Lebensstilentscheidungen, soziale Verbindungen können die Anfälligkeit für COVID-19 beeinflussen
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass die Wahl des Lebensstils in Verbindung mit dem emotionalen Stress sozialer Isolation und zwischenmenschlichen Konflikten das Risiko für die Ansteckung mit COVID-19 erhöhen kann.
Die Ermittler erklären, dass sich der Lebensstil auf Praktiken wie Rauchen, Bewegung und andere Verhaltensweisen bezieht, die im Allgemeinen mit Risikofaktoren für bestimmte Krebsarten und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden sind.
Eine wachsende Zahl von Forschungen zeigt, dass diese Risikofaktoren und das Fehlen unterstützender sozialer Verbindungen auch das Risiko für Infektionen der Atemwege wie Erkältung und Influenza erhöhen können. Forscher der Carnegie Mellon University glauben, dass diese Faktoren auch die Anfälligkeit für COVID-19 beeinflussen können.
"Wir wissen wenig darüber, warum einige der Menschen, die dem Coronavirus ausgesetzt sind, das COVID-19 verursacht, die Krankheit mit größerer Wahrscheinlichkeit entwickeln als andere", sagte Dr. Sheldon Cohen, Professor für Psychologie und einer der Autoren des Papiers.
"Unsere Forschung zu psychologischen Faktoren, die die Anfälligkeit für andere Atemwegsviren vorhersagen, kann Hinweise liefern, um Faktoren zu identifizieren, die für COVID-19 von Bedeutung sind."
Die Studie erscheint in der Zeitschrift Perspektiven der Psychologie.
Die Forscher haben in einer Reihe von Studien über mehr als 30 Jahre untersucht, wie sich Lebensstil, soziale und psychologische Faktoren darauf auswirken, ob gesunde Erwachsene, die Atemwegsviren ausgesetzt sind, krank werden oder nicht. In der jüngsten Studie konzentrierten sich Cohen und sein Team auf acht Virusstämme, die Erkältungen verursachen, und zwei, die Influenza verursachen.
"In unserer Arbeit haben wir Menschen absichtlich Erkältungs- und Influenzaviren ausgesetzt und untersucht, ob psychologische und soziale Faktoren vorhersagen, wie wirksam das Immunsystem bei der Unterdrückung von Infektionen oder der Vorbeugung oder Minderung der Schwere von Krankheiten ist", sagte Cohen. "Wir fanden eine starke Korrelation zwischen sozialen und psychischen Stressfaktoren und eine erhöhte Anfälligkeit."
Interessanterweise stellten die Forscher auch fest, dass soziale Integration und soziale Unterstützung einen Schutzschild gegen Infektionen und Krankheiten der Atemwege bieten.
Bisher waren Verhaltensänderungen die einzige Taktik, um die Ausbreitung des Coronavirus zu verlangsamen, die die Wahrscheinlichkeit verringern, dem Virus ausgesetzt zu sein, wie z. B. Maßnahmen, die zu Hause bleiben, und Anforderungen an die soziale Distanzierung. Dieselben Verhaltensweisen sind jedoch häufig mit zwischenmenschlichen Stressfaktoren wie Einsamkeit, Verlust der Beschäftigung und familiären Konflikten verbunden.
Laut den Forschern können diese Stressoren aufgrund der direkten physiologischen Auswirkungen der Stressoren auf die Immunität und ihrer psychologischen Faktoren starke Prädiktoren dafür sein, wie eine Person reagiert, wenn sie dem Coronavirus ausgesetzt ist. Es wird angenommen, dass diese Elemente ihren Einfluss durch die Geist-Körper-Verbindung haben.
Cohens Arbeit zeigt, dass psychische und soziale Stressfaktoren mit einer Überproduktion von proinflammatorischen Chemikalien verbunden sind, die als Zytokine bekannt sind, als Reaktion auf Erkältungs- und Influenzaviren. Dieser Überschuss an Entzündungen war wiederum mit einem erhöhten Krankheitsrisiko verbunden.
In ähnlicher Weise hat die Forschung an COVID-19 gezeigt, dass die Produktion eines Überschusses an proinflammatorischen Zytokinen mit schwereren COVID-19-Infektionen verbunden ist. Dies deutet darauf hin, dass eine durch Stress ausgelöste übermäßige Zytokinreaktion auch zu übermäßigen Entzündungen und Symptomen bei COVID-19-Patienten beitragen kann.
Cohen und seine Kollegen erkennen an, dass derzeit keine festen Verbindungen zwischen Verhaltens- und psychologischen Faktoren und dem Risiko für Krankheit und Tod bei Personen bestehen, die dem Corona-Virus ausgesetzt sind, das COVID-19 verursacht.
Ihre bisherigen Forschungsergebnisse könnten jedoch für die aktuelle Pandemie relevant sein, da sie feststellen, dass die stärksten Prädiktoren für Krankheiten, zwischenmenschliche und wirtschaftliche Stressfaktoren, die Arten von Stressoren sind, die häufig bei isolierten Personen oder in Quarantäne befindlichen Personen auftreten.
"Wenn Sie ein vielfältiges soziales Netzwerk haben (soziale Integration), passen Sie besser auf sich auf (Rauchen, mäßiges Trinken, mehr Schlaf und Bewegung)", sagte Cohen. "Wenn die Menschen erkennen, dass diejenigen in ihrem sozialen Netzwerk ihnen in einer Zeit von Stress oder Widrigkeiten helfen (soziale Unterstützung), wird die Wirkung des Stressors abgeschwächt und ihre Gesundheit wird weniger beeinträchtigt."
Quelle: Verein für Psychologie
