

Von den Veteranen mit mindestens einer Hirnverletzung erfüllten 18 Prozent die Kriterien für eine Major Depression (MDD), die durch intensive und anhaltende Gefühle von Traurigkeit und Verlust des Interesses an Aktivitäten gekennzeichnet ist.

Laut Shura stimmten die Ergebnisse mit früheren Untersuchungen überein, die einen Zusammenhang zwischen mehreren TBIs und Selbstmord zeigten. "Aber wir müssen aufpassen, dass die Dinge nicht zu stark vereinfacht werden", fügt er hinzu. "Es gibt Leute mit einem einzigen TBI in ihrer Vergangenheit, die Selbstmordgedanken hatten, und es gibt Leute mit vielen TBIs, die dies nicht getan haben."

Er fand es jedoch "etwas unerwartet", dass die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) bei Veteranen mit TBI nicht konsistent mit Suizidgedanken assoziiert war.

"Es gibt Forschungsergebnisse, die auf einen Zusammenhang zwischen PTBS und Selbstmordgedanken hinweisen", sagte er. "Unsere Ergebnisse sind nur ein Teil eines komplexen Puzzles und sollten nicht so verstanden werden, dass Veteranen, die an PTBS leiden, keine Selbstmordgedanken haben."

„Suizidgedanken sind kein definierendes Symptom für PTBS, aber sicherlich für Depressionen. Depressionen waren in unserer Stichprobe aufgrund der Definition der Diagnose konsistent mit Suizidgedanken verbunden. Ein interessanteres und klinisch relevantes Ergebnis ist, dass eine schlechte Schlafqualität mit den jüngsten Suizidgedanken zusammenhängt. Die Anbieter müssen wahrscheinlich mehr auf zurückkehrende Veteranen achten, die nach einer erneuten Anpassung aus dem Einsatz weiterhin Schlafprobleme haben. “

Shura ist sich nicht sicher, warum TBI die Selbstmordwahrscheinlichkeit erhöhen kann. Seine beste Vermutung ist, dass das Risiko nicht in erster Linie mit der Hirnverletzung zusammenhängt, sondern mit der Theorie, dass eine Reihe schwieriger Lebensereignisse eine kumulative Wirkung auf jemanden haben kann.

„Während des Einsatzes ist ein Servicemitglied beispielsweise traumatischen Ereignissen, möglichen Stresssituationen zu Hause und chronischem Schlafentzug ausgesetzt“, sagt er.

„Bei der Rückkehr nach Hause kann der Veteran mit chronischen Schmerzen, Anpassungsschwierigkeiten, anhaltenden Schlafproblemen, Depressionen und starkem Alkoholkonsum zu kämpfen haben. TBI hat möglicherweise wenig damit zu tun. Aber diejenigen mit mehreren TBIs haben möglicherweise eher als andere diese kumulative Flugbahn und damit Selbstmordgedanken. “

Eine andere Theorie wurde in einer Studie vorgestellt, die Anfang dieses Monats in der Zeitschrift der International Neuropsychological Society, von einem VA-Team in San Diego. Basierend auf Einschätzungen von 282 Irak- und Afghanistan-Veteranen mit einer leichten TBI in der Vorgeschichte verband das Team bestimmte spezifische kognitive Defizite, die bei TBI häufig auftreten, mit einer höheren Rate an Selbstmordgedanken.

Sie kamen zu dem Schluss: "Eine verlangsamte Verarbeitungsgeschwindigkeit und / oder Speicherschwierigkeiten können es schwierig machen, auf frühere Erfahrungen zuzugreifen und diese zu nutzen, um aktuelle Probleme zu lösen und sich zukünftige Ergebnisse vorzustellen. Dies führt bei Veteranen mit drei oder mehr mTBIs zu einer Zunahme der Hoffnungslosigkeit und Selbstmordgedanken."

Eine Reihe anderer VA-Studien haben sich bisher mit TBI und Selbstmord befasst, und Shura erwartet weitere Forschungen zu diesem Thema.

"Ein oder zwei Studien erzählen nicht die ganze Geschichte", sagt er. "Um einige der komplexen Zusammenhänge dieses Themas zu verstehen, ist es notwendig, Forschungsergebnisse aus einer Vielzahl von Stichproben und Methoden zu sammeln."

Die neue Studie wurde vom VA-Forschungs-, Bildungs- und Klinikzentrum für psychische Erkrankungen im mittleren Atlantik (MIRECC) finanziert.

Quelle: Veterans Affairs Research Communications