Der Geruchstest ist möglicherweise der beste Weg, um Alzheimer im Frühstadium zu erkennen
Neue Forschungsergebnisse des Columbia University Medical Center (CUMC), des New York State Psychiatric Institute und des New York-Presbyterian legen nahe, dass sich ein Geruchsidentifikationstest als nützlich erweisen könnte, um den kognitiven Rückgang vorherzusagen und die Alzheimer-Krankheit im Frühstadium zu erkennen.
Die Forscher führten zwei Studien durch, in denen festgestellt wurde, dass der Geruchsidentifikationstest eine praktische und kostengünstige Alternative zum Nachweis von Alzheimer darstellt. Forscher glauben, dass der als UPSIT (University of Pennsylvania Smell Identification Test) bezeichnete Test eine praktische, kostengünstige Alternative zu anderen Tests darstellt, die häufig invasiver und teurer sind.
In einer Studie verabreichten Forscher 397 älteren Erwachsenen (Durchschnittsalter 80 Jahre) UPSIT ohne Demenz einer multiethnischen Bevölkerung im Norden Manhattans. Jeder der Teilnehmer hatte auch einen MRT-Scan, um die Dicke des entorhinalen Kortex zu messen, dem ersten Bereich des Gehirns, der von Alzheimer betroffen ist.
Vier Jahre später hatten 50 Teilnehmer (12,6 Prozent) eine Demenz entwickelt, und fast 20 Prozent hatten Anzeichen eines kognitiven Rückgangs.
Die Forscher fanden heraus, dass niedrige UPSIT-Werte, jedoch keine entorhinale kortikale Dicke, signifikant mit Demenz und Alzheimer assoziiert waren. (Niedrige UPSIT-Werte weisen auf eine verminderte Fähigkeit hin, Gerüche korrekt zu identifizieren.)
Niedrige UPSIT-Werte, jedoch nicht die Dicke der entorhinalen Kortikalis, sagten ebenfalls einen kognitiven Rückgang voraus, obwohl die Dicke der entorhinalen Kortikalis bei denjenigen, die auf Demenz übergingen, signifikant mit dem UPSIT-Wert assoziiert war.
"Unsere Untersuchungen haben gezeigt, dass eine Beeinträchtigung der Geruchsidentifikation und in geringerem Maße eine entorhinale kortikale Dicke Prädiktoren für den Übergang zur Demenz sind", sagte Dr. Seonjoo Lee, der den Autor vorstellte.
"Diese Ergebnisse unterstützen die Geruchsidentifikation als frühen Prädiktor und legen nahe, dass eine Beeinträchtigung der Geruchsidentifikation der Ausdünnung des entorhinalen Kortex im frühen klinischen Stadium der Alzheimer-Krankheit vorausgehen kann."
In einer anderen Studie bewerteten Forscher von CUMC die Nützlichkeit von UPSIT und Tests, die die Menge an Amyloid im Gehirn messen (in höheren Mengen bildet das Protein Plaques im Gehirn von Menschen mit Alzheimer-Krankheit), um den Gedächtnisverlust vorherzusagen.
Die Forscher verabreichten UPSIT und führten bei 84 älteren Erwachsenen (Durchschnittsalter 71 Jahre) entweder eine Beta-Amyloid-PET-Untersuchung oder eine Analyse der Liquor cerebrospinalis durch. Von diesen hatten 58 Teilnehmer eine leichte kognitive Beeinträchtigung. Die Forscher verfolgten die Teilnehmer mindestens sechs Monate lang.
Bei der Nachuntersuchung hatten 67 Prozent der Teilnehmer Anzeichen eines Gedächtnisverlustes. Ein positiver Test auf Amyloid mit beiden Methoden, jedoch nicht mit dem UPSIT-Score, sagte einen kognitiven Rückgang voraus. Bei Teilnehmern mit einer Punktzahl von weniger als 35 war die Wahrscheinlichkeit eines Gedächtnisverlusts jedoch mehr als dreimal so hoch wie bei Teilnehmern mit höheren UPSIT-Werten.
"Unsere Untersuchungen legen nahe, dass sowohl der UPSIT-Score als auch der Amyloidstatus einen Gedächtnisverlust vorhersagen", sagte William Kreisl, M.D., Neurologe bei New York-Presbyterian / Columbia.
„Jüngeres Alter, höhere Bildung und kürzere Nachbeobachtungszeit erklären möglicherweise, warum UPSIT in dieser Studie keinen so starken Rückgang vorhergesagt hat wie in früheren Studien. Obwohl mehr Forschung erforderlich ist, können sich Geruchsidentifikationstests, die viel billiger und einfacher durchzuführen sind als PET-Bildgebung oder Lumbalpunktion, als nützliches Instrument erweisen, um Ärzten bei der Beratung von Patienten zu helfen, die über das Risiko eines Gedächtnisverlusts besorgt sind. “
Gegenwärtige Methoden sind nur in der Lage, die Alzheimer-Krankheit in späteren Stadien ihrer Entwicklung klinisch zu erkennen, wenn bereits erhebliche Hirnschäden aufgetreten sind.
"Unsere Studie ergänzt die wachsende Zahl von Beweisen, die den potenziellen Wert von Geruchsidentifikationstests bei der Erkennung der Alzheimer-Krankheit im Frühstadium belegen", sagte D.P. Devanand, M.D., Professor für Psychiatrie am CUMC und leitender Autor beider Studien.
Quelle: Columbia University Medical School
