Lachgas für Depressionen?

Eine neue Studie zeigt, dass ein Medikament, das Menschen zum Lachen bringt, auch ihre Depression reduzieren kann.

Eine Pilotstudie hat herausgefunden, dass Lachgas oder „Lachgas“ eine potenzielle Behandlungsoption für behandlungsresistente schwere Depressionen sein kann.

Forscher der Washington University School of Medicine in St. Louis glauben, dass ihre Studie die erste ist, in der Patienten mit Depressionen Lachgas erhielten.

Bei einer Gruppe von 20 Patienten mit behandlungsresistenter klinischer Depression stellten die Forscher fest, dass zwei Drittel nach Erhalt von Lachgas eine Verbesserung der Symptome zeigten.

Im Vergleich dazu berichtete ein Drittel der gleichen Patienten nach der Behandlung mit einem Placebo über verbesserte Symptome. Die Patienten wurden am Tag und am Tag nach jeder Behandlung bewertet.

Die Ergebnisse wurden auf der Jahrestagung des American College of Neuropsychopharmacology vorgestellt und online in der Zeitschrift veröffentlicht Biologische Psychiatrie.

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Obwohl die Forscher die Auswirkungen der Behandlung über einen Zeitraum von 24 Stunden nur zweimal bewerteten, sind sie von den Ergebnissen ermutigt.

"Unsere Ergebnisse müssen wiederholt werden, aber wir glauben, dass dies ein guter Ausgangspunkt ist, und wir glauben, dass eine Therapie mit Lachgas letztendlich vielen Menschen mit Depressionen helfen könnte", sagte der leitende Forscher Peter Nagele, M.D., Assistenzprofessor für Anästhesiologie.

Experten stellen fest, dass bis zu einem Drittel der Patienten mit klinischer Depression nicht auf bestehende Behandlungen ansprechen. Die schlechten Ergebnisse weisen auf die Notwendigkeit hin, wirksamere Therapien zu entwickeln.

Lachgas ist attraktiv, weil seine Nebenwirkungen begrenzt sind - die häufigsten sind Übelkeit und Erbrechen - und seine relative Sicherheit, da es den Körper sehr schnell verlässt, nachdem Menschen aufgehört haben, das Gas zu atmen.

Deshalb glauben die Forscher, dass die Besserung der Symptome einen Tag später real ist und keine Nebenwirkung des Lachgases. Ferner zitieren sie einen anekdotischen Befund aus der Studie, dass die Verbesserungen bei einigen Patienten mindestens eine Woche anhielten.

Im Rahmen der Studie erhielten die Patienten zwei Behandlungen, aber weder die Probanden noch die Forscher kannten die Reihenfolge, in der diese Behandlungen verabreicht wurden.

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In einer Sitzung erhielten die Patienten ein Gasgemisch, das zur Hälfte aus Sauerstoff und zur Hälfte aus Lachgas bestand - das gleiche Gemisch, das Zahnärzte Patienten geben, die sich zahnärztlichen Eingriffen unterziehen.

In einer zweiten Sitzung erhielten die Patienten ein Placebo-Gemisch aus Sauerstoff und Stickstoff, den beiden Hauptgasen in der Luft, die wir atmen.

Zwei Stunden nach jeder Behandlung und erneut am nächsten Tag wurden die Probanden nach der Schwere ihrer Symptome wie Traurigkeit, Schuldgefühlen, Selbstmordgedanken, Angstzuständen und Schlaflosigkeit befragt.

Einen Tag nach der Behandlung mit Lachgas berichteten sieben Patienten über eine leichte Verbesserung ihrer Symptome, während weitere sieben über eine signifikante Verbesserung berichteten.

Drei Patienten berichteten, dass ihre Symptome fast vollständig verschwunden waren. Kein Patient sagte, dass sich ihre Symptome nach der Behandlung mit Lachgas verschlechterten.

In der Zwischenzeit berichtete ein Patient nach Erhalt des Placebos über schlimmere Symptome am nächsten Tag, fünf über leichte Verbesserungen und zwei über ein signifikant besseres Gefühl.

"Als sie Lachgas erhielten, berichteten viele der Patienten von einer raschen und signifikanten Verbesserung", sagte der Co-Forscher Charles R. Conway, M.D., Associate Professor für Psychiatrie.

„Obwohl einige Patienten auch berichteten, dass sie sich nach dem Einatmen des Placebo-Gases besser fühlten, war klar, dass das beobachtete Gesamtmuster darin bestand, dass Lachgas die Depression über das Placebo hinaus verbesserte.

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„Die meisten Patienten, die sich besserten, gaben an, dass sie sich nur zwei Stunden nach der Behandlung mit Lachgas besser fühlten. Im Vergleich zu mindestens zwei Wochen, in denen typische orale Antidepressiva ihre vorteilhaften antidepressiven Wirkungen entfalten. “

Die derzeitige Verwendung von Standard-Antidepressiva wie Prozac, Zoloft, Lexapro und anderen selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmern (SSRIs) erfordert, dass Patienten und ihre Ärzte häufig mehrere Tage oder Wochen warten, bevor sie wissen, ob die Behandlungen wirken.

In ähnlicher Weise sind die Auswirkungen von Behandlungen wie der kognitiven Verhaltenstherapie oft wochenlang nicht offensichtlich.

"Wenn unsere Ergebnisse wiederholt werden können, könnte ein schnell wirkendes Medikament wie dieses besonders nützlich sein bei Patienten mit schwerer Depression, bei denen ein Suizidrisiko besteht und die sofort Hilfe benötigen", sagte der Co-Ermittler Charles F. Zorumski, M.D.

"Oder vielleicht könnte das Medikament verwendet werden, um die Symptome vorübergehend zu lindern, bis konventionellere Behandlungen wirken."

Die Forscher sagten, dass weitere Studien erforderlich sind, um herauszufinden, ob Lachgas bei anderen Patienten mit Depressionen die gleichen Vorteile hat. Sie planen auch, verschiedene Konzentrationen von Lachgas zu testen, um festzustellen, wie jede die Symptome einer Depression beeinflusst. Diese Studien werden bald beginnen.

"Es ist etwas überraschend, dass niemand jemals daran gedacht hat, ein Medikament zu verwenden, das Menschen zum Lachen bringt, um Patienten zu behandeln, deren Hauptsymptom darin besteht, dass sie so traurig sind", sagte Nagele.

Quelle: Washington University School of Medicine